Tiga Penguasa yang Menggoda

Mereka berhenti di depan sebuah restoran Prancis dengan desain interior yang sangat privat dan mewah. Aruna merasa sangat asing di sana dengan kemeja kerjanya yang sederhana.“Tuan Bastian, bukankah ini terlalu berlebihan hanya untuk membahas laporan?” tanya Aruna saat mereka duduk di meja sudut yang menghadap ke taman kecil.Bastian meletakkan buku menu yang baru saja dia baca, lalu menatap Aruna dengan intensitas yang tidak biasa.“Anggap saja ini kompensasi karena kau harus menghadapi Max setiap hari. Kau tahu, Aruna? Max itu seperti mesin. Dia hanya melihat fungsi, bukan pesona. Jika kau ingin dia mendengarkanmu, kau tidak boleh hanya menjadi mesin yang patuh.”Aruna menatap Bastian bingung. “Maksud Anda?” tanyanya kemudian.“Berikan sedikit warna,” ujar Bastian sambil sedikit memajukan tubuhnya.“Gunakan parfum yang sedikit lebih berani, biarkan rambutmu terurai sesekali. Pria seperti Max tidak akan bereaksi pada air mata, tapi dia akan bereaksi jika 'aset' miliknya mulai diperha

Pagi itu, atmosfer di lantai 50 terasa berbeda. Suara tawa yang keras dan aroma cerutu mahal yang samar mulai menyeruak di lorong-lorong kaku Kendrick Corp.Aruna, dengan mata yang sedikit sembap karena hanya tidur tiga jam, berusaha tetap tegap saat menyusun materi presentasi untuk rapat dewan direksi.Pintu lift terbuka, dan seorang pria dengan setelan jas abu-abu terang tanpa dasi melangkah keluar dengan gaya yang sangat santai, hampir provokatif.Reynard “Rey” Mackenzie, sang Direktur yang baru saja kembali dari ekspedisi bisnisnya di Eropa, berjalan melewati meja Aruna.Dia berhenti sejenak, melepas kacamata hitamnya, dan menatap Aruna dari ujung kaki hingga ujung kepala.“Wah, wah. Max benar-benar menyembunyikan mawar kecil yang sangat cantik di sini selama aku pergi,” gumam Rey dengan seringai nakal yang tidak disembunyikan.Aruna segera berdiri dan membungkuk hormat. “Selamat pagi, Tuan Reynard. Selamat datang kembali. Saya Aruna, sekretaris pribadi Tuan Max.”“Terima kasih, M

Di dalam lift yang masih terhenti, Aruna merasakan dunianya seolah runtuh.Tuduhan Max bahwa dia sengaja “menjual kelemahan” terasa lebih menyakitkan daripada ancaman sipir penjara.Dengan sisa keberanian yang dia miliki, Aruna mendongak dan menatap langsung ke dalam manik mata Max yang menghujam.“Saya butuh dua ratus juta, Tuan,” bisik Aruna dengan suara yang pecah.“Ayah saya, dia tidak bersalah, tapi dia akan membusuk di penjara jika saya tidak membayar uang pengganti itu dalam bulan ini.“Saya bekerja satu tahun untuk Anda tanpa mengeluh, berharap Anda bisa melihat loyalitas saya. Tapi bagi Anda, saya hanya bayangan atau mungkin robot yang bisa Anda perintah sesuka hati!”Max terdiam sejenak, namun kemudian seringai dingin kembali muncul di bibirnya.Dia lamtas melepaskan kurungannya dan berdiri tegak, merapikan jasnya seolah curahan hati Aruna hanyalah gangguan debu di bahunya.“Dua ratus juta? Cerita yang sangat klise, Aruna,” sahut Max tanpa empati.“Berapa banyak wanita matre

Cek kosong dari Max masih tergeletak di atas meja, namun ketenangan yang Aruna harapkan tidak kunjung datang.Sebaliknya, atmosfer di kantor pusat Kendrick Corp berubah menjadi medan perang dingin yang mencekam.Aruna kini bukan lagi sekadar sekretaris; ia telah menjadi poros di mana tiga pria paling berkuasa di gedung itu saling berbenturan.Akhir pekan itu, perusahaan mengadakan pertemuan informal di sebuah klub olahraga elit di pinggiran Astraea.Aruna diwajibkan hadir untuk mencatat poin-poin kesepakatan bisnis di sela-sela permainan bilyar pribadi antara Max, Bastian, dan Rey.Di dalam ruangan bilyar yang beraroma cerutu dan kayu ek, suasana terasa sangat berat. Max berdiri tegak dengan stik bilyar di tangannya, sementara Rey bersandar santai di tepi meja dengan senyum miringnya.Bastian duduk di sofa kulit, mengamati Aruna dengan tatapan yang sulit diartikan.“Bagaimana kalau kita buat permainan ini lebih menarik?” Rey memecah keheningan sembari menyodok bola putih.“Pemenang se

Kegelapan di lantai 50 gedung Kendrick Corp terasa begitu tebal, seolah-olah dunia di luar sana telah lenyap ditelan badai Astraea yang mengamuk.Namun, di dalam ruangan luas itu, udara justru terasa panas dan menyesakkan. Detak jantung Aruna berpacu liar, beradu dengan deru napas Max yang memburu tepat di depan wajahnya.Sisa rasa dari ciuman menuntut itu masih tertinggal di bibirnya yang begitu panas, sedikit perih, dan sangat dominan.Max tidak melepaskannya. Tangan besarnya masih merengkuh bahu Aruna dengan cengkeraman yang posesif, sementara tangan lainnya mengunci pinggangnya, menarik tubuh mungil itu agar tidak memiliki celah untuk menjauh.Di tengah kegelapan, mata Max berkilat seperti mata predator yang baru saja menandai mangsanya.“Jawab aku, Aruna,” suara Max terdengar serak dan lebih rendah dari biasanya, mengirimkan getaran aneh ke sepanjang tulang belakang Aruna.Aruna mencoba menghirup oksigen, namun yang terhirup hanyalah aroma parfum kayu cendana dan maskulin yang me