완벽한 개새끼

“하아.”택시에서 내린 이재는 짧은 한숨을 내쉬었다.여름의 끝자락, 후텁지근한 공기가 달라붙어 금세 이마에 끈적한 땀이 배었다.“뭔 술을 언제부터 처마셨길래.”이재는 신경질적으로 핸드폰을 보며 시간을 확인했다.고작 9시가 넘은 시간이었다.그동안 새벽 시간에 무수히 불려 다녔지만 이렇게 이른 시간은 또 처음이었다.늦은 시간이 아니니 오늘 밤은 그래도 잠을 설치지 않아도 되었다.차라리 잘 된 건가 싶다가도 대기조처럼 불려다니는 제 처지에 화가 치밀었다. “어쩌겠어. 오라면 오고 가라면 가야지.”그러다 이내 이렇게 체념하고 말았다. 오라면 오고, 가라면 가는 제 신세를 부정할 수 없었기 때문이었다.그저 오늘은 빨리 끝내고 돌아가서 조금이라도 빨리 침대에 누울 수 있기만을 바랄 뿐이었다.쿠웅쿠웅쿵-.클럽으로 가까이 다가갈수록 베이스 음이 점점 선명하게 들려왔다.화려하게 차려입은 사람들이 입장을 기다리며 입구를 막고 있었다.이재가 그들을 무심하게 지나치며 입구로 곧장 다가갔다.클럽에 들어가려고 기다리고 있던 사람들이 이재를 힐끔거렸다.청바지에 셔츠, 화장기 하나 없는 민낯에 긴 머리를 헐렁하게 묶은 이재는 누가 봐도 이 클럽과 어울리지 않았다.하지만 그녀는 사람들의 시선에 아랑곳하지 않았다.당장이라도 클럽에 들어갈 것처럼 발걸음엔 머뭇거림이 없었다.“차도경이요.”클럽 입구를 막고 있던 덩치들이 이재의 말에 고개를 끄덕이더니 비켜서고는 문을 열어 주었다. 이재가 클럽 안으로 들어서자 뒤에 선 사람들이 웅성거렸다. 그러나 그 소리는 문이 닫히자마자 사라졌다.쿵쿵쿵쿵-.안으로 들어가자 온몸이 울리도록 낮은 베이스 소리가 점점 크게 들려왔다.이재는 익숙한 듯 곧장 클럽 홀과 반대쪽 복도로 향했다.어두컴컴한 복도를 빠른 걸음으로 걸어 복도 끝에 다다랐다.「VIP ROOM」문에 걸린 VIP 표지를 확인한 이재가 어이없다는 듯 얼굴을 일그러뜨렸다. "VIP 좋아하시네. 어린 것들이...... 쯧."이재는 입맛을 다시고는 손잡이

대한민국에서 알 만한 사람은 모두가 다 아는 건설 그룹 호명,호명의 가족이 거주하는 그들만의 성채 호명가에 도착한 이재는 뒷자석에 앉은 도경을 돌아봤다."술 다 깬 거지?""집에 가기 싫은데."엉뚱한 대답을 하는 도경은 차에서 내릴 생각도 없이 멍하니 창밖을 바라보고 있었다."집에 안 가면, 어딜 가려고?"그제야 도경이 이재를 바라보며 장난스러운 미소를 지었다."누나, 우리 어디 가서 딱 한 잔만 더 마실래?""야! 차도경!"이재가 인상을 팍 쓰자 움찔 놀란 도경이 싫으면 말고, 하는 말을 중얼거리며 차에서 내렸다. 긴 다리를 휘적이며 걷는 도경의 따라가며 이재는 답답한 마음을 감출 수 없었다. 호명의 둘째이자 막내인 차도경.재벌가 귀한 도련님이지만 동시에 골칫덩어리이기도 했다.가뜩이나 재수까지 하는데 이런 식이면 올해도 대학 가기는 힘들 것 같았다. 이번에도 대학에 못 가는 건 과외 선생인 이재에겐 이보다 더 큰 재앙은 없었다.제 목숨을 쥐고 있는 걸 아는지 모르는지 점점 엇나가고 있으니 이재는 도경이 미워지려 했다. ***“엄마아…….”멀쩡하게 걸어 들어온 도경이 현관에서 갑자기 비틀거리는 척하더니 제 엄마를 보고선 혀짧은소리를 내며 안겼다.“아휴, 얼마나 마신 거야!”헤헤거리며 안기는 아들을 안쓰럽게 토닥거렸다.“쪼오금 마셨어. 주환이 유학 간다고 송별회 하는데 안 마실 수 없잖아요.”이재에게 도경을 데리고 오라고 할 때는 노발대발이더니 정작 아들에게는 콧소리까지 내고 있었다.도경을 토닥이던 안서희는 문득 현관에 우두커니 서 있던 이재를 발견했다.“한 선생, 고생했어요.”“아닙니다.”“그만 가 봐요.”“네.”“누나, 잠깐만.”돌아서는 이재를 불러세운 건 도경이었다.이재가 돌아보자 도경이 기다리라는 듯 손을 들어 보이더니 안서희에게 말했다.“엄마, 나 돈 좀 줘요.”“돈? 돈은 왜?”“빨리.”안서희가 미심쩍은 얼굴로 지갑을 꺼내 열자, 도경이 성급하게 지갑 안에서 현금 뭉치를 덥석 집어 꺼냈다

도언은 별채로 가는 정원 모퉁이에 서서 담배를 물었다.“후우…….”길게 빨아들였다가 내뱉는 연기가 갈증을 풀기라도 하는 듯 길게 이어졌다.도언이 흩어지는 연기 사이로 고개를 들었을 때 멀리서 반짝하고 불이 켜지는 것이 보였다.호명가 고용인들이 머무는 숙소동이었다.1층, 2층, 3층…….3층.도언은 어둠 속에 희미하게 보이는 숙소동을 보며 불이 켜진 방의 층수를 헤아렸다.지금 막 불이 켜진 방은 그녀의 방일 것이다.“한이재.”도언은 그녀의 이름을 소리 내어 말하며 풀썩 웃음을 내뱉었다.아직도 그녀가 호명 가에 있는 줄은 몰랐다.도경이 중학생일 때부터 가르쳤다는 과외 선생 한이재.도경이 만날 때마다 떠들어댄 탓에 그 이름을 기억했다."형, 이재 누나 서울대 다녀. 나도 이재 누나처럼 서울대 갈 거야."중학생이던 도경은 제 딴엔 결의에 차서 그런 말을 하기도 했었던 것 같다.도경은 지금 서울대는커녕 대학에 다 떨어진 재수생이었다.5년을 가르치고도 대학에 못 보냈으면 그 실력 뻔한 거 아닌가.모르긴 몰라도 안서희가 아들 도경을 위해 한이재 말고도 수많은 과외 선생을 붙였을 것이다.그런데도 대학에 떨어진 걸 보면 그게 꼭 선생 탓을 아닐지도 모르겠다는 생각을 하며,도언은 남은 담배를 다시 깊게 빨아들였다.그의 시선은 여전히 숙소동에서 유일하게 불이 켜진 이재의 방에 머무르고 있었다.* * *“안녕히 주무셨어요?”이른 아침, 이재가 숙소동 1층에 있는 공용 공간에 들어서며 조 여사에게 인사를 건넸다.조 여사는 호명가 살림을 맡고 있는 고용인이었다.고용인 중에서는 가장 베테랑으로 들리는 소문으로는 안서희보다, 심지어 도언이 태어나기 전부터 호명가에서일하고 있다고 했다.“어제도 도경이 데리러 갔었다면서요?”잰걸음으로 공용 공간 옆 창고를 왔다 갔다 하던 그녀가 돌아보며 이재의 인사를 받았다.“네. 며칠 뜸하다 했더니 또 시작했나 봐요.”“잠도 못 잤겠네?”“어젠 초저녁부터 시작했는지 일찍 연락이 왔더라고요. 데리고

이재는 그의 맨몸을 볼 수 없어 눈을 돌렸다.하지만 그의 몸이 이미 눈에 들어온 뒤였다.'이런 게 남자의 몸인가?'이재는 저도 모르게 참았던 숨을 내뱉으며 입술을 깨물었다.도언은 옷을 입고 있을 때도 울룩불룩 탄탄한 몸이라는 것을 짐작할 만 했다.그런데 벗은 몸은 짐작했던 것 이상이었다.단단하게 뻗은 직각 어깨.그 아래 떨어지는 기다란 팔과 알맞게 붙은 근육.적당하게 오른 가슴은 탄탄함을 넘어 매끈한 나머지 혹시 랩이라도 씌워놓은 건 아닌가 의심이 될 지경이었다.그리고 음영을 그려 넣은 것처럼 여섯 개로 쫙 갈라진 복근까지.그쯤에서 이재는 그만 침을 꿀꺽 삼키고 말았다.왜인지 설명할 수는 없지만, 순간 숨이 좀 막혔달까.그 짧은 시간에 본 것치곤 너무 선명하게 박혀버린 게 자신이 생각해도 좀 어이없긴 했다.“셔츠 금액 알려 주시면…….”이재는 애써 그의 몸을 지워냈다.이 방에 온 진짜 이유로 화제를 돌려야만 했다.빨리 해결하고 나가는 게 상책이었다."제가 어떻게든 변상해 드리겠......"어물거리는 이재의 눈 앞에 도언이 불쑥 뭔가를 내밀었다.하얀 뭉치.거기에 주황색 얼룩이 있는.그러니까 김치 국물이 묻은 셔츠였다.얼떨결에 셔츠를 받아 든 이재가 도언을 올려다보았다.“빨아 와요.”도언이 툭 내뱉은 말에 이재가 튕겨 나가듯 한 발짝 뒤로 물러섰다.“네?”“두 번씩 말해야 알아듣는 습관이 있어요?”도언이 한쪽 눈을 찡그리며 기울였던 머리를 조금 더 기울였다.귀찮게 하네 정말, 이라는 표정으로.“그게 아니라 변상 안 하고 빠, 빨아서…… 되나 싶어서요.”빤다는 말을 하는데 왜 얼굴이 빨개지는지 알 수 없는 일이었다.더듬대는 자신을 내려다보며 도언이 웃었다고 느낀 건 착각이었나.웃었다 해도 비웃는 거였겠지만.“빨아 와요. 내일까지.”“내일이요?”또 두 번 말하게 할 셈이냐는 듯 도언이 다시 눈을 찡그렸다.이재는 저도 모르게 어깨를 움찔하고는 고개를 끄덕였다.“네. 빠, 빨아……볼게요.”그 말을 하는

설마, 설마...... 찢어진 거야?이재는 믿을 수 없었다.덜덜 떨리는 손으로 셔츠를 주섬주섬 펼쳐보았다.“악!”찢어진 셔츠를 확인한 이재가 외마디 비명을 질렀다.빨래를 했을 뿐인데 옷이 찢어지다니.얼룩을 지우기는커녕 일이 더 커지고 말았다.이건 비상사태였다.“한 선생, 뭐 해요?”조 여사가 주방으로 들어오며 우두커니 서있는 이재를 들여다보았다.주황색 거품이 가득한 두 손에 찢어진 셔츠를 들고 꼼짝없이 선 이재는 조 여사를 향해 고개를 돌렸다.“여, 여사님…….”“이게 뭐야? 뭘 하고 있는 거예요?”조 여사가 안경을 고쳐 쓰며 이재의 손을 괴이쩍은 표정으로 내려다보았다."빠, 빨래요.""빨래를 한다고?"조여사가 여기서 무슨 빨래를 하냐는 듯 더 가까이 얼굴을 디밀고 이재의 손에 든 셔츠를 확인했다.“아, 그게요……. 김치 국물이 묻어서…….”“김치 국물? 그래서 뭘 한 건데요?""주방세제로 빨면 잘 빠진다고 해서요."이재의 목소리가 덜덜 떨렸다.제발 조 여사가 괜찮다고 말해주길 바라며 너덜너덜해진 셔츠를 그녀에게 보여주었다."주방세제? 이거 실크 같은데? 이걸 이렇게 세탁하면 안 되지.”조 여사가 젖지 않은 셔츠 부분을 손끝으로 만져보고는 단정했다.“실크……요?”“이런 건 드라이 맡겨야 해요. 막 아무 세제나 묻히면 망가져요.”조 여사는 찢어진 셔츠를 보며 “이미 망가졌네.” 하고 덧붙였다.“어쩌다 그런 셔츠에 김치 국물을 흘렸대?”“우연히, 그러니까 사고로…….”무슨 소릴 하는 거야, 싶은 얼굴로 이재를 보던 조 여사가 혀를 차며 창고로 발걸음을 옮겼다.“다음부터 그런 옷은 그냥 내놔요. 세탁소에 맡겨줄 테니까.”“네…….”순순히 대답은 했지만 이재는 거의 정신을 놓을 지경이었다.과연 저에게 다음이라는 게 있을까요?찢어진 셔츠 사이로 도언의 얼굴을 떠올린 이재는 그만 울고 싶어졌다.***호명 병원 VIP 병동.도언은 아버지 차재성 회장이 입원한 VIP 병실에 들어가기 전 잠시 숨을 골랐다.