Mahkota Darah sang PHOENIX

Zhu Wuhuo, Kaisar Selatan Istana Phoenix Api itu, mondar-mandir di Kuil Api Agung. Khawatir menunggu hasil ramalan Chi Yan. Berharap dan juga cemas. Apakah akan ada sesuatu yang bisa dirubah? Benaknya bertanya-tanya. Namun, petir menggelegar. Membuat Istana Phoenix Api bergetar. Seluruh istana gempar, sang Kaisar Phoenix mendekat pada sang Pendeta. Membuat Kaisar terburu-buru bertanya dengan nada cemasnya, "Chi Yan. Kenapa aku tidak mendapatkan pencerahan dari jawaban langit? Kenapa mereka memarahi istanaku?" tanya Zhu Wuhuo, dengan kegelisahan yang menggerogoti hati kecilnya. Pendeta Kuil Api Agung, Chi Yan, meringkuk. Bersujud dengan khidmat kepada sang Kaisar, dan kemudian menatap dengan lekat kepada sang kaisar. "Yang Mulia! Langit telah menjawab dengan jujur. Tidak ada lagi yang bisa menjadi alternatif untuk menghalau pengorbanan Putri Zhu Linglong. Jika tidak terjadi, maka dunia ini akan-" "Jangan dilanjutkan pendeta. Pergilah dari hadapanku. Aku tidak ingin mendengar apa-a

Istana Perak Biru wilayah Utara, Kekaisaran ke-59 yang kini dipimpin oleh kaisar baru. Mendadak ramai karena menerima kabar dari Wilayah Selatan. Kaisar Cang Jue, sang Dewa Kecil Naga Es Biru itu baru saja kembali dari kultivasinya di Lembah Kelereng Suci. Dia sudah harus menerima undangan itu dengan cap sihir dari Wilayah Utara, langsung darinya. Sungguh membuatnya merasa tidak bahagia. Memang saja, karena dirinya belum berniat kembali ke Istana, dan masih ingin berkultivasi mematangkan kekuatan Naga Es Biru milik tubuhnya itu. Tapi, sekarang malah harus kembali hanya untuk membaca dan menandatangani undangan. Membuatnya menggeleng kecil, "ada-ada saja," ucapnya lirih, hanya dia yang dengar. "Yang Mulia, bagaimana kami menyikapi undangan dari Kaisar Zhu?" tanya Long Wei, sang jenderal utama, begitu Cang Jue membubuhkan cap sihir tanda bahwa dia akan menghadiri acara di wilayah selatan itu. Kini, Kaisar Cang Jue, menatap pada Long Wei. "Bagaimana dengan ketampananku?" Long We

Gendang gong Altar Ibukota sudah ditabuh tiga kali. Masyarakat sekitar Istana Selatan, berbondong-bondong mendatangi Ibukota. Mereka semua sangat ingin menyaksikan peristiwa yang sudah ditunggu oleh semua manusia dari segala penjuru. Penantian akan pengorbanan selama delapan belas tahun. Akhirnya hari ini tiba. Para Kaisar dari wilayah utara, timur dan barat pun telah menduduki tempat mereka masing-masing. Altar Ibukota itu dikepung oleh tempat duduk ke-empat Kaisar. Api Abadi sudah menyala bahkan saat sebelum acara dilaksanakan. Di tempatnnya, Kaisar Cang Jue menatap dengan dalam pada kobaran api. Alisnya mengernyit merasakan sesuatu yang familier. Mengundang pertanyaan dari Long Wei, jenderal tangan kanannya. "Yang Mulia, apa ada yang salah dengan Altarnya?" tanya Long Wei, pada sang Kaisar. Cang Jue melihat pada Long Wei, lalu melihat ke sekitar. "Kaisar Bai, Kaisar Xuan, menurutmu siapa yang bisa mengeluarkan Api Abadi di antara mereka?" tanya Cang Jue kemudian. Long We

Malam sudah menyambangi. Menemani Zhu Linglong yang menatap sisa-sisa sepi dari altar ibukota ini. Perasaannya kembali terperangkap dengan rasa sedihnya. Meskipun, upacara ditunda, bukan berarti tidak akan terlaksana. Bahkan, kini Kasim Istana sudah memerintahkannya untuk tetap memasuki Altar. Dengan artian, Zhu Linglong hanya bisa menunggu di Altar ini sendirian. Dia juga sudah mengikat tubuhnya sendiri, pada tungku api altar. "Api abadi itu... katanya tidak akan membakarku dengan rasa sakit," gumamnya pelan. Teringat, pada Bai Chen yang mendatanginya pada saat hari undangan disebarkan. Dia ditemui oleh Kaisar dari Timur itu, dan dihadiahi Api Abadi. Di tengah ranumnya pikiran Zhu Linglong, mendadak dia merasakan sesuatu yang aneh di tubuhnya mulai terasa. Detak jantungnya seperti dipacu dua kali. Ada hawa panas yang seperti menyelimuti dirinya. "Apa api ini belum benar-benar padam?" tanyanya, sambil melihat ke bawah tungku. Zhu Linglong membelalakkan matanya. Memang benar,

"Jangan-jangan..." Suara lirih Cang Jue mengambang. Namun, cukup bisa didengarkan oleh semua telingan yang ada di sana. Membuat Cang Jue menerima segala pusat pandang. Termasuk, Zhu Linglong yang auranya sedang berubah. "Halo, kau pasti... Qing Long, kan?" Zhu Linglong bersuara lagi, berjalan hampir dekat kepada Cang Jue. Cang Jue memiringkan kepalanya sedikit. Tetap fokus memperhatikan Zhu Linglong. "Sepertinya dia kerasukan Zhu Que," duga Cang Jue, logis, dari dalam hatinya. "Bocah, kau harus siapkan kekuatanmu. Aku akan gunakan sihir penangkal es, agar putri yang kau lindungi ini sadar." Suara itu, adalah suara menggelegar Naga Qing Long, dari balik tubuh Cang Jue yang hanya bisa didengar oleh Cang Jue sendiri. Cang Jue kemudian menegakkan tubuhnya. Serius dan fokus, untuk menerima aluran sihir dari Roh Dewa itu. Ketika Zhu Linglong sudah semakin dekat, dan hampir menyentuh kepalanya, Cang Jue langsung menyalurkan sihir penangkal es naga biru, ke tubuh Zhu Linglong. Membua