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８．“住む”という可能性
Date de publication:
2026-01-08 16:26:00玄関の扉が閉まる音とともに、今日という一日がそっと幕を下ろす。岡田の部屋に戻ったふたりは、言葉を交わさず、コートを脱ぎ、靴を揃えた。沈黙は、もう重たくはなかった。ただ、必要なものとしてそこにあった。
リビングに入ると、岡田がまっすぐキッチンの冷蔵庫へ向かい、缶ビールを二本取り出す。片方を持ったまま、振り返る。
「飲むか？」
晴臣は頷きながらソファに腰を下ろした。深く沈むクッションに体を預けると、ふわりと柔らかな疲労感が全身を包む。
岡田がソファの反対側に腰を下ろし、二人は小さな乾杯を交わした。
「おつかれ」
「……おつかれさまです」
プシュ、と静かに弾けた炭酸の音と、テレビから流れるバラエティの笑い声が重なる。けれど、ふたりのあいだには、それを遮るような空気はなかった。
晴臣は缶の冷たさを掌で転がしながら、岡田の横顔をちらと盗み見た。照明の加減で頬がやわらかく照らされていて、まるで別人のように静かだった。
岡田は、缶を口元に運び
Dernier chapitre
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ３３．明かりを消す、その手前で
玄関のドアが開く音がした。夜の空気をまとった風が、わずかにリビングへ流れ込む。「ただいま」低く掠れた声が、部屋の静けさを優しく破った。晴臣はソファから立ち上がり、振り返る。「おかえりなさい」岡田は黒いコートを脱ぎながら、ゆっくりと息を吐いた。肩に積もった粉雪が、玄関の明かりの中で小さく光る。鞄を床に置くと、ほっとしたように眉を緩めた。「寒かったですか」「めっちゃ寒い。あっち、雪ひどかったで」声に疲労の色はあったが、どこか安心した響きも混じっていた。晴臣は玄関へ歩み寄り、岡田の手からコートを受け取る。冷え切った生地が掌に触れた瞬間、身体の奥にまで冬の冷たさが入り込んでくるようだった。「お風呂、湧いてます」「おお、助かるわ。やっぱり家が一番やな」岡田は笑って靴を脱ぎ、スリッパに足を入れた。その音が、暮らしの音に戻っていく。湯気と光の混ざった浴室の扉が閉まると、晴臣はキッチンに残るコップを片付けた。お湯を出して洗う手元に、静かな水音が響く。外ではまだ雪が降っているらしく、窓の向こうは淡く白い。やがて、風呂場から水の音が止んだ。岡田が上がり、髪を拭きながら廊下を歩いてくる。パジャマに着替えた彼の顔は、湯上がりでほんのり赤い。「お前も風呂、入っとけよ」「はい。すぐ行きます」晴臣は短く答え、洗面所へ向かった。洗面台の上には、歯ブラシが二本並んでいる。白と青。柄の部分がわずかに触れ合って立っていた。鏡に映る自分の顔を見て、晴臣は小さく息を吐く。湯気で曇る鏡を手でぬぐうと、背後の扉が開く音がした。「一緒に磨こか」岡田の声。振り向くと、彼がタオルで髪を押さえながら立っていた。「課長、もう磨いたんじゃ」「まだや。お前が来るの待っとった」そう言って岡田は、洗面台の横に並んだ。ふたりの肩が
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ３２．不在のなかのぬくもり
外の風が細かく鳴っていた。窓ガラスの向こうで、粉のような雪が斜めに降り、街灯の光を受けてゆっくりと舞っている。冬の夜は、音を吸い込むように静かだった。晴臣は、ソファの端に腰を下ろしていた。テレビはつけていない。時計の針の音が、部屋の奥から一定の間隔で響いている。テーブルの上には、岡田のマグカップがひとつ置かれていた。白地に、青い線が一本入っただけのシンプルなカップ。岡田がコンビニの景品でもらってきたものだ。昼間、岡田は出張に出た。「明日の夜には帰る」と言って、鞄を肩にかけて出ていった。駅まで送ろうとしたが、「ええよ、寒いし」と断られた。その言葉に頷きながらも、晴臣の中にはわずかな空洞が残った。午後までは平気だった。洗濯をして、掃除をして、スーパーで食材を買い足した。いつもと同じことをしているはずなのに、部屋の空気がどこか違っていた。いつもなら、洗濯機が止まる頃に岡田の声がする。「干しとくでー」と言いながら、勝手にベランダに出ていく音。そんな音が、今日はない。晴臣はハンガーに白いシャツをかけながら、無意識にその音を探していた。空気が動かない。風も、声も、温度も。ただ、シャツの布が指に擦れる音だけが、静寂の中に滲んでいく。ベランダに出ると、外の空気は鋭く冷たかった。干した洗濯物の隙間から見える夜空には、灰色の雲が漂っている。雪は降っているのか止んでいるのか、わからないほど静かだ。遠くで電車の通る音がかすかに響き、やがて消える。「……寒いな」誰に言うでもなく呟く。その声が自分の耳に届くまでの間に、やけに時間がかかったように思えた。部屋に戻り、湯を沸かす。ケトルの中で泡が立ち始める音が、やけに大きく感じる。湯気が立ちのぼり、鼻先をかすめる。いつもなら、この湯で岡田のコーヒーを淹れる。カップを二つ出して、ひとつはミルクを少し多めにして。けれど
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ３１．息をするように、好きだと思う
箸の先から、湯気が細くのぼっていた。照明の光を受けて、まるで空気の中に線を描くように揺れる。白い湯気と、醤油の香り、煮物の温かい匂いが部屋の中に満ちていた。岡田は、テーブルの端に肘をつきながら、ゆっくりとご飯を噛んでいた。晴臣は向かい側で、味噌汁をすくいながら静かに箸を動かす。テレビは消してあった。小さな時計の秒針の音だけが、部屋の奥で一定のリズムを刻んでいる。どちらも、あまり多くを話さない夕食だった。だが、それは気まずさではなく、心地の良い沈黙だった。二人の間に漂う空気は、やわらかく、温度を持っていた。「今日のこれ、出汁変えたやろ」岡田が箸を止め、煮物の皿を見下ろした。晴臣は少し顔を上げる。「はい。昆布の量を少し減らして、代わりに鰹を多めにしました」「やっぱりな。いつもより香りが軽い思たわ」岡田の声は、湯気と一緒に緩やかに溶けていく。彼は茶碗を手に取り、ゆっくりと白米を口に運んだ。ご飯の粒が箸に残り、それを親指で落とす動作が妙に丁寧だった。「課長」「ん？」「このあと、風呂、先にどうぞ」「ええわ。お前先に入れ」「じゃあ、あとで」短いやりとりのあと、再び静けさが戻る。聞こえるのは、箸が皿に触れる小さな音だけ。冬の夜の静かな空気が、窓の外から流れ込んでくる。晴臣は箸を置き、水を口に含んだ。グラスの表面についた水滴が、指先にひやりと伝わる。その冷たさが、なぜか心地よかった。岡田がゆっくりと、背もたれに体を預ける。その動作とともに、空気が少しだけ動いた。ふと、彼の目が晴臣の手元を見ているのに気づく。「……お前と暮らして、俺、変わったな思うわ」その言葉は、食卓の上にぽとりと落ちた。晴臣は思わず箸を止め、顔を上げた。「え？」岡田はすぐに続けなかった。
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ３０．小さなすれ違いの午後
外はもう暗く、窓の外を流れる車のヘッドライトが、壁に淡い光の帯を描いていた。電子レンジの静かな唸りが止まり、部屋に沈黙が戻る。晴臣は菜箸を持ったまま、時計を見上げた。秒針の音がひときわ大きく響く。七時半を過ぎていた。岡田からのメッセージは、さっき届いた一行だけだった。「あと30分で帰る」その文字を何度も見返しても、やはりそれ以上の言葉はなかった。たった一行。それだけで十分だと、頭ではわかっている。だが、心の奥ではなにか小さな波紋が広がっていた。テーブルには夕食の準備が整っている。煮魚、味噌汁、ほうれん草のお浸し、そして小鉢の冷奴。湯気がゆっくり立ち上り、照明の光に混ざって揺れている。料理は温かいのに、部屋の空気はどこか冷えていた。晴臣は箸を置き、椅子に腰を下ろす。テレビはつけていない。時計の音と、外の遠い車の走行音だけが響く。いつの間にか、こうして“待つ”時間に慣れていた。高校時代も、大学の頃も、誰かを待つのが苦手だった。待っている間に心がざわつく。「遅い」という苛立ちと、「来ないかもしれない」という不安が同じ形で押し寄せてくる。けれど今は、待つという行為がどこか穏やかなものに変わっていた。岡田は必ず帰ってくる。遅くなっても、疲れていても、ちゃんとこの部屋に戻ってくる。その確信があるからこそ、時計を見つめながら過ごす時間も、どこか柔らかい。しかし、その柔らかさの裏側で、言葉にならない小さな痛みが動いていた。食卓に並んだ二人分の茶碗。湯気が少しずつ薄くなっていくのを見ていると、誰かの分を待ち続けることの“静かな寂しさ”が胸の奥で鳴った。レンジをもう一度使うか迷いながら、晴臣は箸をそっと持ち上げた。少し冷めた味噌汁の表面に、光が淡く反射する。一口だけ飲み、舌の上に残る塩気と出汁の味を感じながら、ため息をひとつ落とした。玄関の鍵が回る音が
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ２９．輪郭のやわらぎ
冬の朝の空気は、まるで透明な膜のように張りつめていた。吐く息が白く曇り、頬にあたる風は細い針のように冷たい。駅のホームに立つ人々の肩が、同じ方向に少しずつ傾いている。どこかのビルの屋上から、鳩が数羽、低く円を描いて飛んだ。晴臣は手袋を外し、スマートフォンの画面で時間を確認した。八時十二分。いつもと変わらない時間。変わらない電車。変わらない通勤。けれど、彼の中では、ほんの少しだけ何かが違っていた。電車が到着し、ドアが開く。暖かい空気が流れ込み、車内の人いきれと混ざり合う。晴臣は鞄を持ち直し、奥のほうに進んだ。吊り革をつかみ、窓際に立つ。ガラスに薄く映る自分の顔が、外の景色と重なって揺れた。列車が動き出す。ゆるやかな振動が足元から伝わる。窓の外には、白い吐息のような曇り空が広がり、ビルの間を縫うように朝日が差し込んでいる。車内の照明が淡く光り、背後で新聞をめくる音と、イヤホンから漏れる小さな音楽が交じり合う。昨日と同じ朝だ。しかし、彼の思考の奥では、どこか柔らかい波が静かに広がっていた。毎朝、岡田より少し早く起きる。コーヒーを淹れていると、寝室のドアが軋んで、あの掠れた声が聞こえる。「もう朝？」寝癖の髪をかき上げながら、半分だけボタンを留めたシャツで、ぼんやりと立っている姿。初めて見たときは、その無防備さに少し戸惑った。だが今では、それも朝の一部になっていた。岡田の癖は数えきれない。靴下を片方だけしか洗濯機に入れない。食後に必ず「ふー」とため息をつく。読みかけの新聞は折らずにテーブルに置く。そのひとつひとつを、以前の自分ならきっと気にしただろう。だらしない、整理ができていない、そう感じていたはずだ。けれど今は違う。その小さな“欠け”が、この部屋に、暮らしに、どこか温度を与えている。電車がトンネルに入る。一瞬、光が途切れ、ガラスに自分の顔がくっきり映る。その顔は、どこか穏やかだった。眉間にあった皺が消えている。頬の力も抜けている。岡田と暮ら
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ２８．寄り添う音、重なる朝
カーテンの隙間から差し込む冬の光が、白い壁を静かに照らしていた。目覚ましが鳴る前に、晴臣はゆっくりと目を開けた。外の空気は張りつめていて、窓の外には細い雲が流れている。部屋の奥で寝息を立てる岡田の気配が、微かに聞こえた。一定のリズムを刻むその呼吸が、冬の朝の静寂にとけ込んでいる。布団から抜け出すと、床の冷たさが足の裏に伝わる。キッチンのスイッチを入れ、湯を沸かす。コンロの青い火が揺れ、その前で晴臣は背筋を伸ばした。窓際に置かれた観葉植物の葉に、淡い光が反射する。外では誰かの掃き掃除の音が遠くに響いていた。ケトルの中で湯が鳴り始めると、コーヒーの粉に湯を落とす。ふわりと立ちのぼる香りが、部屋の冷気をやわらげた。湯気の向こう、ベランダのドアの向こうに干しかけの白いシャツが揺れている。まだ湿り気を帯びたそれが、光を受けてやわらかく透けて見えた。晴臣はそのままキッチンの壁にもたれ、マグカップを両手で包む。静かだ。時計の秒針と、洗濯機の回転音だけが響いていた。どこかで小鳥の声もする。休日の朝は、時間が遅く流れているようだった。後ろで寝室のドアが軋んだ。「…もうコーヒー？」掠れた声に振り向くと、岡田が寝癖のまま、シャツのボタンを半分だけ留めて立っていた。髪は右側に跳ね、目元はまだ眠そうだ。「淹れました。飲みます？」晴臣がそう言うと、岡田は小さくあくびをして、首を回した。「飲む…ありがと。昨日、夜更かししすぎたわ」声に少し笑みが混じる。晴臣は黙ってカップを差し出した。岡田はそれを受け取り、ソファに腰を下ろした。湯気の向こうで、彼の横顔が曖昧に霞む。「洗濯、回してくれたんか」「はい。昨日出してたやつ、溜まってたので」「助かるわ。お前、ほんまに主婦みたいやな」からかうような調子だったが、晴臣は反応せず、窓際に視線を戻した。ベランダのシャツが風に揺れる。「課長、今日寒いですね」「せやな。冬やからな。…でも日差しはええ感じや」岡田がマグカップを傾け、熱そうに口を
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ２２．会話のない食卓
雨も降っていないのに、靴の裏が濡れていた。岡田が玄関のドアを開けたとき、廊下にかすかに残る湿気の気配に、ほんの少しだけ足を止めた。傘立てには傘がなく、靴箱の上にあるキーケースの位置も朝と変わっていなかった。その小さな確認に、まだ帰ってきていないんやな、とつぶやかずともわかってしまう。靴を脱いでリビングに足を踏み入れると、昼間閉めたままのカーテンが外光をさえぎり、部屋全体が青く沈んでいた。冷蔵庫の音と、自分の足音だけが耳に届く。テレビもエアコンも、何一つついていない空間に、岡田は深く息をついた。ダイニングのテーブルには、朝
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ２０．湯気の向こうの輪郭
電子ケトルの中で水が静かに沸騰し、やがて柔らかな音を立てて止まった。部屋には薄くコーヒーの香りが漂っている。夜のダイニングは静かだった。天井の明かりは落として、キッチンカウンターの上に置かれたスタンドランプだけが、小さな温もりを灯している。晴臣はふたつのマグに湯を注ぎながら、背後でソファに沈んだ岡田の気配を感じ取っていた。仕事帰りの岡田は、いつものようにネクタイを緩め、ワイシャツの袖を少しだけまくって座っている。体が沈み込むようにソファに預けられているのは、疲れのせいだけではないと、晴臣は感じていた。マグの中
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ２．セミダブルの限界
窓の外は薄曇りだった。冬の午後は短く、空の明るさもどこか鈍い。光はカーテン越しに柔らかく差し込んでいて、室内は昼間だというのに、まるで夕方のように静かで眠たげだった。ベッドの上、岡田が大きく寝返りを打った。その勢いで晴臣の肩に肘がぶつかり、毛布がズレた。「いて…またですか」「なんや、お前が近すぎるんやろ」「僕は動いてません。課長が寝相悪いんです」「ちゃうて、俺はな…ベッドのせいやと思うんや」言いながら、岡田は仰向けになって天井を見つめた。頭の後ろに両手を
そのネクタイ、俺が直してもいいですか？～ズボラな課長のくせに、惚れさせるなんて反則だ。 ６７．静かな覚悟を、通勤の雑踏で
昼休みどき、１階にある提携カフェの窓際席に、ふたりは並んで腰を下ろしていた。曇天の空から差す薄い光が、ガラス越しに淡い影を机の上に映している。水滴の名残が外のテラステーブルの表面を光らせていて、雨がすぐに止んだものの、空気はまだ湿気を帯びていた。室内にはコーヒーの香りと、店員が注文を確認する声、そしてカップがトレイに置かれる音が穏やかに混ざっていた。ふたりは“いつも通り”といっていいランチタイムを過ごしていた。仕事の話題が主で、先方の対応、追客の進捗、今週の数字、そして午後のプレゼン準備。課長・受注・資料・見込みといった営業
