พลิกชะตาคุณชายตกอับ

“หนึ่งคำนับฟ้าดิน สองคำนับบิดามารดา สามีภรรยาคำนับกัน ส่งตัวเข้าห้องหอ!”

พร้อมกับเสียงตะโกนของผู้ดำเนินพิธีและเสียงหยอกล้อของญาติมิตร ลั่วฝานและหญิงสาวสามคนที่คลุมหน้าด้วยผ้าคลุมสีแดง ก็ก้าวเข้าสู่ห้องหอ

สงครามที่ต่อเนื่องยาวนานทำให้ราชวงศ์ต้าเซิ่งขาดแคลนบุรุษ เพื่อฟื้นฟูจำนวนประชากร ฮ่องเต้จึงสนับสนุนให้ราษฎรแต่งภรรยาและมีบุตร ด้วยเหตุนี้ ลั่วฝานที่เป็นเพียงชาวนาผู้ยากไร้ จึงสามารถแต่งภรรยาพร้อมกันถึงสามคนได้ในคราวเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ภรรยาทั้งสามคนนี้ไม่เพียงแต่มีรูปโฉมงดงามหาที่เปรียบมิได้ แต่ยังมีเสน่ห์ที่แตกต่างกันไปอีกด้วย

ลั่วฝานพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ กำลังจะเปิดผ้าคลุมหน้าสีแดง เพื่อยลโฉมของคนงาม แสงสว่างสายหนึ่งพลันแวบผ่านหน้าไป

ตื่นจากฝันแล้ว

“ข้า ข้ากำลังฝันอยู่หรือ? ไม่ นี่ไม่ใช่ความฝัน”

เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นว่าตนเองอยู่ในกระท่อมมุงจากที่ผุพังและเก่าแก่ซอมซ่อหลังหนึ่ง

ลั่วฝานเป็นคนยุคปัจจุบัน เกิดมาเป็นเด็กกำพร้า อาศัยการทำงานพิเศษส่งเสียตัวเองเรียนจนสอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังได้ หลังจากเรียนจบก็ได้เข้าทำงานในบริษัทใหญ่และได้รับเงินเดือนสูง

แต่เขาก็ไม่ได้เริ่มใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ด้วยความที่เขาเป็นคนจิตใจดีและซื่อตรง จึงบริจาครายได้ส่วนใหญ่ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เพื่อให้เด็กๆ ได้มีชีวิตที่ดีขึ้นบ้างเล็กน้อย

เงินเดือนสูง ความกดดันก็สูงตามไปด้วย การทำงานแบบเก้าโมงเช้าจนถึงสามทุ่มหกวันต่อสัปดาห์ วันแล้ววันเล่าได้ทำให้ร่างกายของลั่วฝานทรุดโทรมลงอย่างสมบูรณ์ เมื่อวานนี้เวลาตีสี่ ลั่วฝานฟุบลงบนโต๊ะทำงาน...

“ท่านพี่ ท่าน ท่านตื่นแล้วหรือ? ข้า ข้าจะไปตักน้ำมาให้ท่าน...”

หญิงสาวคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้าพูดด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว

แม้ว่านางจะไม่ได้แต่งหน้าทาแป้ง แต่ใบหน้าของนางก็ดูงดงามสดใสอย่างยิ่ง เป็นความงามตามธรรมชาติ

เสื้อผ้าเนื้อหยาบที่สวมใส่ก็ยากที่จะปกปิดเรือนร่างที่อวบอิ่มและส่วนเว้าส่วนโค้งของนางได้ เนินอกอวบอิ่ม เอวบางดุจกิ่งหลิว สะโพกกลมกลึงเย้ายวน ช่างเป็นความอวบอิ่มแบบกำลังดีดูไม่อ้วนเลยจริงๆ !

ในฐานะหนุ่มโสดตั้งแต่เกิด ลั่วฝานอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

นั่นไม่ใช่ความฝัน นั่นคือฉากงานแต่งงานของเจ้าของร่างเดิมเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

“ท่านพี่ ข้าไม่มีเงินจริงๆ เจ้าค่ะ พ่อแม่ของข้าพวกเขาก็ไม่มีเงินแล้ว!”

เมื่อเห็นลั่วฝานจ้องมองตนเองอย่างไม่วางตา จูอีโหรวก็ทรุดตัวคุกเข่าลงเสียงดังตุบ

“รีบลุกขึ้นเร็ว...”

ในตอนนี้ ลั่วฝานก็ค่อยๆ ประมวลผลความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมได้แล้ว ที่นี่คือราชวงศ์ต้าเซิ่ง เป็นมิติคู่ขนานที่คล้ายคลึงกับประเทศหัวเซี่ยอย่างมาก

เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อลั่วฝานเช่นกัน แต่เป็นพวกไม่เอาถ่านขี้เกียจสันหลังยาว แต่งงานได้เพียงเดือนเดียว ก็ผลาญสินเดิมที่ภรรยาทั้งสามนำมาจนหมดเกลี้ยง

จูอีโหรวคือภรรยาเอก ในบรรดาพี่น้องสามคน นางเป็นคนที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบที่สุด ในยามปกติก็เป็นนางที่คอยปรนนิบัติรับใช้ลั่วฝานในชีวิตประจำวัน

ลั่วฝานเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้าของจูอีโหรวเบาๆ “ภรรยาโง่ ข้าจะขอเงินเจ้าได้อย่างไรกัน”

เจ้าของร่างเดิมไม่ใช่คนจริงๆ มีภรรยาที่งดงามดั่งดอกไม้ดุจหยกเช่นนี้กลับไม่รู้จักทะนุถนอม ทุกวันหากไม่ทุบตี ก็บังคับข่มขู่เอาเงิน

“ท่านพี่...”

เมื่อเห็นท่าทางอ่อนโยนของลั่วฝาน จูอีโหรวก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำในใจ นี่ท่านพี่ถูกสิ่งสกปรกไม่ดีเข้าสิงหรือ?

“พี่หญิง ข้าไปจับหนูที่นามาได้สี่ห้าตัว วันนี้จะได้กินเนื้อกันแล้ว!”

ในขณะนี้ เสียงที่เปี่ยมไปด้วยความยินดีก็ดังขึ้น เห็นเพียงเด็กสาวคนหนึ่งหาบคานหามเดินเข้ามา ในตะกร้าที่หาบนั้นมีหนูนาสี่ห้าตัวและผักป่า

ใบหน้ารูปไข่เล็กๆ ประดับด้วยเครื่องหน้าที่งดงามประณีต ดวงตาสวยงามเปล่งประกายดุจดวงดาว จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากสีแดงสดเย้ายวน

เพียงแค่ใบหน้า ก็เอาชนะดาราดังแถวหน้าในยุคปัจจุบันได้อย่างขาดลอย!

รูปร่างที่ผอมสูงและอรชรอ้อนแอ้นนั้น ดูองอาจและสง่างามอย่างยิ่ง

ลั่วฝานเบิกตากว้างในทันที ให้ตายเถอะ ภรรยาของตนแต่ละคนล้วนงดงามยิ่งกว่าอีกคน!

นี่คือภรรยาคนที่สองอู่ชิง บิดาของนางเคยเป็นแม่ทัพ แต่ต่อมาเสียชีวิตในสนามรบ ทำให้ครอบครัวตกต่ำ จึงจำใจต้องแต่งงานกับเจ้าของร่างเดิม

“ชิงเอ๋อร์...”

ลั่วฝานกำลังจะเข้าไปทักทาย อู่ชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ถอยหลังไปสองสามก้าว ในดวงตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

“ลั่วฝาน เจ้าคิดจะทำอะไร? สัตว์ที่ข้าล่ามาได้ หรือของที่ข้าเก็บมาได้ ปกติก็เอาไว้กินกันในบ้านหรือไม่ก็เอาไปขายเพื่อจุนเจือครอบครัว ข้าไม่มีเงินหรอกนะ!”

อู่ชิงแสดงท่าทีระแวดระวัง ตลอดหนึ่งเดือนมานี้ ลั่วฝานไม่ทำงานทำการอะไรเลย เอาแต่ขูดรีดพวกนางสามคนที่อาภัพ

“ชิงเอ๋อร์ ข้ากลับตัวกลับใจแล้ว ต่อไปนี้ข้าจะไม่ขอเงินพวกเจ้าอีก”

ลั่วฝานยิ้มอย่างขมขื่น “นี่ถึงจะเป็นหนูนา แต่มันก็คือหนู จะกินได้อย่างไรเล่า?”

“เหอะ เจ้าแปดข้างบ้านแม้แต่หนูก็ยังไม่มีให้กิน ทำได้แค่แทะรากไม้ ถ้าไม่กินหนู แล้วจะให้อดตายหรือไร?”

อู่ชิงพูดอย่างไม่สบอารมณ์ พูดจบก็ไม่สนใจลั่วฝาน นั่งยองๆ ลงเริ่มจัดการกับหนูนาที่จับมาได้

“คุณชายลั่ว คุณชายลั่วอยู่หรือไม่?”

พร้อมกับเสียงตะโกน ชายท่าทางนักเลงสามคนก็เดินเข้ามา

“หวังซานโก่ว?”

ลั่วฝานขมวดคิ้ว ชายผู้นี้คืออันธพาลประจำหมู่บ้าน เจ้าของร่างเดิมก็ไปมั่วสุมอยู่กับเขานี่แหละ

“คุณชายลั่ว ได้เวลาแล้ว”

สายตาหยาบโลนของหวังซานโก่วจับจ้องไปที่ร่างของจูอีโหรวอย่างไม่วางตา ปากก็ส่งเสียงจุ๊ๆ อย่างประหลาดใจ

“เจ้ามาทำอะไรที่บ้านข้า?”

ลั่วฝานสีหน้าไม่เป็นมิตร

“คุณชายลั่วช่างเป็นคนขี้ลืมเสียจริงนะ”

หวังซานโก่วหัวเราะพลางเอ่ยขึ้น “ไม่กี่วันก่อนเจ้ามาเล่นพนันลูกเต๋าที่บ้านข้า แพ้แล้วเสียเงิน คุณชายลั่วไม่มีเงินจ่าย จึงคิดจะใช้ภรรยาเอกของเจ้ามาขัดดอก คุณชายลั่วลืมแล้วหรือ?”

เมื่อหวังซานโก่วพูดเช่นนี้ ลั่วฝานก็นึกขึ้นมาได้จริงๆ เขาพูดด้วยเสียงเคร่งขรึม “คืนนั้นพวกเจ้าหลายคนมอมเหล้าข้าไม่หยุด พอข้าเมาแล้วก็เล่นพนันกับข้า พวกเจ้ามันช่างเลวทรามไร้มนุษยธรรมสิ้นดี!”

“พวกข้าบังคับเจ้าพนันหรือไร? ลั่วฝาน นี่เจ้าคิดจะเบี้ยวหนี้หรือ?”

หวังซานโก่วสีหน้าบึ้งตึง หยิบสัญญากู้ยืมเงินออกมา “นี่ไง ในนี้มันเขียนไว้ชัดเจนว่าเจ้าติดหนี้ข้าสิบตำลึง! ไม่อยากคืนหรือ? ข้าจะไปฟ้องทางการ ดูสิว่าเจ้าหน้าที่ทางการจะจัดการกับเจ้าอย่างไร!”

“สิบตำลึง?!”

จูอีโหรวและอู่ชิงอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง!

“ท่านพี่ ท่าน ท่านช่างเลอะเลือนนัก! พวกเราสามพี่น้องทำงานหนักทุกวันแทบตาย เดือนหนึ่งหาเงินได้เพียงสองสามอีแปะเท่านั้น พวกเราสามคนยังต้องประหยัดกินประหยัดใช้ ถึงจะเลี้ยงดูท่านพี่ได้ ท่าน ท่านกลับไปติดหนี้คนอื่นถึงสิบตำลึง!”

จูอีโหรวร่ำไห้ออกมาทันที

“ถึงว่า เหตุใดวันนี้ถึงทำตัวดีกับพวกเรา ไม่นึกเลยว่าจะขายพี่หญิง สันดานไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ!”

ดวงตางดงามของอู่ชิงจ้องเขม็ง

“คนงาม อยู่กับลั่วฝานต้องทุกข์ทนสักเพียงใด? มาอยู่กับข้า ข้ารับรองว่าเจ้าจะได้กินของดีๆ อร่อยๆ สุขสบายทุกค่ำคืน ฮิ ฮิ!”

สายตาของหวังซานโก่วเต็มไปด้วยความละโมบ ยื่นมือออกไปหมายจะสัมผัสหญิงงาม

ร่างบางของจูอีโหรวสั่นเทา อู่ชิงรีบก้าวเข้ามาขวางหน้าจูอีโหรว ตะโกนเสียงกร้าว “ไอ้พวกสารเลว อย่าคิดว่าจะพาพี่หญิงของข้าไปได้!”

หวังซานโก่วทำเรื่องชั่วร้ายมานับไม่ถ้วนในหมู่บ้าน หากบ้านไหนมีเด็กเล็กงอแงร้องไห้ไม่หยุด แค่พูดว่าถ้ายังไม่หยุดร้องหวังซานโก่วจะมาแล้ว เด็กก็จะหยุดร้องทันที

อู่ชิงไม่มีทางยอมให้พี่หญิงของนางตกอยู่ในเงื้อมมือของเขาแน่

“โอ้ สาวน้อยก็อารมณ์ร้ายใช่ย่อยนะ”

หวังซานโก่วกวาดสายตาละโมบไปทั่วร่างของอู่ชิง อดไม่ได้ที่จะพุ่งเข้าไปหา “แม่นางน้อย ร่างกายผอมๆ ของลั่วฝานไม่มีทางทำให้พวกเจ้าพอใจได้หรอก”

“ไอ้ลามก!”

อู่ชิงถีบเข้าที่ท้องของหวังซานโก่วอย่างแรง หวังซานโก่วร้องโอดโอยออกมาด้วยความเจ็บปวด

“นังสารเลว กล้าตีข้าหรือ รนหาที่ตายนัก!”

หวังซานโก่วเงื้อมือขึ้น หมายจะตบหน้า!

“ชิงเอ๋อร์!”

จูอีโหรวอดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา

อู่ชิงก็หลับตาลงอย่างสิ้นหวัง

แต่ฝ่ามือนั้นกลับไม่ฟาดลงมาเสียที อู่ชิงลืมตาขึ้น ก็เห็นสามีที่ไม่เอาไหนของตน ซึ่งปกติจะเก่งแต่ในบ้าน กลับจับข้อมือของหวังซานโก่วไว้แน่น

“ห้ามแตะต้องภรรยาของข้า”

ลั่วฝานกล่าวเสียงเย็น

“เจ้า เจ้า...”

หวังซานโก่วรู้สึกเพียงว่าข้อมือของตนราวกับถูกคีมเหล็กบีบไว้แน่นจนขยับไม่ได้ เขาขมวดคิ้ว “เงินก็ไม่คืน คนก็ไม่ให้ ลั่วฝาน เจ้าคิดว่าข้าจะทำอะไรเจ้าไม่ได้จริงๆ หรือ? หากข้าไปฟ้องทางการ ตามกฎหมายของต้าเซิ่ง ครอบครัวของเจ้าทั้งหมดจะต้องถูกขายเป็นทาส!”

“เงินสิบตำลึง ข้าจะคืน”

เรื่องมาถึงขั้นนี้ ลั่วฝานทำได้เพียงตกลง “ให้เวลาข้าอีกสักห้าหกวัน ข้าจะคืนให้เจ้าไม่ขาดแม้แต่อีแปะเดียว หากเจ้ากล้ามาระรานภรรยาข้าอีก ข้าจะถลกหนังเจ้า!”