Masukأغلقت ليال باب المختبر خلفها بقوة حتى ارتجت مفاصله المعدنية، ثم استندت إليه لثوانٍ قصيرة تحاول التقاط أنفاسها. كان صدرها يعلو ويهبط بعنف، بينما امتزجت رائحة المواد الكيميائية العالقة بملابسها برائحة الدم التي لم تفارقها منذ ساعات.
في يدها اليمنى كانت تقبض على حقيبة مشروع فينيكس كأنها كنز انتزعته من قلب الوحش نفسه. أما يدها الأخرى فكانت تسند ياسين. شعرت بضعفه يزداد مع كل خطوة. كان رأسه يتأرجح، ووجهه الشاحب يزداد بياضًا تحت أضواء الطوارئ الحمراء. "ليال..." همس بصوت متعب. التفتت إليه فورًا. "أنا هنا." "أشعر بالبرد." ضغطت على أسنانها. رغم أن جسدها كله كان يرتجف من الألم، خلعت سترتها الممزقة ووضعتها فوق كتفيه. "تحمل قليلًا." قالتها وهي تحاول الابتسام. "سنخرج." في تلك اللحظة دوى صوت الإنذار مجددًا في أنحاء المشفى. ثم تبعه صوت آلي بارد: "تحذير أمني. تحذير أمني. تم رصد اختراق داخلي." شعرت ليال بأن الوقت ينفد. في الطابق الإداري، كان الوضع أشبه بانفجار وشيك. وقف الدكتور منير أمام شاشة المراقبة، يتصبب عرقًا رغم برودة المكان. "مستحيل..." همس وهو يشاهد آخر تسجيل. ظهرت ليال على الشاشة وهي تدخل غرفة ياسين. ثم اختفى البث. دفع أحد الرجلين أصحاب البدلات السوداء الكرسي بعنف. "أين العينة ب؟" لم يجب أحد. "سأعيد السؤال مرة واحدة فقط." نظر إلى عثمان ثم إلى سمية. "أين العينة ب؟" تقدمت سمية خطوة. كانت ملامحها مشدودة وعيناها تقدحان غضبًا. "ليال أخذته." ساد الصمت. حتى الدكتور منير رفع رأسه بصدمة. "ماذا؟" أشارت سمية إلى الشاشة. "منذ البداية كنت أعرف أنها ستتسبب بمشكلة." ثم صرخت: "لقد دمرت كل شيء!" اندفعت نحو الباب. "سأجدها بنفسي!" لكن يد عثمان أمسكت بذراعها بقوة. استدارت نحوه بعنف. "اتركني!" "اهدئي." "اهدأ؟!" صرخت فيه. "العينتان هربتا!" "ليال سرقت الملفات!" "والمشروع ينهار!" لكن عثمان لم يتركها. اقترب منها وهمس ببرود: "اقتليها بعد أن نستعيدها." تجمدت للحظة. ثم أكمل: "أما الآن... فنحن ما زلنا بحاجة إليها." راقب الرجلان الحوار بصمت. ثم أخرج أحدهما جهاز اتصال صغيرًا. "هنا الوحدة الثالثة." قال بصوت جامد. "تم فقدان السيطرة على العينتين." شحب وجه الدكتور منير فورًا. "لا تبلغوا المنظمة." لكن الرجل تجاهله. "نطلب تفعيل بروتوكول الاسترداد." ثوانٍ قليلة مرت. ثم جاء الرد. استعادة العينتين بأي ثمن. إغلاق المشفى بالكامل. ومحاسبة المسؤولين عن الفشل. ارتعشت يد الدكتور منير. أما الرجل فرفع رأسه ببطء وقال: "لديكم ساعة واحدة فقط." في الجانب الآخر من المبنى كانت ليال تركض. أو تحاول الركض. كل خطوة كانت معركة. وكل نفس يخرج من صدرها كان كأنه يمر عبر شفرات حادة. وصلت إلى تقاطع ممرات. توقفت. يمين؟ أم يسار؟ خلفها سُمعت أصوات أقدام. كثيرة. وسريعة. "ابحثوا في الطابق بالكامل!" "لا تدعوهم يصلون إلى المخارج!" أدارت رأسها بسرعة. ثم اختارت الممر الأيسر. ركضت. تعثرت. كادت تسقط. لكنها تماسكت. أمامها ظهر باب معدني كبير. مخرج الطوارئ. شعرت بالأمل يشتعل داخلها. أسرعت نحوه. دفعت المقبض. لم يتحرك. حبست أنفاسها. حاولت مرة أخرى. لا شيء. مغلق. سمعت الصراخ يقترب. والأقدام تزداد قربًا. ارتجفت أصابعها وهي تخرج بطاقة الدكتور منير. مررتها على القارئ. أحمر. "لا..." جربت مرة أخرى. أحمر. بدأ الذعر يسيطر عليها. خلفها ظهر ضوء كشاف في نهاية الممر. لقد اقتربوا. مررت البطاقة للمرة الثالثة. صمت قصير. ثم... أخضر. انفتح الباب. وفي اللحظة نفسها صاح أحد الحراس: "هناك!" اندفعت ليال خارجه مع ياسين. وأغلقت الباب خلفها. استقبلتهما العاصفة كوحش جائع. صفعت الرياح وجهيهما بقوة. وكان المطر يهطل بغزارة حتى بدا وكأن السماء كلها قد تحولت إلى بحر ينهار فوق الأرض. خلال ثوانٍ أصبحت ملابس ليال مبللة بالكامل. واختلط ماء المطر بالدم الذي يسيل من جروحها. ارتجفت. لكنها لم تتوقف. وراءهما انفتح باب الطوارئ من جديد. خرج الحراس. وانتشرت أضواء الكشافات في الظلام. "أوقفوهما!" "أمسكوا بهما!" ركضت ليال. كان الطريق زلقًا. والمياه تتجمع فوق الإسفلت في برك عميقة. تعثر ياسين. أمسكته قبل أن يسقط. ثم واصلت الجري. كل شيء حولها كان ضبابيًا. الأضواء. الأشجار. الأصوات. حتى أنفاسها أصبحت بعيدة. لكنها استمرت. من أجل ياسين. من أجل الحقيقة الموجودة داخل الحقيبة. ومن أجل نفسها. دوى البرق فجأة. وأضاء السماء كلها للحظة. وفي تلك اللحظة رأت الحراس خلفهما. كانوا أقرب مما توقعت. أقرب بكثير. شعرت بالرعب. فزادت سرعتها. لكن جسدها كان قد وصل إلى حدوده. بدأت خطواتها تتباطأ. وشعرت بدوار شديد. ثم أحست بشيء دافئ يسيل على جانبها. نظرت. دم. الكثير من الدم. أدركت أن النزيف لم يتوقف منذ وقت طويل. ترنحت. حاولت التماسك. لكن الأرض بدت وكأنها تتحرك تحت قدميها. "ليال..." كان صوت ياسين مرتجفًا. "لا أستطيع..." سقط الصغير على ركبتيه. وانهارت بجواره. المطر ينهال فوقهما بلا رحمة. حاولت النهوض. فشلت. حاولت مرة أخرى. لكن جسدها رفض. بدأ الظلام يزحف إلى أطراف رؤيتها. وفجأة... ظهر ضوء قوي في نهاية الطريق. مصباحا سيارة. سيارة سوداء تقترب وسط المطر. توقفت على بعد أمتار قليلة منهما. شعرت ليال بالذعر. هل أرسلها الدكتور منير؟ هل وصلت المنظمة؟ هل انتهى كل شيء؟ حاولت رفع يدها. "ساعدونا..." خرج صوتها ضعيفًا بالكاد يُسمع. فُتح باب السيارة ببطء. ونزل شخص لا تستطيع تمييز ملامحه وسط المطر. اقترب منهما خطوة... ثم خطوة أخرى... وفي اللحظة التي بدأت فيها عيناها تنغلقان، سمعت ذلك الشخص يقول: "وجدتهما." ثم ابتلعها الظلام بالكامل.كان الظلام كثيفًا.لم تعد ليال تسمع سوى أنفاسها.ثم...ثلاث طرقات أخرى.طرقة.طرقة.طرقة.رفعت ليال يدها نحو الجدار.— أبي؟لم يجبها أحد.أضاءت المرأة مصباحًا صغيرًا.كانت وجوههم جميعًا متوترة.قال سليم:— لا تقتربي من الجدار.نظرت إليه ليال.— لماذا؟— لأننا لا نعرف ما الذي ينتظرنا خلفه.أجابته:— وأنا لا أعرف شيئًا منذ أن بدأت هذه الرحلة.ثم وضعت يدها على الجدار.ضغطت في المكان الذي كانت الطرقات تأتي منه.صدر صوت ميكانيكي.تحرك جزء من الجدار إلى الداخل.وانفتح ممر ضيق.لم يتكلم أحد.دخلت ليال أولًا.قال سليم:— ليال، انتظري.لكنها لم تتوقف.كان الممر قصيرًا.وفي نهايته غرفة صغيرة.لا أجهزة.لا مختبرات.لا شاشات.فقط كرسي.وطاولة.وعلى الطاولة جهاز تسجيل قديم.اقتربت ليال منه.كان عليه اسمها.ليال.جلست أمامه.وضغطت زر التشغيل.صدر صوت والدها.هذه المرة لم يكن تسجيلًا رسميًا.كان صوته هادئًا.كأنه يتحدث إليها وهي طفلة.— إذا وصلتِ إلى هنا، فهذا يعني أنك تذكرتِ.أغمضت ليال عينيها.— وربما تكونين غاضبة مني.ارتجفت شفتاها.— ومن حقك أن تغضبي.توقفت الرسالة لحظة.ثم تابع:— لكنني لم أخفِ
لم تستطع ليال أن تتحرك.كانت المرأة تقف عند نهاية الممر، تحت ضوء أبيض خافت، والمفتاح رقم 17 يتدلى من يدها.لم تكن شبحًا.ولم تكن صورة قديمة.كانت حقيقية.حية.قالت المرأة:— أخيرًا... عدتِ يا ليال.تقدمت ليال خطوة.— من أنتِ؟ابتسمت المرأة ابتسامة غامضة.— السؤال الذي يجب أن تطرحيه ليس: من أنا؟ثم رفعت المفتاح أمام عينيها.— بل: لماذا أخفى والدك وجودي عنك؟التفتت ليال نحو سليم.كان وجهه قد تغير.قالت:— أنت تعرفها.لم يجب.— سليم!أغمض عينيه لحظة، ثم قال:— نعم.ساد الصمت.شعرت ليال بشيء ينكسر داخلها.— منذ متى؟— منذ البداية.تراجعت خطوة.— ومن البداية التي تقصدها؟نظر سليم إلى المرأة.— قبل أن يولد المشروع الذي تعرفينه.قالت المرأة:— وقبل أن يصبح والدك جزءًا منه.رفعت ليال الملف.— إذن أخبروني الحقيقة كاملة.اقتربت المرأة ببطء.— والدك لم يكن أول من اكتشف التجربة.— أعرف.— ولم يكن أول من حاول استخدامها.صمتت ليال.تابعت المرأة:— لكنه كان أول من أدرك أن التجربة نجحت بطريقة لم يتوقعها أحد.— ماذا تقصدين؟نظرت المرأة مباشرة إلى عينيها.— أقصدك أنتِ.تجمدت ليال.— أنا؟— نعم.قال سلي
لم يتحرك أحد.بقيت الصورة معلّقة على الشاشة، مضيئة وسط الظلام.والد ليال.واقفًا كما لم تره من قبل.حيًّا.وبجانبه ذلك الرجل الغريب، ممسكًا بالمفتاح رقم 17.حدّقت ليال في الصورة، وشعرت بأن شيئًا في داخلها يحاول استعادة ذكرى وجهٍ لم تره منذ سنوات.قالت بصوت خافت:— من هذا؟لم يجب أحد.التفتت إلى سليم.كان شاحبًا.وللمرة الأولى منذ عرفته، رأت الخوف واضحًا في عينيه.— سليم... من هذا الرجل؟ظل ينظر إلى الشاشة لثوانٍ، ثم قال بصوت منخفض:— لم يكن من المفترض أن يظهر هنا.اقترب آدم من الشاشة.— أنت تعرفه؟رفع سليم عينيه إليه.— أعرفه... وأعرف أنك يفترض أن تعرفه أكثر مني.ساد الصمت.ابتلع آدم ريقه.— رأيته مرة واحدة فقط.— كاذب.جاء صوت الأم من خلفهم.استدار الجميع.كانت تقف عند مدخل المختبر، والملف القديم لا يزال مفتوحًا في يد ليال.قالت الأم:— لقد رآه أكثر من مرة.تجمّد آدم.— ليس من حقك أن تتحدثي.ابتسمت ابتسامة خالية من الفرح.— ولا يحق لك أن تتظاهر بأنك لم تكن جزءًا من البداية.نظرت ليال إلى الصورة مرة أخرى.— قلتِ إن أبي هو من بدأ المشروع.هزّت أمها رأسها ببطء.— قلت لك ما لم تكوني مستع
كانت الطائرة قد هبطت منذ أقل من ساعة.لكن ليال شعرت وكأنها عادت إلى زمن آخر.زمن لم تكن تتذكره بالكامل...أو ربما كانت تتذكره، لكنها ظلت تخاف من الاعتراف به.جلست داخل السيارة، تنظر من النافذة إلى الطريق الممتد أمامها.الهواء مختلف.الضوضاء مختلفة.حتى رائحة الشوارع بدت مألوفة بطريقة مؤلمة.قال آدم من المقعد الأمامي:"الإحداثيات تقود إلى قرية قريبة من مكان إقامتك القديمة."سألته ليال:"هل كنت تعرف هذا المكان؟"صمت.فقالت:"آدم."أجاب دون أن يلتفت:"كنت أعرفه من خلال والدك.""هل زرتَه من قبل؟""مرة واحدة.""متى؟""قبل الحريق."التفتت إليه بسرعة."ولماذا كنت هناك؟"نظر إلى سليم عبر المرآة."لأن والدك طلب مني أن أذهب."تدخل سليم:"لم يكن ذلك وقتًا مناسبًا للحديث."قالت ليال بحدة:"كل مرة تقولان فيها ذلك، أكتشف أن هناك شيئًا أخطر مما أخفيتماه."لم يرد أحد.كانت السيارة تسير في طريق ضيق تحيط به الأشجار والمنازل القديمة.ثم ظهرت أمامهم بوابة حديدية.توقفت السيارة.رفعت ليال رأسها.شعرت بصدمة مفاجئة.البوابة...كانت تعرفها.لم تتذكر من أين.لكن جسدها تذكر قبل عقلها.قال ياسين بصوت ضعيف:"هنا
لم تنطق ليال. كانت تحدق في الخريطة. المكان الذي عاشت فيه طفولتها. المكان الذي ظنت أنها تعرفه جيدًا. لكن الآن... لم تعد تثق حتى في ذكرياتها. قالت بصوت خافت: "أمي هناك." أجاب سليم: "على الأرجح." "ولماذا؟" نظر إلى الإحداثيات. "لأنها تعرف ما يوجد هناك." تدخل آدم: "وأنا أعرف شيئًا آخر." التفتت إليه. "ماذا؟" قال: "المكان الذي حددته الخريطة ليس بيتك." صمت قليلًا. "إنه مكان أقدم." سألت ليال: "أقدم من المشروع؟" هز رأسه. "أقدم من المنظمة نفسها." شعرت ليال بأن الأمر أصبح أكبر مما تخيلت. "إذن لماذا كان أبي يأخذني إلى هناك؟" توقف آدم. نظر إلى سليم. لكن سليم لم يتكلم. صرخت ليال: "ماذا تعرفان؟!" أجاب سليم أخيرًا: "والدك لم يأخذكِ إلى هناك." "ماذا؟" "أمك هي التي أخذتك." تجمدت. بدأت صورة قديمة تظهر في ذاكرتها. طريق طويل... سيارة سوداء... يد أمها وهي تمسك بيدها... وباب حديدي كبير. كانت تظن أنها زيارة عادية. لكنها الآن بدأت تتذكر. سألت: "كان هناك مبنى." قال سليم: "نعم." "وكنت أدخل إليه." "نعم." "لماذا؟"
لم تتحرك ليال.ظلت عيناها معلقتين بالباب.خطوات واحدة...هادئة.ثابتة.تقترب.قال سليم بصوت منخفض:"مهما حدث... لا تفتحي الباب."نظرت إليه ليال."أنت قلت إننا سنعرف من كان يطارد من.""نعم.""إذن دعه يدخل."رفع سليم عينيه إليها."ليال، أنتِ لا تعرفين آدم."أجابته بحدة:"وأنت تعرفه؟"لم يرد.فجأة...توقفت الخطوات أمام الباب.ثانية واحدة من الصمت.ثم ثلاث طرقات.طرق...طرق...طرق.جاء صوت من الخارج:"ليال."تجمدت.كان صوته.آدم.اقترب ياسين من ليال وهمس:"لا تفتحي."التفتت إليه."لماذا؟"نظر إلى الباب بخوف."لأنني أتذكره."توقف كل شيء داخلها."ماذا تتذكر؟"رفع ياسين يده إلى رأسه."المختبر..."ثم أغمض عينيه."أبي كان يصرخ."سألته ليال:"والدك؟""والدك أنتِ."نظر إلى سليم."كان يصرخ عليه."تغير وجه سليم.ثم قال:"ياسين..."لكن ياسين أكمل:"وكان آدم هناك."ساد الصمت.من خلف الباب، قال آدم:"أعرف أنكم تسمعونني."ثم أضاف:"وأعرف أن سليم أخبركم أشياء كثيرة."نظر سليم إلى ليال."لا تستمعي إليه."لكن آدم تابع:"لكنه لم يخبركِ عن الليلة الأخيرة."شعرت ليال بأن قلبها توقف.الليلة الأخيرة.ليلة اخت
سقطت الصورة من بين أصابع ليال.لم تسمع صوت ارتطامها بالأرض.ولم ترَ حتى كيف استقرت فوق البلاط البارد.كل ما كانت تراه هو ذلك الوجه.ذلك الوجه الذي ظل يطاردها في أحلامها منذ طفولتها.وجه المرأة التي قيل لها إنها ماتت.وجه والدتها.بقيت عيناها معلقتين بالصورة وكأن الزمن توقف فجأة.اختفت الأصوات من حو
لم يكن صمتًا عاديًا، بل ذلك النوع من الصمت الذي يضغط على الصدر ويجعل التنفس أصعب. شعرت ليال وكأن الجدران تقترب ببطء من بعضها، وكأن الهواء نفسه أصبح أثقل من أن يُستنشق.كانت تسمع نبضات قلبها بوضوح.نبضة.ثم أخرى.ثم ثالثة.سريعة، متوترة، تكاد تصرخ داخل أذنيها.رفعت بصرها ببطء نحو الوجوه المحيطة بها.
مرت الساعات وثقلت الدقائق كأنها جبال جاثمة فوق صدري المرتجف. كان الظلام قد لفّ غرفتي بالكامل، محولاً إياها إلى زنزانة انفرادية موحشة، إلا من خيط ضوء نحيل يتسلل من تحت الباب الموصد كأنه ثعبان أبيض يراقب تحركاتي. ومع ذلك الضوء، كانت تتسلل أصواتهم.. أصوات الأفاعي التي تخطط لذبح فريستها وهي حية، غير مب
كانت الساعة المعلقة على حائط غرفتي الباردة تصدر دقاتٍ منتظمة ومستفزة، كأنها عد تنازلي لشيء مجهول ينتظرني خلف أبواب هذا المنزل الملعون. نظرتُ إلى بقع الرطوبة التي رسمت لوحاتٍ كئيبة على السقف، وشعرتُ ببرودة الغرفة تتسلل إلى عظامي رغم حرارة الصيف في الخارج. جلستُ على طرف سريري المتهالك، أصوات "السوست"