The CEO's Wallflower: His Wife in Name Only

Pagkatapos ng nangyari noong sandaling bumulong siya nang malapit...kinimkim ni Jacey ang nararamdaman na inis rito.Kung hindi lang siya ang boss ng ate niya, malamang nasa ospital na ang lalaking ito ngayon dahil mabubugbog niya talaga. Ang tanging nagawa ng dalaga ay ang kagatin ang kanyang labi. Hindi naman ibig sabihin na lahat ng babae ay naaakit sa mayayamang gwapo, ‘di ba?Lalo na kung alam mo naman na hindi mo sila maaabot kahit anong pilit. Sayang lang sa oras kung magkakagusto ka pa sa mga tulad nilang ubod ng yaman."Yung babaeng ‘to, ‘di ba kapatid ng secretary natin?" Tanong ni Michelle."Ayos ah...Ang bilis mo namang nakaalam.""Lorien! ‘Wag mo nga akong pinagloloko!""Alam ko namang ‘yung event sa hotel mamaya ay setup ni Mom. Sigurado ako, maya-maya lang, may ipakikilala na naman siyang babae sa ‘kin. Alam mo ba na ako—""Kahit na, kailangan mo nang magkaroon ng asawa!" Mabilis na sabat ng ate niya."Ganyan ba kayo? Wala man lang awa sa asawa ko?" Bakas ang sarkastiko

"Papapasukin mo ba ako o hindi?" Hindi alam ni Jacey kung paano sasagutin ang ate niya, kasi ni siya mismo, hindi rin alam kung ano ang nangyayari sa sarili niya."Huwag mo naman akong pahirapan, naiintindihan mo ba? Alam mo bang ang hirap humanap ng trabaho ngayon? Lalo na't malapit na akong manganak. Kailangan ko pang mag-ipon para sa pamangkin mo.""Alam ko po, Ate." Kung hindi lang siya nauna—ang huling bahagi ay siya lang ang nag-isip, kasi natatakot siyang magsabi dahil baka mas lalong mahirapan ang ate niya.Pagkatapos ay naglakad na ang dalaga papunta sa harap ng opisina ng presidente, at marahang kumatok sa pinto."Tuloy ka."Kaagad binuksan ang pinto nang marinig ang pahintulot ng nasa loob. Pagpasok niya, nakita niyang nakatayo ito habang nakapasok ang mga kamay sa bulsa ng pantalon, nakatanaw sa labas ng bintanang salamin ng gusali."Magkano ang kailangan mo?" diretsong bungad ng lalaki, pero ugali na niya talaga ang pagiging prangka."Po??" Nanlaki ang mga mata ng dalaga n

Kinabukasan...Napilitan si Lorien na kanselahin ang plano niyang isama si Jacey, dahil kung isasama niya ang babae, mapipilitan din siyang isama ang babaeng pinili ng kanyang ina. Bukod pa roon, kailangang papasukin din ang babaeng iyon sa kumpanya. Siguradong kaguluhan ang aabutin nila.Kaya't sa halip, kasama lamang niya ang dalawang assistant sa pag-inspeksyon ng proyekto. Sa totoo lang, hindi naman talaga kailangang abutin ng tatlong araw ang pagbisita. Gusto lang sana ni Lorien na makabonding si Jacey. Pero dahil hindi siya sumama, pagkakatapos ng trabaho ay agad siyang bumalik ng Maynila sa araw ding iyon.Pagbalik niya, hindi siya nagsabi kahit kanino. Nanatili siya sa condo unit na matagal na niyang nabili sa gitna ng lungsod. Dati, habang nabubuhay pa ang kanyang ama, madalas siyang tumuloy doon. Pero simula nang mawala ang ama niya, umuuwi na siya sa bahay para samahan ang kanyang ina.Lumipas ang isang araw...Isinantabi niya ito bilang pahinga. Simula nang dumating siya

[Ikaw po ba ang kamag-anak ni Miss Kate?]"Opo…" Kung makikinig nang mabuti, mararamdaman ang panginginig sa kanyang boses. May kaba na siyang nararamdaman mula pa nang umalis ang ate niya, tapos ngayon may tumatawag at nagtatanong kung kamag-anak ba siya nito."Naaksidente si Kate. Kailangan naming isailalim siya sa emergency na caesarean section. Pwede po ba kayong pumunta agad sa ospital?"Hindi niya namalayang nalaglag na pala ang hawak niyang cellphone sa sahig. Nanigas ang buo niyang katawan, tila nawalan ng pakiramdam.Bumukas naman ang pintuan ng kwarto at pumasok ang isang lalaking matangkad. Lumingon siya sa paligid, pero wala siyang nadatnang tao sa harap ng pintuan."Ano 'to?" inis niyang tanong. Kahit pa umalis nang maaga ang ate niyang sekretarya, dapat sana'y naiwan ang nakababatang kapatid. Dahil wala, siya na rin mismo ang nagpatay ng ilaw at nagsara ng pinto.Kinabukasan…"Ano na naman 'to?" Kahapon, nakalampas pa na nauna silang umalis. Pero ngayon? Wala pareho ang m

At ano pa nga ba ang hinihintay ni Lorien? Ang isang milyong piso para sa kanya ay parang alikabok lang. Agad siyang nagpadala ng pera sa bangko ng babae—dahil para sa kanya, ang perang iyon ay parang tali na mag-uugnay sa kanilang dalawa para magamit niya ito sa hinaharap.Pagkatapos matanggap ang pera, agad humingi si Jacey ng permiso na tapusin muna ang ilang personal na bagay bago bumalik sa kanya. Pumayag naman si Lorien. Sa huli, kahit gaano ka-pride ang isang babae, gaya niya, pera pa rin ang habol.Sa isang pribadong ospital...Ito ang dahilan kung bakit kailangan niya ng isang milyong piso. Nasa ospital ang kanyang Ate Kate, at ang gastos ay napakalaki.Pinili niya ang ospital na ito dahil wala na siyang ibang pamilya kundi ang kapatid niya. Kahit nailabas na ang sanggol sa pamamagitan ng C-section, kailangan pa rin nitong manatili sa incubator dahil sa trauma ng aksidente."Doc, ligtas na po ba ang kapatid ko?" tanong ni Jacey nang makita ang doktor na lumabas mula sa operati