もう振り返らない 私の輝く未来 Novels & Stories

彼女は確かに自分で言った通り、いつも彼の目に映る自分の姿を気にしていた。 「その日記、持って帰って燃やしてください」清子は静かに言った。「人は永遠に過去に生きるわけにはいかないです。あなたの目に映っていたあの少女も、もうとっくに大人になっていますから」

「思い違いは空のかなた さよならだけの人生か ほんの少しの未来は見えたのに さよならなんだ …… あの時こうしてれば あの日に戻れれば あの頃の僕にはもう 戻れないよ …… もう さよならなんだ」

「だから、もう私を追わないで。あなたたちの愛は、私には重すぎる」 「私はもう、振り返らない」 彼は苦しげに頭を抱え、髪をかきむしる。「こんなに長い未来があるのに……たった一度のチャンスすら、くれないのか？」

絶望の中、闇に飲み込まれるその刹那に両目を閉じた颯人は、心の中でひそかに誓った。 「もし時間が巻き戻せるなら、もしもう一度やり直せるなら、絶対に奈々を裏切らず、全力を尽くして彼女に幸せを贈る」 意識が散りかけたその時、まるで眼前に白い光が閃くのを見た。

「やめて！ 記憶を抜いたら、おじさんの心が壊れちゃう！」 「いいや、逆だ。これでやっと、俺は|現在《いま》に戻れるんだ」 ガレトは目を閉じた。 暗闇の中に、エラの姿が浮かぶ。 『ガレト、もういいのよ』 彼女が微笑んだ気がした。 そうだ。過去は燃料ではない。未来への礎だ。燃やして灰にするものではなく、埋めて足場にするものだ。

礼だけ言って、彼は足早に行ってしまった。 時ノカフェ。 昔、私が何気なく「名前がいい」と言ったことのある店だ。 コンビニの店員の言った通りだ。 「記憶を消す水」を飲んだ人は、全部忘れる。 また会っても、何ひとつ残らない。 彼は本当に、完全に私を忘れていた。

光奈子は笑って電気スタンドを消した。 テントの隙間から月光が差し込み、徹がくれた指輪の上を流れる。 赤砂島の星空が記憶の中で回転し、南半球の銀河へと変わる。 徹は夢うつつで何か呟き、光奈子をさらに強く抱きしめた。

彼女は意地を張っているわけでも、駆け引きをしているわけでもない。 六年の約束は、六年で終わる。それ以上でも、それ以下でもない。 今度こそ、本当に去る。 ――二度と、戻らない。

「渚の行方を調べてくれ」 翔は静かな部屋を見まわし、私との些細な思い出をひとつひとつ辿っていた。 かつての私は、太陽みたいに明るく、翔との未来を夢見ていた。 その想いに、翔もいつも応えてくれていたのだが、ある日、絢香が帰ってきた。

「千紗、俺、いちばん大切な思い出を取り戻したんだ。これって、まだ俺たちの間にやり直す可能性があるってことじゃないのか？ 今回のこと、どうか許してくれないか？奈央はもうクビにした。これから先、二度と彼女には会わない。信じてほしい……」 私は腕を振り払うようにして、そのネックレスを床に叩きつけた。 「もう、自分に酔うのはやめて。あなたが誓いを裏切ったときに、こうなることはわかっていたはずよ。 あなたを見るだけで吐き気がするの。直哉、お願いだから、もう私の前から消えて」