The Guards Novels & Stories

Dari dalam retakan, bangkitlah sebuah gerbang raksasa yang terbuat dari batu giok putih, dihiasi urat emas yang menyala. Dua penjaga berdiri di sisi kiri dan kanan gerbang. Mereka bukan makhluk biasa. Tubuh mereka menjulang, berbalut perisai hitam keunguan yang menyerap cahaya. Mata mereka tiga—satu di dahi, dua di wajah. Tapi tatapan mereka bukan mengancam, hanya mengamati. Seolah mereka tahu siapa yang datang, bahkan sebelum mereka datang. Gerbang itu menguap terbuka, tidak bergeser, tidak menjerit. Ia menghilang—membuka dunia lain di baliknya.

|| Ujar Merina dengan ceria. Di depan Gerbang Istana Spirit Garla, terlihat ada dua penjaga guardian lengkap dengan pakaian ala prajurit memegang tombak yang sedang berjaga. Mereka menghampirinya. || Halo, Ada yang bisa kami bantu? || Sapa Guardian A yang menghampiri mereka. || Hi, Kami kemari ingin bertemu dengan Raja Garla. Apakah beliau ada? || Tanya Merina.

Pandangan Valeriana naik ke lantai atas. Sebuah balkon melingkar menghadap aula, dipenuhi pintu-pintu tertutup yang dijaga pengawal berseragam khusus, bukan pelayan biasa. Salah satunya langsung menarik perhatiannya. Pintu ganda dari kayu jati hitam, diukir dengan pola ular yang melilit koin. Di depannya berdiri dua Royal Guard Kekaisaran, menggenggam tombak dengan sikap siaga.

"Nona, kamu baik-baik saja? Gimana kalau aku papah kamu masuk?" Para pengawal Gabe terlatih dengan baik. Mereka semua mengenakan lengan panjang dan sarung tangan. Ketika menopang lengan Kyna, mereka bahkan tidak menyentuh kulitnya.

“Ini Akademi Soru, diperuntukkan untuk para anak bawang seperti kalian.” Di depan pintu utama, berdiri 2 orang penjaga yang mengenakan baju zirah lengkap yang tampak berat dan sesak. Keduanya terlihat kuat dan terlatih di mata Lock, tetapi ekspresi mereka bosan. “Jo Collin lagi,” gumam salah seorang penjaga saat melihat Lock dan Collin berjalan mendekat. “Kau Klon ke berapa?”

Nana mengangguk cepat. Bukankah itu alasan ia di sini? Untuk terjun langsung menggantikan Kakeknya. Saat ia menoleh ke jendela lagi, pandangannya secara tidak sengaja tertuju pada sebuah gedung megah yang menjulang tinggi di tengah kota. Griffin Guard. Nama itu terpajang besar di bagian depan dengan warna emas. Lalu di depan bangunan, simbol GG terpampang gagah dan mengkilap.

“Ada celah di barat daya! Kau bisa bergerak ke titik evakuasi!” Arga tidak menjawab. Matanya menyapu medan perang yang mendadak hiruk-pikuk. Ratusan Guardian, seperti kawanan serigala baja, bergerak dalam pola yang terprogram, menciptakan penghalang, pengalih perhatian, dan, yang terpenting, rasa takut. Ia melihat Mr. Albert menembakkan senapannya lagi, putus asa, ke arah salah satu Guardian yang melintas, pelurunya memercik tak berdaya.

Rutinitas yang sama dilakukan di pintu masuk yang lebih kecil di ujung timur ruangan. Itu akan menjadi jalan keluarnya. Ada tiga penjaga di pintu masuk, mengenakan tunik bergaris biru, emas, dan merah khas Garda Swiss, seperti yang melindungi Vatikan dan Paus di Roma. Tampaknya fokus utama mereka adalah pada mereka yang memasuki istana. Mereka kurang memperhatikan beberapa orang yang keluar. Khaled mulai menuruni tangga, bersyukur atas topeng setengahnya, sambil memberi isyarat kepada tamu lain yang lewat.

Malam sudah berlalu ketika dua mobil hitam memasuki area gudang besar yang dijaga ketat di pinggir kota. Bukan lagi bangunan reyot tanpa arah, ini markas inti Martin. Pagar besi setinggi tiga meter mengelilinginya, kamera pengawas memantau setiap sudut, dan orang-orang bersenjata mondar-mandir seperti bayangan.

​Sang dokter mengunci pandangannya lurus ke depan, pura-pura terkulai lemas demi memancing kedua penjaga di sampingnya agar makin tidak waspada. ​Dari balik celah genteng kaca yang retak di atap gudang tua, sebuah lampu kilat merah kecil dari kekop senapan penembak jitu milik Marcus sudah terkunci tepat di dahi penjaga sebelah kanan.