الصياد الاخير

في أقصى الشمال، حيث تنتهي حدود الخرائط وتبدأ الجبال التي لا يجرؤ المسافرون على ذكرها، كانت هناك قرية صغيرة محاصرة بالغابات والثلوج طوال العام.

قرية لا تصلها رسائل الممالك، ولا تمر بها الجيوش، وكأنها خارج حسابات العالم تمامًا.

لكن رغم صغرها، كانت هذه القرية تعيش على شيء واحد فقط… الصيد.

وفي وسطها، كان هناك شاب لا يعرف أحد اسمه الحقيقي.

الجميع كانوا ينادونه بلقب واحد فقط:

الصياد.

لم يكن أحد يتذكر متى جاء، أو كيف نشأ، أو من أين أتى. كأنه وُجد فجأة داخل هذه القرية ثم أصبح جزءًا منها دون تفسير.

لكن ما كان واضحًا للجميع هو شيء واحد فقط:

هذا الشاب مختلف.

منذ طفولته وهو يدخل الغابة وحده، في أماكن لا يجرؤ حتى الرجال الكبار على الاقتراب منها. ومع ذلك، كان يعود دائمًا محمّلًا بالفرائس، حتى في أصعب فصول الشتاء.

كان يستطيع قراءة الأرض بطريقة غريبة.

كسر بسيط في غصن شجرة يعني أن هناك حيوانًا مر من هنا منذ دقائق.

علامة صغيرة على الثلج تعني أن الفريسة غيرت اتجاهها فجأة.

صمت غير طبيعي في الغابة يعني أن هناك شيئًا يراقب الجميع.

لم يكن يعتمد على القوة.

بل على الفهم.

في صباح بارد، خرج الصياد كعادته قبل شروق الشمس. الهواء كان قاسيًا، والثلج يغطي الأرض بالكامل، والسماء رمادية كأنها بلا نهاية.

كان يرتدي معطفًا بسيطًا من الفرو، ويحمل قوسًا خشبيًا قديمًا لا يبدو مميزًا على الإطلاق، لكنه كان دقيقًا بشكل غير مفهوم.

وقف لحظة عند حافة القرية، ينظر نحو الغابة.

ثم دخل.

الغابة كانت مختلفة في هذا الصباح.

صامتة أكثر من المعتاد.

لا طيور.

لا حركة.

حتى الرياح كانت ضعيفة بشكل غريب.

توقف الصياد فجأة، ثم انحنى ولمس الثلج بأصابعه.

أثر واضح.

“غزال… كبير.”

نهض بهدوء وبدأ يتبع الأثر دون تردد.

كانت خطواته ثابتة، هادئة، كأنه يعرف كل شجرة في هذا المكان، رغم أن الغابة تتغير دائمًا مع الفصول.

بعد وقت قصير، وصل إلى منطقة مفتوحة بين الأشجار.

هناك رآه.

غزال أبيض.

لم يكن كأي غزال رآه من قبل.

فراؤه أبيض ناصع بطريقة غير طبيعية، كأنه يعكس الضوء رغم غياب الشمس. عيناه كانتا هادئتين بشكل غريب، كأنهما لا تنتميان لعالم الصيد والخوف.

رفع الصياد قوسه ببطء.

شد الوتر.

ركّز.

كان يمكنه إنهاء الأمر بسهولة.

لكن الغزال لم يهرب.

بل رفع رأسه ونظر إليه مباشرة.

تجمد الصياد.

لم يفهم السبب، لكنه شعر أن هناك شيئًا خاطئًا في هذا المشهد.

“لماذا لا تركض؟”

همس لنفسه.

لكن في تلك اللحظة حدث شيء غير طبيعي.

الهواء توقف.

الثلج في السماء لم يعد يتحرك.

الصوت اختفى تمامًا.

حتى نبض قلبه شعر أنه أصبح أبطأ.

ثم…

اختفى الغزال.

ليس قفزًا.

ليس ركضًا.

بل اختفاء كامل، كأنه مُحي من الوجود.

تراجع الصياد خطوة للخلف بسرعة.

“ما هذا…؟”

ثم سمع الصوت.

زئير.

لكن ليس من جهة واحدة.

بل من كل الجهات في نفس الوقت.

تجمد في مكانه.

استدار بسرعة.

لا شيء.

لكن الأرض أمامه بدأت تتغير.

الثلج بدأ يذوب في دائرة واسعة، وكأن حرارة غير مرئية تقترب.

ثم ظهر الأثر.

ضخم جدًا.

أكبر من أي حيوان يعرفه.

لكن الغريب أن أطراف الأثر كانت تتوهج بخطوط زرقاء خفيفة.

شد الصياد القوس فورًا.

“أظهر نفسك!”

الصمت.

ثم تحركت الأشجار.

خرج من بينها مخلوق.

لم يكن ذئبًا.

ولا دبًا.

بل شيء بينهما… ومختلف عنهما تمامًا.

جسد أسود كأنه مصنوع من صخور محترقة، يتخلله شقوق يخرج منها ضوء أحمر متوهج. عيناه كانتا مثل جمرتين داخل الليل.

كان أكبر من أي وحش واجهه من قبل.

تراجع خطوة.

“هذا ليس من الغابة…”

في لحظة واحدة، اندفع المخلوق نحوه بسرعة غير طبيعية.

أطلق الصياد سهمه فورًا.

أصاب الكتف.

لكن الوحش لم يتأثر.

لم يبطئ حتى.

بل ازداد سرعة.

قفز الصياد جانبًا في اللحظة الأخيرة.

وانفجرت الأرض خلفه تحت المخالب.

جذع شجرة ضخم انشق إلى نصفين بسهولة مرعبة.

“مستحيل…”

أطلق سهمًا ثانيًا.

ثم ثالثًا.

لكن كل شيء بلا فائدة.

الوحش كان يقترب أكثر.

لا يتألم.

لا يتوقف.

كأنه ليس حيًا بالشكل الذي يفهمه البشر.

اصطدم به.

سقط الصياد بقوة، وارتطم ظهره بالأرض المغطاة بالثلج.

شعر بألم حاد في صدره.

لأول مرة.

نهض بسرعة وهو يلهث.

عيناه تغيرتا.

لم يعد الأمر صيدًا.

بل نجاة.

شد القوس بكل قوته.

وفي تلك اللحظة…

القوس نفسه تغيّر.

ظهرت عليه خطوط سوداء خفيفة، تتحرك كأنها تعيش داخله.

نبض.

ليس في قلبه فقط… بل في القوس أيضًا.

ثم سمع الصوت.

داخل رأسه.

“أخيرًا…”

تجمد.

“من أنت؟!”

لكن لا رد.

الوحش اندفع مرة أخرى.

وهنا، لم يفكر الصياد.

أطلق سهمه الثالث.

لكن هذا السهم لم يكن كسابقيه.

كان مزيجًا بين الضوء والظلام.

شق الهواء بسرعة غير طبيعية.

واصطدم بالمخلوق مباشرة في صدره.

توقف الوحش فجأة.

ثم بدأ جسده يتشقق من الداخل.

كأن شيئًا يمزقه من داخل وجوده.

وفي ثوانٍ…

تحول إلى رماد أسود تلاشى مع الرياح.

سقط الصياد على ركبتيه.

يتنفس بصعوبة.

ينظر إلى القوس بذهول.

“ما… هذا الشيء؟”

لكن القوس لم يعد مجرد خشب.

كان ينبض.

كأنه حي.

وفوق الجبال البعيدة…

في مكان لا يصل إليه الضوء…

فتحت عين قديمة جدًا.

وتحرك شيء كان نائمًا منذ زمن.

⸻

نهاية الفصل الأول

⸻