กระซิบ

หลังจากทำข้อตกลงกับหัวหน้าเผ่าสึนะ ไคลด์ ไดชิ และดาอิ ก็เริ่มต้นภารกิจที่อันตรายที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเผชิญมา การเดินทางสู่ แหล่งพลังอาคมแห่งเงาที่แท้จริง ซึ่งซ่อนอยู่ลึกใต้เกาะแสงอรุณ มีเพียงไคลด์เท่านั้นที่รู้ทางเข้า ซึ่งต้องเดินทางผ่านทางน้ำใต้ดินที่ซับซ้อน

"พวกเราทุกคนต้องรู้ว่าความมืดมิดที่พวกเจ้าเคยทำลายไปนั้น...เป็นแค่ เปลือกนอก ของพลังงานทั้งหมด" ไคลด์กล่าวขณะนำทางพวกเขาไปยังปากถ้ำที่ถูกซ่อนไว้ใต้รากต้นไม้ใหญ่ริมทะเลสาบ "พลังเงาที่แท้จริงไม่ได้มีไว้เพื่อทำลายล้าง แต่มีไว้เพื่อ รักษาสมดุลของผืนดิน เมื่อหลายศตวรรษก่อน ผู้พิทักษ์รุ่นก่อนได้ผนึกมันไว้ไม่ให้ถูกผู้ใดครอบครอง"

ปากทางสู่ความมืด

ปากถ้ำนั้นแคบและมืดมิด มีเพียงแสงจากตะเกียงอาคมที่ดาอิสร้างขึ้นเท่านั้นที่ช่วยให้พวกเขามองเห็นได้ ไคลด์ลงไปในน้ำก่อน ตามมาด้วยไดชิและดาอิ พวกเขาต้องว่ายน้ำตามกระแสน้ำใต้ดินที่เย็นเฉียบและมืดสนิทไปนานหลายนาที

เมื่อกระแสน้ำสงบลง พวกเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ใน อุโมงค์หินขนาดใหญ่ ที่เต็มไปด้วยหยาดน้ำค้างและเสียงสะท้อนที่น่าขนลุก พื้นผิวของผนังถ้ำเต็มไปด้วย คริสตัลเงาสีดำ ที่ส่องแสงสลัว ๆ บ่งบอกถึงความหนาแน่นของพลังอาคมธาตุมืด

"พลังงานอาคมที่นี่รุนแรงมาก" ดาอิกระซิบ "ฉันรู้สึกเหมือนผ้ายันต์ในตัวฉันกำลังถูกดึงดูดเข้าไป"

"ระวังตัวไว้ให้ดี" ไคลด์กล่าว "ที่นี่คืออาณาจักรของ สิ่งที่ถูกผนึก พวกมันไม่ได้ถูกทำลายไปพร้อมกับจอมเวทแห่งเงามืด"

อุปสรรคที่หนึ่ง: ฝูงแมงมุมอาคม

ไม่ทันขาดคำ พื้นผิวของผนังถ้ำก็เริ่มสั่นสะเทือน เถาวัลย์สีดำหนาแน่นที่อยู่บนเพดานถ้ำเริ่มเคลื่อนไหว และกลายเป็น ฝูงแมงมุมอาคมขนาดใหญ่ นับร้อยตัว พวกมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง และพ่นใยสีดำเหนียวหนืดออกมาปิดกั้นทางออกของอุโมงค์

"ใยของพวกมันสามารถตรึงอาคมได้! อย่าให้โดนตัว!" ไคลด์ตะโกนสั่ง เขาหยิบศรเพลิงออกมาจากหลังอย่างรวดเร็ว "วิชาศรเงาสังหาร!"

ไคลด์ปล่อยศรออกไปเพียงดอกเดียว แต่ศรนั้นกลับแยกตัวออกเป็นหลายสิบดอกกลางอากาศ พุ่งเข้าใส่แมงมุมทุกตัวอย่างแม่นยำ ศรเพลิงทำให้แมงมุมอาคมสลายไปในพริบตา แต่ก็มีแมงมุมอีกจำนวนมากที่พุ่งเข้ามาแทนที่

"ใช้พลังของธาตุแสง!" ไดชิสั่ง เขาใช้ผ้ายันต์แห่งความกล้าหาญสร้างดาบอาคมที่สว่างวาบราวกับเปลวเพลิง "ดาบเพลิงพิฆาตเงามืด!" เขาฟันดาบออกไปอย่างบ้าคลั่ง สังหารแมงมุมไปได้จำนวนหนึ่ง

ดาอิเห็นว่าทางออกถูกปิดกั้นด้วยใยที่เหนียวแน่น เธอจึงใช้ วิชาอ้อมกอดแห่งพฤกษา ที่เธอเพิ่งฝึกมา เธอไม่ได้ใช้มันเพื่อรักษา แต่เธอใช้พลังแห่งการสร้างสรรค์ในการ เปลี่ยนโครงสร้างของใย

ดาอิ: "ใยพวกนี้ทำมาจากพลังงานมืด...ฉันจะเปลี่ยนให้มันเป็นแสง!"

เธอปล่อยพลังงานสีเขียวนวลบริสุทธิ์เข้าไปในใย แม้จะเหนียวแน่นแค่ไหน ใยเหล่านั้นก็ค่อย ๆ กลายเป็นแสงสีขาวและสลายไปอย่างช้า ๆ ทำให้ทางออกกลับมาเปิดอีกครั้ง

การเปิดเผยความสามารถของไคลด์

เมื่อพวกเขาหนีออกมาจากอุโมงค์แมงมุมได้ พวกเขาก็มาถึงบริเวณที่เป็น ทะเลสาบใต้ดินขนาดใหญ่ ที่มีคริสตัลเงาสีดำสะท้อนแสงสลัว ๆ ทำให้มองเห็นใต้น้ำได้อย่างเลือนราง

"ข้างหน้าเราคือทางตัน" ไดชิกล่าวด้วยความสงสัย

ไคลด์ยิ้มเล็กน้อย รอยยิ้มที่ดูมั่นใจอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน "ทางตันสำหรับพวกเจ้า...แต่ไม่ใช่สำหรับข้า"

จู่ ๆ ร่างของไคลด์ก็ส่องแสงสีฟ้าครามจาง ๆ ก่อนที่เขาจะกระโดดลงไปในน้ำอย่างไม่ลังเล!

ไคลด์ไม่ได้ว่ายน้ำ...แต่เขากำลัง "หายใจ" ใต้น้ำ!

เขาจมดิ่งลงไปสู่ก้นทะเลสาบอย่างรวดเร็ว และในพริบตานั้น...ไดชิและดาอิก็ได้เห็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์อีกครั้ง

ปลาฉลามวาฬ คู่ใจของเขาปรากฏตัวขึ้นจากเงามืดใต้น้ำ มันไม่ได้มาตัวเดียว แต่มาพร้อมกับฝูงสัตว์ทะเลลึกลับนับสิบตัว ไคลด์ยืนอยู่บนหัวของมัน และใช้มือสัมผัสที่ผนังถ้ำ พลังงานสีฟ้าครามจากร่างของเขาถูกส่งผ่านเข้าสู่ผนังถ้ำ

โครม!

ผนังถ้ำที่ดูแข็งแกร่งราวกับหินผาถูกแยกออกอย่างช้า ๆ เผยให้เห็นทางเข้าอุโมงค์ใหม่ที่เต็มไปด้วยแสงสว่างสีม่วงเข้ม

ไคลด์: (โผล่ขึ้นมาจากน้ำอย่างรวดเร็ว) "รีบเข้า! พลังที่ผนึกไว้กำลังรอพวกเจ้าอยู่!"

อุปสรรคที่สอง: เสียงแห่งความสิ้นหวัง

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปในอุโมงค์ใหม่ แสงสว่างสีม่วงเข้มก็ทำให้ร่างกายของพวกเขารู้สึกหนักอึ้ง ทันใดนั้น เสียงร้องไห้และเสียงกระซิบกระซาบ แห่งความสิ้นหวังก็ดังขึ้นในหูของพวกเขาอย่างรุนแรง

เสียงกระซิบ: "เจ้าไม่มีทางหลุดพ้นจากความมืดได้หรอก...จงยอมรับชะตากรรมของเจ้าเสียเถิด..."

ไดชิและดาอิเริ่มอ่อนแรง พวกเขาถูกโจมตีทางจิตใจอย่างหนักหน่วงจนแทบจะทรุดตัวลงไปกับพื้น ไคลด์หันมามองพวกเขาด้วยความกังวล

"นี่คือ อาคมแห่งการผนึก มันจะโจมตีจิตใจของพวกเจ้าด้วยความกลัวและความสิ้นหวังทั้งหมดที่เคยเกิดขึ้นบนเกาะนี้!" ไคลด์กล่าว "พวกเจ้าต้องใช้ ความหวัง และ ความกล้าหาญ เท่านั้นที่จะฝ่าฟันมันไปได้!"

ไดชิกัดฟัน เขาใช้ผ้ายันต์แห่งความกล้าหาญสร้างบาเรียไหลรอบตัว แต่เสียงกระซิบก็ยังคงทะลุทะลวงเข้ามา เขาเห็นภาพของพ่อแม่ที่กำลังจะตายอีกครั้ง เขาเห็นความล้มเหลวที่ผ่านมาทั้งหมด

ไดชิ: "ไม่! ฉันจะไม่ยอมแพ้!" เขาพยายามร่ายคาถา แต่เสียงกระซิบก็ทำให้คำพูดของเขาขาดหายไป

ดาอิเห็นพี่ชายของเธอทรมาน เธอตัดสินใจกอดพี่ชายของเธอไว้แน่น และรวบรวมพลังอาคมแห่งความหวังทั้งหมดไว้ที่ผ้ายันต์ "แสงแห่งความหวังที่ไม่ยอมดับสูญ!"

แสงสีเขียวนวลบริสุทธิ์ที่รุนแรงแผ่ออกมาจากร่างของดาอิ แสงนั้นไม่ได้ทำลายเสียงกระซิบ แต่กลับ ขับไล่ ความสิ้นหวังออกไปจากจิตใจของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเสียงกระซิบก็เงียบหายไป พวกเขาทั้งสามคนก็สามารถเดินไปต่อได้อย่างมั่นคง และข้างหน้าพวกเขา...ก็คือ ห้องโถงขนาดใหญ่ ที่เต็มไปด้วยคริสตัลเงาสีดำขนาดมหึมา ซึ่งเป็นแหล่งพลังอาคมแห่งเงาที่แท้จริงที่ชนเผ่าแห่งเงาเฝ้ารอคอย...