Novel & Cerita Marchioness

Sekali lagi, Elena Carwyn Duchees boneka berjalan pergi dengan kepala tertunduk. Elena mendengarnya dengan jelas. Wanita bangsawan itu melangkah cepat keluar aula dengan mencengkeram gaunnya. Ketukan sepatunya terdengar jelas di lantai marmer. Taman kediaman Marquess Bernard terasa begitu sunyi berbeda dengan aula pesta yang bising dan terang. “Mungkin ini memang tempatku seharusnya,” pikirnya.

Nathan memilih sendiri tugasnya. "Aku ikut denganmu!" Jared tidak mau tertinggal untuk menghantam kepala Gerald. "Mutan terkutuk itu kembali menculik putriku!" NOTE: Marquess adalah gelar bangsawan di bawah Duke. Marquess merupakan tuan tanah penguasa wilayah perbatasan yang pada masa lampau juga dipercaya bertugas menjaga kedaulatan wilayah kerajaan. Karena itu Marquess dianggap lebih tinggi dan disegani dari gelar Earl.

Aku hanya perlu bertahan. “Penyakit tidak bisa di prediksi,” tukasnya, “Aku juga terlalu malas untuk tersenyum dan menyapa.” Lily mengangguk setuju, itu memang melelahkan, “Tapi Nona harus terbiasa dengan kehidupan seperti itu, nona sekarang Marchiones. Nyonya di kediaman Marquess Aiden.” ‘Nyonya?’ Hazel mendengus tipis. “Aku terlalu lapar untuk berpura-pura. Roti panggang tadi hanya sampai di tenggorokanku.”

Mengingat pengumuman pertunangan semalam, ksatria itu tahu betul siapa wanita di hadapannya ini. Ksatria itu menegakkan tubuhnya dan memberikan salam hormat yang dalam. "Lady Elizabeth." sapa ksatria itu dengan suara yang cukup lantang memecah keheningan. Ia kemudian melangkah mundur dan membuka pintu ganda itu lebih lebar. "Silakan masuk, Nona. Marquess Rowan ada di dalam." Suara ksatria yang menyebut nama Elizabeth itu seketika membuat asisten dan tabib kepala menoleh ke arah pintu. Mereka segera membungkuk hormat menyambut calon Marchioness tersebut.

Sebuah senyuman pahit yang sangat samar terukir di bibirnya. Benar apa yang tersaji di hadapannya saat ini. Wanita bernama Elizabeth itu adalah sosok mawar yang luar biasa, seorang wanita yang takdir hidupnya dikelilingi dan diperebutkan oleh para penguasa tertinggi penerus takhta kerajaan besar di benua ini. Sedangkan dirinya? Ia hanyalah seorang Marquess, seorang bangsawan militer yang bertugas di garis perbatasan.

Manekin-manekin itu dibalut dengan gaun-gaun indah bermodel bawahan mengembang. Sementara di kursi kayu mahoni yang ada di ruang tengah itu, telah terduduk seorang wanita berusia sekitar empat puluhan dengan rambut pirang berwarna kemerahan. Dia adalah Marimar, ibu tiri sekaligus istri kedua dari Duke Marthin.

Terlalu rapi. Ia menatapnya curiga. “Jadi semalam dia pulang?” Tidak ada jawaban, tentu saja. Marinne berdandan cepat. Ia menatap cermin dan melihat versi dirinya yang semakin asing: rapi, kaku, wajah elegan namun kosong. Pernikahan membuatnya terlihat lebih dewasa dari usianya — atau lebih letih. Saat ia turun, suara Aster terdengar tergesa. “Nyonya, Anda harus kembali siang ini. Ada pertemuan keluarga mendadak.”

Pria yang mengikatku dalam ikatan suci pernikahan, tapi tak pernah menganggapku ada. Sekilas dari tempatku berdiri, aku dapat melihat Troyard Manor berdiri megah dan angkuh di atas bukit sana. Manor besar berwarna kuning cerah yang dibangun tiga ratus tahun lalu itulah yang menjadi saksi dari satu tahun pernikahanku yang tragis. Sebuah pernikahan yang hanya didasarkan atas perjanjian untuk mendapatkan pewaris dari Earl Of Wilthshire selanjutnya.