Racun Pernikahan: Ciumanku membuat SANG CEO Tunduk

Kediaman keluarga Maxwell Gregory berdiri menjulang di atas bukit barat kota Zeta—tempat di mana kuasa, kekayaan, dan rahasia saling menindih dalam dinding-dinding marmernya. Rumah utama dihuni oleh Celine, istri pertama yang diakui publik dan keluarga. Sementara Athena tinggal jauh di paviliun belakang, bagai bayangan yang tak pernah boleh menyentuh cahaya.Athena berdiri di dekat jendela besar di ruang kerja Maxwell Gregory. Langit di luar mendung, angin sore berembus pelan, tapi dada Athena justru terasa semakin sesak. Gaun yang ia kenakan hari ini sederhana namun elegan, pilihan Elio atas perintah Max. Dan sekarang, ia menunggu, mencoba menenangkan detak jantungnya yang tak menentu.Langkah kaki terdengar. Pintu dibuka, dan Max masuk dengan aroma khas parfumnya yang selalu menusuk pikiran Athena—begitu akrab, tapi tak lagi menghangatkan.“Ada acara apa hari ini?” tanya Athena, tetap menatap ke luar jendela, suaranya tenang tapi menahan banyak hal. “Sepertinya penting… karena ti

Suara Max menggelegar, mengguncang seluruh rumah utama Gregory.“Kurung Athena di ruang bawah tanah! Jangan ada yang berani melepaskannya sampai aku kembali!”Teriakan itu menghentak semua yang hadir yang membekukan udara, membuat waktu seolah berhenti.Athena mencoba mengejar Max yang mengangkat tubuh Celine menuju pintu, namun lututnya goyah. Ia terjatuh, tangannya mencengkeram lantai dingin marmer.“Aku tidak bersalah! Aku tidak mendorong Celine!” isaknya pecah, suaranya parau penuh luka. Tapi tak seorang pun peduli.Hudson menjadi yang pertama menghampiri. Tatapannya seperti api yang hendak membakar.“Sudah kukatakan sejak dulu, dia wanita beracun! Harusnya dia tidak pernah menginjakkan kaki di rumah ini!”Emery berdiri di samping suaminya, menggenggam lengannya dengan tatapan jijik pada Athena. “Max terlalu baik dan lihat balasannya? Dia mencoba membunuh Celine dan bayinya.”Athena menggeleng, panik. Air matanya jatuh tak tertahan, tapi kata-katanya seperti menabrak dindi

Athena mencoba menegakkan tubuhnya, meski lututnya nyaris tak sanggup menopang. Nafasnya sesak. Seluruh tubuhnya bergetar, tapi ia memaksa untuk tetap berdiri. Mata sayunya menatap dua orang di hadapannya, Max dan Celine. Dua sosok yang menatapnya penuh benci.Tatapan mereka bukan sekadar dingin, tapi mematikan. Seolah-olah Athena bukan manusia, hanya alat yang bisa dipakai, dipatahkan, dan dibuang kapan pun mereka mau.Tak ada belas kasih. Tak ada celah untuk menolak.Bibir Athena bergetar, jemarinya mengepal kuat menahan gemetar yang semakin menjadi. Ia gigit bibirnya, berharap rasa sakit itu bisa mengalihkan hatinya yang sedang hancur. Ia ingin diam. Ia ingin menolak. Tapi itu tak mudah.“Aku … aku.” Suara Athena bergetar. “Aku bersedia.”Suara itu lirih. Patah. Dan penuh luka.Sesaat setelah kata-kata itu meluncur dari bibirnya, air mata Athena jatuh dalam diam namun dalam. Tubuhnya goyah, tapi ia tak jatuh. Karena jika ia jatuh, maka semuanya benar-benar berakhir.Celine t

Max mematikan rokoknya, menghentikan bara yang sejak tadi menemani malam mereka. Namun bara di tubuhnya belum sepenuhnya padam, masih ada sisa-sisa hasrat dan emosi masih mengendap di antara napas yang berat dan pikiran yang berkecamuk.Desahan Athena, raut wajah merah wanita itu masih membekas di udara. Entah itu karena cinta, dendam, atau sekadar keterpaksaan. Mungkin semuanya bercampur menjadi satu.Athena terbangun saat godaan bibir Max menyentuh sepanjang kulitnya, menemani malam ini yang mungkin hanya terjadi saat ini saja. Ingin sekali saja dia merasa dicintai, dipuja oleh suaminya sendiri. Mereka kembali mengulang malam panas, seolah tiada habisnya.Tengah malam yang sunyi.Max mengenakan celananya dengan gerakan cepat, tak memedulikan suara napas teratur Athena yang duduk di atas ranjang. Wanita itu berselimut hingga ke dada, tubuh telanjangnya tersembunyi, namun tidak dengan luka batinnya yang terus terbuka.Athena menatap Max. Pria itu masih sama saja, dingin, angkuh,

Kemunculan Max yang tiba-tiba membuat Athena terpaku. Udara di ruangan itu mendadak berat, seperti tangan tak kasat mata yang mencengkeram lehernya. Hudson berdiri santai. “Paman tadi ada urusan dan ingin menemuimu untuk membahas beberapa proyek di kota Zora yang akan segera rilis.” Max menyipitkan mata. “Kalau memang ada urusan denganku, kenapa tidak langsung naik menemuiku, Paman?” Hudson mengangkat bahu seolah tak peduli. “Tadi aku tidak sengaja melihat istrimu. Hanya sedikit menyapa dan memperingatkan dia tentang Celine.” Nada santainya membuat rahang Max menegang. Hudson lalu menepuk pundak Max dan berjalan pergi, meninggalkan mereka berdua. Athena belum sempat bergerak ketika Max berbalik cepat, mendorong tubuhnya hingga menabrak jendela besar di belakang. Suara kaca bergetar pelan. “Kau jangan macam-macam dengan Hudson, Athena!” desisnya, napasnya panas di wajahnya. Athena menatap balik dengan senyum tipis yang nyaris menantang. “Aku tidak berselera pada Hud