재벌가의 배신, 감옥에서 돌아온 딸의 심판 Novels & Stories

마음은 조금씩 가라앉았다. ‘맞아. 6년...’ ‘소씨 집안의 금지옥엽에서 고씨 집안의 재벌가 안주인으로...’ 이 6년은 나를 너무 많이 바꿔 놓았다. 깊은 사랑이 배신으로 변하고, 맹세가 거짓말로 바뀌기에도 충분한 세월이었다.

이청아가 두 눈을 부릅떴다. “좋은 소식 알려주려고 왔어. 우리 가족이 드디어 강북의 이씨 가문으로 돌아가게 되었어. 이제부턴 나도 재벌 집 딸이야.” “그래? 축하해.” 유진우가 피식 웃었다. “그게 다가 아니야.”

뒤에 남은 마동기는 두 사람의 뒷모습을 뚫어지게 바라보며 순식간에 계산을 끝냈다. 곧 죽을지도 모르는 병든 딸 하나. K시 최고 재벌에게 시집간 딸 하나. 마동기에게 더 쓸모 있는 쪽이 어느 쪽인지, 답은 너무도 분명했다. ... 차에 올라탄 뒤. 별아는 강준의 오늘 검사 결과지를 들여다보고 있었다.

아니 그런데 심씨 가문의 딸이 심하온이었다니! 한때 뼛속 깊이 경멸했던 심하온이 명실상부 재벌가 딸이었단 말인가? “이런, 젠장!” 고현주는 후회막심해져서 허벅지를 탁 내리쳤다.

혼인신고를 하러 가기로 한 바로 그날, 폐쇄공포증을 앓고 있다는 강시후의 전 여자친구는 구불구불한 산길 벼랑 끝에서 내 차를 가로막았다. 그러고는 시속 100킬로미터의 속도로 열두 번이나 거칠게 내 차를 들이받았다. 강시후가 경찰차를 뒤따라 도착했을 때, 소방대원들은 찌그러질 대로 찌그러진 운전석을 뜯어내 나를 간신히 꺼내고 있던 참이었다. 하지만 그는 긁힌 자국조차 찾기 힘든 한정판 스포츠카로 걸어가 온몸을 바들바들 떨고 있는 서해원을 품에 꼭 안아주었다. “대표님, 심유나 씨 이마에서 피가 납니다. 당장 병원으로 모시고 가서 꿰매야 해요.” 강시후는 나를 실은 들 것을 향해 걸어오다 멈춰 서서, 피투성이가 된 내 이마와 멍든 팔을 힐끗 쳐다보았다. “가벼운 상처일 뿐이야. 해원이는 폐쇄공포증이 있어서 이런 산골짜기에서는 상태가 더 위급해. 해원이를 먼저 병원으로 보내야 해.” 버려진 순간, 나는 마지막 남은 힘을 다해 그의 바짓단을 죽어라 움켜쥐었다. 그는 미간을 찌푸리며 내 손가락을 하나씩 떼어냈다. “해원이가 일부러 그런 게 아니야, 그냥 발작이 온 거라고. 넌 변호사면서 불가항력이라는 말도 몰라? 유치하게 왜 이래.” 말이 끝나자마자 그는 비서에게서 합의서 한 장을 건네받더니, 힘없이 축 늘어진 내 손목을 잡아채 그 위에 강제로 지문을 찍었다. “뒤에 다른 구급차가 올 테니까, 조금만 더 참아.”

틀린 것은 자신의 오만한 데이터와 편견이었다. 세상을 돈과 셈법으로만 재단해 온 재벌 3세의 오만이, 타인의 순수한 진심, 그 진실된 모습과 마음 앞에서 무참히 박살나고 있었다. 구지혁은 굳어버린 표정으로 천천히 집무실을 벗어났다.

설아는 홍 여사의 귀가에 입술을 바짝 대고 서늘한 목소리로 속삭였다. "어머니…… 진짜 지옥은 이제 시작이에요. 구치소 독방으로 돌아가셔서, 당신이 그토록 아끼던 아들 강민우 씨가 당신을 어떻게 배신했는지…… 온몸으로 감상하세요." "은…… 은설아…… 이 악마 같은 년……!"

내 이름은 엘사, 시칠리아 마피아 대부의 딸이다. 아버지는 어릴 적부터 반항적이었던 내가 홧김에 아무 남자에게나 시집갈까 봐 걱정이 컸다. 그래서 결국 아버지는 아예 직접 명령을 내렸다. 새롭게 떠오르는 마리노 가문의 후계자 루카와 약혼하라는 것이었다. 정략결혼이라고 해도 최소한 반지만큼은 마음에 드는 걸로 직접 고르고 싶었다. 그래서 나는 마피아 가문의 경매회에 참석했다. 피날레의 보석 반지가 모습을 드러내자, 나는 경매 패들을 들어 올렸다. 그러나 경매봉이 채 떨어지기도 전에, 오만한 억양이 밴 여자 목소리가 어렴풋이 뒤쪽에서 날아왔다. “당신 같은 시골 여자가 감히 나랑 겨루겠다고요? 4억! 눈치가 있으면 알아서 꺼져요.” 장내가 순간 잠시 조용해지면서 카메라 셔터가 나직하게 찰칵거리는 소리만 들렸다. 고개를 돌리자 금빛 오트쿠튀르 드레스를 입은 여자가 보였다. 여자의 입가에 무심한 미소를 머금은 그 모습은 마치 경매장 전체가 자기만의 무대라는 듯했다. 내가 입을 열기도 전에 경매사는 벌써 허둥지둥 경매봉을 내리쳤다. “4억! 낙찰되셨어요! 소피아 아가씨, 피날레 반지 ‘영원의 별’ 낙찰을 축하드려요!” 나는 미간을 살짝 찌푸렸고 속에서 불이 치밀었다. “입찰이 끝나지도 않았는데 낙찰을 선언한다고요? 이 판, 룰이 없어도 너무 없는 거 아닌가요?” 그 말에 소피아가 몸을 돌렸다. 칼날 같은 시선이 내 구두부터 머리까지 위아래

선택한 사람도, 욕망을 가진 사람도 아닌 ‘청소부’ 하나가 재벌 손자를 꼬셔 올라가려 한 사람으로 정리되고 있었다. 이준은 처음부터 ‘재벌 손자’였고, 자신은 끝까지 ‘청소부’였다. 서하는 작업용 휴대전화를 내려놓고 선우재로 갔다.

궁중 의녀 온연화는 황후의 죄를 뒤집어쓰고 옥에서 독주를 마셨다. 눈을 뜨니 열여섯 겨울, 살구골 약방 다락. 앞으로 올 역병도, 누가 누구를 독살할지도 안다. 시장에서 쓰러진 노인을 침으로 살리던 날, 손톱 밑이 푸른 남자를 만났다. 5년째 몸에 독이 쌓여 가는 월강왕 담해원. “1년 안에 나를 살려 내면 이혼장과 의원패를 주겠다.” 계약서 대신 진료 약속에 손도장을 찍었다.