Latar Belakang Rice Bowl Mga Nobela at Kwento

Kipas dinding menyala pelan, berputar dengan suara lirih yang justru menambah keheningan di antara mereka. "Om, aku mau ambil air dingin dulu," kata Yara gugup, berjalan ke kulkas kecil di pojok dapur. Ia tahu air itu baru saja dimasukkan, belum benar-benar dingin, tapi butuh alasan untuk menjauh dan menenangkan degup jantungnya. Elvaro mengangguk tanpa menoleh. Ia membuka dua bungkus rice bowl, aroma ayam teriyaki menguar lembut di ruangan itu.

Liur wanita itu sampai menetes ke bawah. "Apa masih lama?" Tanya Rara Kencana. "Sebentar lagi. Tolong ambilkan piring kaca itu," tunjuk Raka. Rara Kencana langsung menyambar dua buah piring kaca yang ditunjuk Raka. Pemuda itu langsung menghidangkan masakannya ke dalam dua piring kaca, lalu menyajikannya di atas batu pipih yang lumayan besar. Tidak lupa ia menambahkan potongan kecil-kecil tomat ceri di atasnya. Raka juga menambahkan kerupuk putih yang biasa dijual di warung-warung sebagai pelengkap.

Brandon melonggarkan dasinya, "Nih gue bawain makanan. Udah tau jam istirahat malah masih kerja." "Apa tuh?" Sila menatap antusias kantung plastik di tangan Brandon. "Rice bowl sambal matah sama milshake coklat." Sila menerimanya dengan senang hati. Segera Ia membuka makanan yang masih hangat itu, "Lo tau banget sih kalau gue lagi laper tapi mager mau beli makanan." "Emang lo pernah kenyang?" Ucap Brandon sembari membuka rice bowl miliknya.

Ronald membawa tiga piring besar ke meja makan dengan gerakan ala pelayan restoran kelas atas. Aroma rempah yang kuat langsung memenuhi seisi rumah, membuat perut dua wanita cantik itu semakin bergejolak hebat. "Nah, sudah jadi. Balado kentang dan teri, ayam rica-rica, sama bihun sosis masak pedas manis," ucap Ronald sembari melepas apronnya. Keringat tipis nampak membasahi pelipis dan dadanya yang bidang, memberikan kesan maskulin yang sangat kuat.

Kini, mobil berhenti di depan sebuah restoran Jepang bergaya modern-minimalis. Mereka memilih meja di sudut ruangan, agak tersembunyi dari pengunjung lain. Abra memberikan buku menu pada sang istri dan Serayu menunjukkan pesanannya. “Saya pesan rice bowl dengan beef teriyaki dan istri saya ramen kare,” ujar Abra. Serayu membuang pandangannya saat Abra menekankan kata ‘istri saya’ pada waiter. Abra juga memesan beberapa sushi —salmon nigiri, tamagoyaki sushi, dan tuna roll.

Oryza memicingkan mata. Untuk mencairkan suasana Oryza pergi ke dapur dan membuat seblak dari bahan-bahan yang sudah dibeli di supermarket. Bau pedas dan gurih langsung menyebar ke ruangan begitu Oryza menenteng panci berisi seblak kuah. Geum Soo cepat-cepat duduk di mejak kecil tempat mereka biasa makan sementara Mia dan Katarina hanya melirik saja.

Dalam beberapa detik, gadis itu telah lenyap dari pandanganku. Rasa lapar dan pusing di kepalaku, seperti sedang berkolaborasi, bekerja sama untuk membuat tubuhku terasa lemas. Untung saja tak ada siapapun di ruang kesehatan sekolah siang itu. Dan tak lama kemudian, Vena telah muncul dengan sebuah rice bowl dan sebotol air mineral di tangannya. Napasnya yang masih tersengal, memperlihatkan kegigihannya untuk mendapatkan rice bowl itu untukku.

Ia membawa troli tiga tingkat yang terbuat dari alumunium kecil yang mengangkut sebakul besar nasi, satu panci berukuran sedang berisi sayur asem, beberapa potong tempe goreng dan semangkuk kecil sambal terasi. Rak keduanya berisi setumpuk piring beserta alat makannya, tiga buah gelas belimbing, dan sebuah kendi besar, dari tanah liat, yang kuduga berisi air putih. Rak ketiganya dibiarkan kosong begitu saja. "Silahkan, Mbak." Begitu katanya sambil menaruh piring dan sendok di hadapanku. "Ayo, Mbak. Sayur asem buatan Murni dijamin enak dan seger. Cocok untuk menu makan siang."

Hatinya yang gelisah dan keibuan akhirnya rileks. Tak lama kemudian, Ryan mengirimkan sebuah foto. Ada sepiring spaghetti bolognese di foto itu. Ada lapisan keju parut di atas spaghetti dan potongan steik. Sebuah garpu ditempatkan di samping piring, dan jari-jari Ryan yang ramping pada garpu itu terpotret dalam foto. Ryan: [Ini spaghetti bolognese yang dijual di gedung kantor kami. Rasanya enak.]

“Masuk. Kediamanku ada di belakang barisan gudang. Kalian butuh makan dan duduk.” Mereka saling berpandangan; Reinalt memberi angguk kecil. “Kami ikut.” Kediaman Rithra lebih seperti paviliun latihan yang dirumahkan: ruang utama luas, lantai papan tebal, dinding batu rendah ditutup anyaman, senjata latihan tergantung di rak—tombak, busur, sepasang kapak pendek. Namun di sisi lain ruangan, ada meja panjang yang dipenuhi hidangan: roti pipih hangat, daging panggang berbalur herba, potongan akar manis, buah lonjong berair, dan teko-teko tanah liat yang mengepul.