BEHIND HER MASK: THE WIFE I NEVER KNEW

Christine's Fake Pov “Ngayong Twenty na si Christine, panahon na upang magsama kayo sa isang bubong.” “What!?” Nagulat ako sa aking narinig. Muntik pang malaglag ang bilog na pekeng nunal ko sa pisngi habang inis kong hinawi ang buhok na tumakip sa mukha ko. Sabay kaming nagsalita ng lalaki sa tabi ko dahilan upang nagkatinginan kami. Ngunit sandali lang ‘yon. Ramdam ko Ang malamig niyang presensya. Siya si Clyde DelCastrillo—asawa ko sa papel. Pero kung umasta, gustong ipamukha sa akin na huwag akong umasa na mamahalin niya. Ayon sa impormasyon na nakalap ko, ikinasal daw kami noong isang taon pa lang ako at si Clyde, limang taon. Pero kahit anong tanggi raw niya noon, wala siyang nagawa sa set-up. Dying wish daw kasi ng Daddy niya. Ngayon milagrong gumaling siya sa sakit na iyon. Gayunpaman sinubukan daw muli ni Clyde na ipa-annul ang kasal. Ngunit tumanggi ang Daddy niya. Bakit? Hindi ko na inusisa. Anyway, high school na ako nang ikuwento sa akin 'yan. Kung nahirapan nga s

CHRISTINE'S FAKE POVI forgot to tell you, bakit nakaawang ang labi ni Clyde. Ang aking make-up ay malinis at fresh—dewy skin, soft nude lips, at defined brows, sapat lang para idiin ang natural kong ganda. Overall perfect para sa akin na parang sumisigaw ng “understated power.” Walang sobra, walang kulang. Isang modernong babae na alam ang halaga niya, at alam din ng iba. Maliban na lang sa lalaking ito.“Ouch” Napangiwi si Helena Merced nang bigla siyang hinawi ni Clyde. Para bang isang kalat na basura sa ibabaw ng mesa. Isang hawi lang, linis agad. Wala nang panahon dahil may magandang bisita na dumating, at ako ‘yun. Muntik nang masubsob si Helena sa patong-patong na files na nakatambak sa metal na filing cabinet. Inis niya akong tinapunan ng tingin. Pasimple lang akong ngumiti sa kanya.Tumayo si Clyde at inayos ang suot na branded tuxedo. Nakangiting lumapit sa akin na parang walang nangyari.“Welcome to DelCas Group, Miss Delmar. Come here.” Hinawakan niya ako sa balikat nan

“Nice one, huh? Pati dila mo wala na rin palang inaatrasan ngayon.” May banayad nang pang-iinsulto ang boses niya.Umarko naman ang isang kilay ko. “Nagpapatawa ka ba, Mr. DelCastrillo? Huwag mong sabihin na nakaurong ang dila mo kapag kaharap mo ako?”Tumaas ang tensyon sa pagitan naming dalawa. Nanatiling nakataas ang kanyang kilay habang nakatitig sa akin. Kung yelo lang ako, kanina pa ako natunaw sa mainit na titig niya. Tila ba sinusuri niya ang buong pagkatao ko gamit lang ang kanyang mga mata. Kumakabog ang dibdib ko pero hindi ako nagpadaig, ayokong ipakitang natitinag ako.“Excuse me, senorito, tinatawag na po kayo ng Daddy mo. Kasama po si Senorita Christine. Kakain na raw po.”Napalingon kami nang marinig ang tuloy-tuloy na pagsasalita ng kanilang kasambahay. Naalarma ako, panandaliang pahinga mula sa tensyon pero ramdam kong hindi pa tapos si Clyde.Muli akong pinasadahan ng tingin ni Clyde, tila walang balak na tantanan ako. Tumagilid ang ulo niya, bahagyang nagtaas ng ki

“Zariah, nagtataka ka ba kung bakit minabuti kong maging pangit sa harap ninyong lahat?” Napatingin ako sa malayo habang tinatanong ito, pilit pinapakalma ang sarili.Sandaling nag-isip si Zariah bago sumagot. “Hmmm…dahil kay Kuya?” Umangat ang isa niyang kilay, parang sinusubok kung tama ang hinala niya.Tumango ako. “Excatly. Hindi ko pa nakikilala ang kuya mo noon, ayaw ko rin sa set-up ng kasal namin. Kaya ang mga pangit na mukha ko sa pictures ang pinapadala ko sa kanya upang hindi siya mainlove sa akin.” Bahagya akong ngumiti, tila ako na rin ang natawa sa pinaggagawa ko. Nagpatuloy ako sa pagsasalita.“Yun pala, hindi ko na dapat ginawa iyon, dahil simula’t-sapul galit na pala siya sa akin.” Napalunok ako, pilit nilulunok ang pait na nararamdaman habang sinusubukang panatiling matatag ang boses. “Not totally, na galit si Kuya sa’yo. Mas tamang sabihin na ikaw ang napagbuntunan ng galit niya dahil hindi niya magawang magalit kay Daddy.” Paliwanag ni Zariah. Malumanay ang to

CLYDE’S POV“We’re here to discuss business, not your shared past with her.” Hindi ko alam kung halata ang iritasyon sa boses ko habang nagsasalita. Ngunit wala akong paki-alam. Gusto ko nang matapos itong business meeting namin ni Mr. Patopatin. Tila nawalan ako ng gana para tumagal pa na magkasama kami ni Crystal. “Apologies, I didn’t mean to cross a line. It’s just hard to believe that the woman I’ve been looking for all this time is here… working for your com—.”“Let’s get straight to the business.”Maagap kong pinutol ang sinasabi ni Mr. Patopatin. Hangga’t maaari gusto kong manatiling kalmado ang aura ko. Ayoko ng ganitong pakiramdam. Hindi ko alam bakit ako naiinis? “Sure..I’m sorry.” Binuksan niya ang dalang folder. Nagkunwari pa akong hindi nakita ang matamis na ngiti ni Mr. Patopatin habang nakatingin kay Crystal. Nanatili lamang akong kalmado ngunit ramdam ko nang nang-iinit na ako sa inis. “As for the current standing of Topworld Airlines, we suggest a…………..Sinimula