ลงทุนเล่นงิ้ว

จ้าวเสวี่ยได้ยินข่าว รีบมาที่สวนก่อนใครเพื่อน นางเห็นความวุ่นวายก็ยืนดูอยู่ห่างๆ และยังห้ามคนรับใช้ที่จะเข้าไปห้ามอีกด้วย นางไม่ได้สนใจว่าเรือนรองจะวุ่นวายแค่ไหน ยิ่งวุ่นวายมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งมีความสุขมากเท่านั้น

ตอนนี้การแต่งงานของนางกับตระกูลเว่ยได้ตกลงกันแล้ว แต่ไม่คิดว่าสุดท้ายแล้วนางจะปีนป่ายได้เป็นแค่อนุ เพราะตำแหน่งฮูหยินเอกของตระกูลเว่ยมีคนเลือกไว้แล้ว ไม่รู้ว่ามีอะไรซับซ้อนอยู่เบื้องหลัง แต่นางมั่นใจว่าตระกูลเว่ยไม่ได้ให้ความสำคัญกับนาง และฮูหยินเว่ยต้องมีส่วนรู้เห็นในเรื่อนี้แน่ๆ นางทั้งเกลียดและโกรธ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางทนความหยิ่งยโสของเรือนรองมากพอแล้ว

จ้าวซิ่นถูกตีจนดูไม่จืด ปิ่นปักผมบนหัวหลุดออก ผมเผ้ายุ่งเหยิง เสื้อผ้ายับยู่ยี่ นางล้มลงนั่งกับพื้น โชคดีที่มีสาวใช้คอยปกป้อง ทำให้นางไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความอับอาย

จ้าวเสวี่ยเห็นดังนั้นก็มองไปรอบๆ แล้วเตะก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นที่อยู่บนพื้นออกไปทางจ้าวซิ่น

หินกลิ้งไปใกล้จ้าวซิ่น จ้าวซิ่นได้ยินเสียงก็มองไป ดวงตาแดงก่ำ ไม่ได้คิดอะไรมาก ผลักสาวใช้ของตนออกไป รวบรวมกำลังเฮือกสุดท้ายหยิบก้อนหิน ลุกพรวดขึ้นยืน ชูมือวิ่งเข้าหาจ้าวเยี่ยนเจียว

จ้าวเยี่ยนเจียวเห็นนางวิ่งเข้ามาก็ขมวดคิ้ว เรื่องทะเลาะวิวาทอะไรพวกนี้ ตราบใดที่ไม่มีใครเลือดตกยางออก ยังพออ้างได้ว่าเป็นการออกกำลังกาย แต่ถ้าใช้ 'อาวุธ' ขึ้นมาเมื่อไหร่ คงไม่จบด้วยดีแน่ๆ

นางใช้สายตาและมือที่ว่องไวคว้ามือที่จ้าวเยี่ยนเจียวกำก้อนหินไว้แน่น ขณะที่กำลังจะพูดตำหนิ นางก็เหลือบไปเห็นกลุ่มคนที่กำลังเดินเข้ามา

ดวงตาของนางเป็นประกาย นางก็รีบตะโกนขึ้นว่า “ยกโทษให้ข้าด้วย! พี่สาม ข้ารู้ตัวแล้วว่าผิด ไม่กล้าทำอีกแล้ว”

จ้าวซิ่นไม่คาดคิดว่าจ้าวเยี่ยนเจียวที่ดูดุดันจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนในทันที ขณะที่นางกำลังตกตะลึง จ้าวเยี่ยนเจียวก็ล้มลงนั่งกับพื้นร้องไห้อย่างน่าสงสาร

ไม่เพียงแค่จ้าวซิ่น ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันตกตะลึงไปหมด พวกเขายังไม่ทันได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น จินจื่อกับหยินจื่อที่ตั้งสติได้แล้ว พวกนางรีบเข้าไปกอดจ้าวเยี่ยนเจียวไว้ ร้องเสียงดังว่า “คุณหนู” ทำเหมือนว่าเจ้านายกับคนรับใช้ทั้งสามคนถูกรังแกอย่างไม่ยุติธรรม

“นี่มันเกิดอะไรขึ้น?” จ้าวอี้ชุนที่เห็นความวุ่นวายจากไกลๆ หน้าเขียวด้วยความโกรธ

จ้าวซิ่นกำลังจะพูดเพื่อแก้ตัว แต่เมื่อเห็นจางเจิ้งเหอที่เดินอยู่ด้านหลังจ้าวอี้ชุน สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไป นางไม่คิดว่าเขาจะมาปรากฏตัวในสวน

จางเจิ้งเหอไม่ได้มองนางแม้หางตา เขาก้าวไปข้างหน้าแล้วคุกเข่าลงตรงหน้าจ้าวเยี่ยนเจียว “ถูกรังแกมาหรือ?”

“พวกเขาทุบตีข้า” จ้าวเยี่ยนเจียวเอามือปิดหน้าร้องไห้

นอกจากจินจื่อกับหยินจื่อแล้ว ทุกคนที่รู้เรื่องราวต่างตกตะลึงกับความไร้ยางอายของจ้าวเยี่ยนเจียว เมื่อครู่นางกับสาวใช้ทั้งสองตีจ้าวซิ่นและคนรับใช้อื่นๆ อย่างหนักหน่วงจนตัวเต็มไปด้วยฝุ่น แต่ตอนนี้นางกลับพูดว่าตัวเองถูกรังแก?

จางเจิ้งเหอยื่นมือออกไปแตะใบหน้าของนางเบาๆ ถามด้วยเสียงกระซิบว่า “ถูกรังแกจริงๆ หรือ?”

นิ้วที่ปิดหน้าอยู่ของจ้าวเยี่ยนเจียวเปิดออกเล็กน้อย ดวงตาของนางกะพริบปริบๆ เสียงของนางเบาเหมือนเสียงยุง “คุณชายรองวางใจได้เลย ข้ากินได้ทุกอย่าง แต่ไม่เคยถูกรังแกหรอก แต่ว่าอาหารที่ท่านเอามาให้หกหมดแล้ว ท่านต้องชดเชยให้ข้าด้วยนะ”

ตอนนี้ยังสนใจเรื่องกินอีก จางเจิ้งเหอมองนางในดวงตาของเขามีรอยยิ้มขึ้นมาแวบหนึ่ง เขาหดมือกลับแล้วยืนขึ้น ใบหน้าของเขาพลันเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง เขามองก้อนหินในมือของจ้าวเยี่ยนเจียว “มีใครอธิบายได้บ้างว่าเกิดอะไรขึ้น?”

จ้าวเยี่ยนเจียวถูกจางเจิ้งเหอมองด้วยสายตาเย็นชา มือที่กำหินอยู่จึงลดลงอย่างงงงวย ปล่อยก้อนหินในมือร่วงลงพื้น “ไม่เกี่ยวกับข้านะ นางเป็นคนทำร้ายคนก่อน”

“ใช่แล้ว! ไม่เกี่ยวกับพี่สามหรอกเจ้าค่ะ ข้าเป็นคนเริ่มก่อนเอง” จ้าวเยี่ยนเจียวพูดแทรกจ้าวซิ่นพลางร้องไห้พร้อมกับสูดน้ำมูก “เป็นเพราะข้าโกรธมากเจ้าค่ะ พี่สามบอกว่านางเป็นคุณหนูสายตรงของตระกูลจ้าว แต่ข้าเป็นแค่คนต่ำต้อยที่เกิดจากอนุ เติบโตในโรงงิ้ว ไม่รู้มารยาท ไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้นาง”

สีหน้าของจ้าวเยี่ยนเจียวซีดเผือด คำพูดเหล่านี้ออกมาจากปากของนางจริงๆ การพูดอยู่ภายในเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าคนนอกได้ยิน ก็จะมองว่านางซึ่งบอกว่าตัวเองคุณหนูสายตรง กลายเป็นคนหยิ่งยโสโอหัง

“ที่แท้นี่คือการอบรมของตระกูลจ้าว ข้าเพิ่งได้เห็นเป็นบุญตา” จางเจิ้งเหอช่วยจ้าวเยี่ยนเจียวลุกขึ้นยืน กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ถึงแม้ฮูหยินที่ยังไม่ได้แต่งงานของข้าจะไม่ได้มาจากตระกูลสูงส่ง แต่ก็ไม่มีใครสามารถตำหนินางได้”