Number Nine Novels & Stories

Naglagay ako ng dalawang baraha sa aming harapan at nilagay ang sobra sa aming gitna. “Lucky-9 ang laro,” agad na napuno ng pagtataka ang kanilang mukha. “Ang Jack, Hari at Reyna ay sampu ang bilang. Kailangan mo lang ipag sama ang bilang hanggang makabuo na siyam na numbero. Ang numero na mas malapit na maka siyam na bilang sa baraha ang panalo, ngunit maaari rin na manalo kahit hindi naka siyam na bilang, basta mas mababa ang nakuha ng kalaban. Maaari ka ring kumuha ng isa, kung sa iyong paningin ay kulang pa ang bilang mo.” Mahabang lintaya ko.

Agad niyang itinuro ito habang isang malapad na ngiti ang nakaguhit sa mga labi niya. “$500 million from Bidder Number 9! That is what I am talking about!” “Number 9...” bulong ni Laverna habang nakatitig sa numerong 9 na nakapaskil sa dingding ng kanilang silid. Napangisi siya. “Fucking rich.” Nicholas tilted his head as he gazed at Laverna with a smile. “Anything for you, Athena,” sumbat niya. Their conversation came to a quick end when the host announced another bidder who had raised the stake. Lubhang nasisiyahan si Laverna sa mga nagaganap ngunit hindi iyon halata lalo na at mukha lang siyang nakasimangot.

Amen! Excited akong nag lakad papasok ng building at tumungo na agad sa interview room, binigyan ako ng number ng guard, at pag tingin ko ay ika-14 ako sa number. "Hello, anong number na po nasa loob?" tanong ko sa isang babaeng naka upo at parang mag a-apply din. "Applicant number 9 ata." Sagot nito "Ah okay thank you." Sagot ko naman

0997****** – Dos* Napangisi ako habang binabasa ito, at agad kong kinuha ang phone ko para i-save ang number niya. Mamaya ko na lang siya tatawagan. Baka isipin na-miss ko agad siya... kahit totoo naman.

Akala niya talaga isa akong puta na nate-temp na akitin siya. Napansin ko ang numero sa pinto at pinanliitan ko ito ng tingin. Ang metal na plaka kung saan nakasulat ang numero ng suite ay maluwag pala, dahilan para ang numerong '6' ay maging '9'. At dahil sa kalasingan ko, hindi ko iyon napansin.

Nahihibang kana bang shokoy ka? Pero ang luko hindi na ako kinibo pati cellphone ko ibinulsa niya. Cellphone pala ni Lerian ang dala ko dalawa kasi cellphone niya pang business at private. Pinindot niya ang 9th floor ang taas naman. May pinindot siyang number, code niya yata yun. Coincidence lang ba? Nagtataka niya akong tiningnan? Pamilyar kasi ang code na pinindot mo.

Agad siyang nagdagdag ng tatlong milyon. Tiningnan muli ni Avery ang larawan ng alahas. Nagustuhan niya ito ng husto. Sigurado siyang mas magugustuhan ito ni Layla. Sa isiping iyon, itinaas niya ang kanyang sagwan. Ang isang pagtaas ng sagwan ay nangangahulugan ng palihim na pagdaragdag ng limang daang libo. "Ang numero nine ay nag-aalok ng walo at kalahating milyon," Ang agad na sinabi ng auctioneer, "May susunod ba sa kanya?"

And after his brother disappear ay agad siyang napahawak sa dibdib niya bago ito hinipo. "Damn it. Ang hirap kausap ni kuya. Buti hindi ako nahimatay. Walang hiya!" aniya bago nag tungo sa kusina at nag salin ng malamig na tubig. Mabilis pa rin ang pag hinga niya habang naka kapit ng mahigpit sa baso. "Why 9?" Bakit nga ba 9. Usually dapat 8 yun. Or maybe 7 when you're going to eat. But why 9.

Nicklaus tumawag ng isang string ng mga numero, "Hayaan mo sila." Tiningnan muli ni Isabella ang numero sa kanyang kamay, wala siya doon. Nakahinga na sana siya ng maluwag, ngunit nang makita niya ang bola sa kamay ni Mayumi sa tabi niya, muling sumikip ang kanyang puso. Nakuha ni Mayumi ang numero 9.

Saglit siyang natigilan, hawak ang cellphone, walang imik. "Boss, what’s wrong?" tanong ni Nine, sumilip sa screen, saka kumindat sa mga kasama. Walang sinabi si Charles. Dinial niya ulit ang number.