別れた後 終わりのない後悔 Novels & Stories

彼は激しく反論した。 「違わないわ」私は冷静に彼を見つめた。「じゃなかったら、結婚記念日に他の女と一緒にいたりなんかしない。私の成果を別の人間に渡したりなんかしない。私が風邪を引いている時に雨の中外にほったらかしになんかしたりしないわ。 あんたの言うその『愛』ってのはね、ただの失った後の『悔しさ』よ」

最後の電話では、男の周りの騒がしい歓声だけが聞こえた。 「竜也、あの時、理恵があなたと別れたのは……」 竜也はすぐに言葉を遮った。「過去のことなど、もう忘れた。 理恵に伝えろ。佳奈に謝罪するまで許さない。謝罪しないなら、俺が無理やりにでも謝らせると」

「でもそれなら、どうして離婚なんてしたのかしら。普通に一緒に暮らせば良かったのに」 「わかってないなぁ。男って誰でも『忘れられない初恋』を心に残してるもんなの。結婚してても、その人への未練は消えない。白川社長の場合は、妻と暮らしていながらも元カノに執着してて、もう一度やり直せば過去の後悔を埋められると思ったんでしょう」

もう、私の前に現れないで。 初恋の人が戻ってきて、心の空白が埋まった。そこまで深く愛してない婚約者が、自分から去ってくれた。それってあなたにとって最高の結末でしょ？ なのに、どうして私が『裏切った側』みたいな顔をされなきゃいけないの？

「徹底的にやり合う、か……」 その一言は、翔太に残っていた最後の淡い期待を、木っ端みじんに打ち砕いた。 今、翔太は3年前の決断を、心の底から後悔していた。 ずっと自分の気持ちははっきりしていた。

「はい！ 俺と雪乃が離婚したことをご存知なら、どうして俺が好きな人と一緒になってはいけないんですか？」 その言葉を最後に、広いリビングは静まり返った。どれほどの時間が経ったか、弦蔵は杖にすがりながら立ち上がり、震える声で言った。「怜司、お前は必ず後悔する」 怜司は意に介さなかった。

手元に残った離婚届を見て、私はこの世界に来て初めて、心の底からの笑顔を浮かべた。 これで全てが終わった。 システムのルールに従い、私と蒼介の縁は完全に切れた。 彼の「好運」も、これで尽きる。 半月後、高槻グループがトップニュースを飾った。

しばらくして、彼が戻ってきた。 「有菜は追い返した。まさか、ここに来るとは思っていなくて……」 乱れた息を整えながら、彼はすがるように続けた。 「薫、俺は本当に後悔しているんだ。お前と……俺はいつも、終わりになんてしたくなかった。有菜に惑わされて、時々、お前の姿をあいつに重ねてしまっていただけで……」

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

そう語る人物もいる。 以降、RさんとKさんの関係は急速にぎくしゃくし、修復不能となっていった。 ■破局後も消えぬ執着——「新しい恋人の指輪のまま、唇を…」証言まで 結局、二人は別れた。 しかし、ここで終幕とはならなかった。