かつて秘めた恋心 Novels & Stories

美咲はそれらを拾い集め、洗面器に入れて火をつけた。 炎が一気に立ち上がり、ふたりの甘い記憶を一瞬で焼き尽くす。 十年の恋。 美咲は彼を、未熟な頃から成熟へ、貧しい日々から成功の階段まで、いつもそばで支えてきた。 一番つらかった時期は、出前すら一人前しか買えなかった。

確かに、夏寧は彼にとって青春時代の永遠の憧れであり、断ち切れない執着だった。 その執着はあまりにも深く、目の前に今の彼女が現れれば、理性を失って引き寄せられてしまうほどだ。 しかし、深志自身もはっきりと分かっていた。執着は所詮、執着に過ぎないのだと。彼女への愛情などとっくの昔に風と共に消え去っており、今胸の底に燻っているのは、「一方的に捨てられた」という屈辱と無念さだけなのだ。

女子高校生の話題の大半は恋愛絡みだと世間一般はなっているのだろう。 しかし春陽は恋愛に関してまったく興味が無かったのだ。 以前、エアネストというアイドルが大好きだった時。その中でも春陽の推しはメインボーカルのKEIというメンバーだった。異性に興味をもてたのは多分あの一度きり。しかし春陽の中でエアネストのKEIは現実ではなくあくまでも商品だと理解した上での好きだったのでやはり恋愛には結びつく事はなかった。

視線を交わすことができずに、そっと顔を伏せた。 「……今更、聞いちゃう？ ど・ん・か・ん！！ばかぁ……」 その言葉には、単なる恥じらいだけでなく、「これまでずっとあなたのそばにいたのに、どうして気づかなかったの？」という、愛情と、わずかながらも積み重ねてきた時間への切なさがにじみ出ていた。今までずっと、この想いは彼女の心の奥に隠されていたのだ。その言葉と仕草が、悠真の心を大きく揺さぶった。今まで気づかなかった、彼女の秘めたる想い。それは、ひよりへ の複雑な感情で埋め尽くされていた悠真の心に、そっと差し込む、新たな光だった。

月の光にかざし、そこに刻まれた彼への想いの傷跡を指でなぞる。 そして夜が明ける前に、また誰にも見つからないよう、心の奥深くに厳重にしまい込むのだ。 そんな孤独で密やかな恋心が、あのアクシデントによって壊されるまでは。 エイジアが設立から一年を迎え、飛躍的な成長を遂げていた頃のことだ。

「好きなのでしょう、あの陰陽師の方のこと」 「そ、それは……！」 「隠していても、わかるものよ」 「そう、なのですか」 それは……困る。 この恋は禁忌。 永遠に隠しておきたいのに。 「あたし、この恋を秘めていなければ……ならないのです」 「え、そうなの？」 「はい……」

「秋田生まれの我慢強い先輩を陥落させるべく、これで脅して流されてもらいますよ」 先輩のハートに打ち込んだ恋の弾丸が命中していることを願って、躰からはじまる恋を仕掛けようと、胸を弾ませたのだった。 おしまい

その眉目には甘えるような表情が浮かんでいる。 一輝の目には、私が今まで見たことのない優しさが宿っている。 言葉を発する前に、思乃はつま先立ちで一輝にキスをした。それは熱く深いものだ。 「もう十分だろ。もう何か月も経ってるのに、まだラブラブかよ」

秘書の言葉が、制御不能に脳内で繰り返し響いた。 四六時中一緒にいたい……会えないと恋しくなる……心が痛む……嫉妬する…… これらのシンプルで率直な言葉が、鍵となって、意図的に無視してきた心の奥底の錠前を開けようとしていた。 いつからだろうか……

「まじで俺のせいじゃないんです！でも、俺も知らなかったんですよ。組長と結婚してたなんて！それに、この女は昔から派手に遊んでて……寝てたのは俺だけじゃないんです。彼女のことは何年も前から有名で、俺の友達も知ってるんです！」 「このクソ女め！」 祐輔は激しい怒りを表し、湯呑みを粉々に砕いた。 「……美羽！お前はあの時、博の恋人だっただろう！俺の親友を騙し、浮気をしてたなんて……博は死ぬ間際までお前のことを心配してたのに……」