عطر المؤامرة

لم يكن الصباح التالي للفجر مختلفًا في ملامحه،

لكن في جوّه شيءٌ تغيّر — كأن النسيم يحمل همسًا لا يُسمع إلا بالروح.

في القصر، كان الجميع يتحرك بنشاطٍ غير عادي.

الخدم يلمّعون الممرات، البوابون يبدّلون الرايات،

والوصيفات يتحدثن بصوتٍ خافتٍ عن "أمرٍ غريبٍ ستعلنه الملكة قريبًا".

أما ريم، فكانت تجلس قرب النافذة في جناحها، تحمل فنجان شايٍ دافئ وتراقب الساحة من بعيد.

كانت السماء رمادية، والريح الباردة تمرّ كأنها تنذر بشيء.

قالت مارغريت وهي تضع وشاحًا على كتفيها:

– «لقد تحدثتُ مع إحدى الوصيفات هذا الصباح… يبدو أن الملكة الأم طلبت حضور مجلسٍ خاص الليلة.»

– «مجلس؟ وش من مجلس؟»

– «مجلس النبلاء. نادرًا ما يجتمع إلا لأمرٍ مهم.»

أطرقت ريم رأسها، ثم تمتمت بخفةٍ قلقة:

– «أكيد كاين حاجة مش عادية.»

في قاعة الملكة الأم، كانت الستائر الثقيلة مسدلة، والشموع تذوب ببطءٍ في حوامل من الفضة.

جلست الملكة على عرشٍ صغيرٍ من المخمل الداكن،

أمامها بعض اللوردات القدامى، وجانبها اللورد غرينفيل الذي بدا أكثر توترًا من العادة.

قالت الملكة بنبرةٍ باردة لا تخلو من الهيبة:

– «لقد تركنا الغريبة بيننا فترةً كافية.

أنقذت حياة الملك، نعم… لكن وجودها بدأ يغيّر توازُن القصر.»

قال أحد النبلاء بخضوعٍ:

– «جلالتكم، إن كان لي أن أتكلم… الملك بدا مختلفًا منذ ظهورها. أقل قسوة، أقل التزامًا بالطقوس.»

– «تمامًا.»

قالتها الملكة وهي تنهض من مقعدها بخطواتٍ مدروسة:

– «القلب الضعيف يصنع الملك الضعيف.

ولا أريد أن أرى ابني ينهار بسبب فتاةٍ تتكلم بلهجةٍ لا نفهمها… أو تأتي من مكانٍ لا نعرفه.»

تبادل الحاضرون النظرات الصامتة، فيما ظل اللورد غرينفيل صامتًا إلى أن قالت له الملكة بحدةٍ هادئة:

– «أنت الأقرب إلى الملك… اجعلها تغادر القصر دون أن يلاحظ.

دبّر لها سببًا نبيلًا، شيئًا يبدو كتكريمٍ، لا كإبعاد.»

رفع اللورد نظره إليها وقال:

– «جلالتكم، إن اكتشف الملك ذلك… قد يفقد ثقته بي للأبد.»

أجابت ببرودٍ قاتل:

– «الثقة تُستبدل… أما المملكة، فلا.»

في المساء، كان إدريان في مكتبه، يراجع رسائل من أمراء الشمال.

لكن عقله لم يكن هناك.

كل جملةٍ كان يقرأها تتلاشى لتفسح المجال لصوت ريم في ذهنه —

حين كانت تضحك قائلة: ما تخافش، ربي معاك.

دخل اللورد غرينفيل بعد أن استأذن، يحمل ملفًا صغيرًا.

– «جلالتك، أود أن أقدم اقتراحًا…»

– «تفضل.»

– «هناك رحلة دبلوماسية إلى أراضي الجنوب.

نحتاج إلى شخصٍ ذي نظرةٍ غير رسمية للتحدث مع عامة الناس… ورأيت أن الآنسة ريم ربما تكون الشخص المثالي. إنها قادرة على كسب القلوب بسهولة.»

توقف إدريان، نظر إليه طويلًا، ثم قال بهدوءٍ متفحص:

– «فكرة مثيرة للاهتمام… ولكن من الذي اقترحها؟»

– «مجلس الملكة، جلالتك.»

ظل إدريان صامتًا للحظات، ثم قال ببطءٍ باردٍ كالصقيع:

– «أوصل لهم امتناني… وأخبرهم أنني سأفكر في الأمر.»

لكن ما إن غادر اللورد القاعة حتى وضع إدريان القلم على الطاولة، وحدّق في اللاشيء بعينين داكنتين.

همس لنفسه:

«بدأت الحرب إذن…»

في تلك الليلة، كانت ريم تتجوّل في الممرات الهادئة،

تُلامس بأصابعها جدران القصر التي بدأت تحبها كأنها بيتها.

كانت تشعر بشيءٍ غامض — كأن الهدوء يخفي وراءه زوبعة.

فجأة سمعت صوت خطواتٍ مألوفة.

التفتت، فإذا بإدريان يقف خلفها، يلبس معطفًا داكنًا وعيناه تشعان بجدّيةٍ غريبة.

– «راك جاي تخوف في الناس بالليل؟»

ابتسم بخفةٍ حزينة وقال:

– «I needed to see you.»

– «صايرلك حاجة؟ وجهك ما هوش كيما العادة.»

اقترب منها بخطواتٍ بطيئة وقال:

– «They want you to leave.»

– «شنو؟!»

– «They’re disguising it as an official mission… but it’s exile.

My mother wants you away from the court.»

سكتت ريم، شعرت أن الهواء تجمّد حولها للحظة.

ثم قالت بصوتٍ مبحوحٍ قليلاً:

– «يعني… حابين يبعدوني؟»

– «Yes. And if I refuse, I’ll start a conflict that could destroy the kingdom’s unity.»

ابتسمت ابتسامةً صغيرة لكنها كانت مؤلمة،

ابتسامة امرأةٍ تعلّمت أن لا تبكي أمام الملوك.

– «ما كنتش نحسب نولي مشكل فهاد القصر.»

– «You’re not a problem, ريم… you’re the only thing that feels real in this entire place.»

اقترب أكثر، كأنه يخاف أن تذوب اللحظة، ثم قال بصوتٍ خافتٍ:

– «If I ask you to stay… you’ll be in danger.

If I let you go… I might never see you again.»

وضعت ريم يدها على قلبها وقالت باللهجة الجزائرية الناعمة التي بدأ يفهمها:

– «أحيانًا، القلب ما يختارش الأمان، يختار الإحساس.»

تأملها طويلًا، ثم تمتم وهو يحاول فهمها بلغتها:

– «El… qalb… ma ykhtarsh el… aman?»

ضحكت رغم دمعتها وقالت:

– «براڨو، هادي ترجمة نص نص!»

– «Then teach me the rest… if you stay.»

كانت السماء تمطر بخفةٍ حين خرجت ريم من جناحها بعد ساعات.

وقفت في الممر تنظر نحو البوابة البعيدة،

تتساءل إن كان القدر يكتب لها البقاء… أم الرحيل من جديد.

ومن بعيد، من أعلى شرفته، كان إدريان يراقبها بصمتٍ.

الرياح تحرّك شعره، وقلبه يختنق بشيءٍ لا يعرف له اسمًا.

همس لنفسه:

«They call me the Prince of Ice…

but she is melting me faster than the sun itself.»

وفي غرفة الملكة الأم،

كانت امرأة ترتدي ثوبًا أسود تجلس قرب النافذة، تحدّق في المطر بابتسامةٍ خافتة.

قالت وصيفتها:

– «هل تعتقدين أن خطتكِ ستنجح، جلالتك؟»

أجابت الملكة بنبرةٍ باردة كالرخام:

– «كل من دخل هذا القصر… خرج كما أردتُ له.

لكن هذه الفتاة… سنرى إن كانت الاستثناء.»

وفي تلك الليلة التي تشابك فيها المطر مع الحنين،

لم يكن في القصر من ينام بسلام.

لأن الحب حين يولد بين الجليد والنار…

لا يترك أحدًا كما كان.