幼なじみを Novels & Stories

自分の男ひとり繋ぎ止められなかったくせに、よくも空音ちゃんを責められるわね】 【そもそも空音ちゃんと西岡副社長は、幼なじみで運命の二人なの。あなたが横から割り込んできたから、こうなったんでしょ。とっくに一緒になってたはずなんですけど？】 ……

富裕層の間では、ある周知の事実が囁かれている。 令嬢である神崎凛音（かんざき りおん）は夫を溺愛しているが、外で刺激を求めるのが好きだということだ。 彼女は若い男たちを甘やかし、欲しがるものは何でも買い与えているが、ただ一つだけ絶対に破ってはならない掟がある。 それは、夫の耳に入るような騒ぎを絶対に起こさないことだ。 彼女の夫は、彼女が十年間愛し続け、命がけでようやく結ばれた相手であることは誰もが知っている。 夫が死ねば自分も後を追うと、彼女は公言していた。 しかし、今回の男はひどく反抗的で、彼女からの寵愛を盾にして俺の前に乗り込んできたのだ。 男は俺にコンドームの写真ばかりを何枚も送りつけ、そこには安らかに眠る女の寝顔も添えられていた。 【湊さん、イチゴ色の特殊なやつは刺激が強すぎましたよ。神崎社長、一晩中声を出してました。あなたと使ったことあります？】 その瞬間、俺はようやく気づいた。 俺だけを真っ直ぐに見つめていたあの少女は、愛を俺に与え、体を別の男に与えていたのだと。 俺は送られてきた写真を見て涙を枯らし、離婚協議書を作成してサインした。 振り返ると、17歳の神崎凛音が俺の後ろに立ち、涙を流しながら俺を見つめていた。

口数は少ないけど仲間思いなんだよね。 昔は宿題を忘れた時、 勉強が分からなかった時に なんだかんだ助けてくれる。 こうして四人が揃った。 幼稚園からずっと変わらないメンバー。 私たちの当たり前。 学校が見えてくる。 昇降口にはたくさんの生徒が集まっていた。

「その幼馴染はどうして一緒に来なかったの？あなたは彼女のことが好きなんだし、彼女はあなたを繁盛させるんだから、何で私にしがみついているの？」 「いや、桃はただの友達なんだ！」 私は鼻で笑った。 「そっか。友達というのは真夜中に抱き合えるんだ。一緒に飛行機で旅行して、その後ろを妻に車で追わせるような関係なんだね？」 周りの人たちが変な目で見てきた。その目が啓介の顔を真っ赤にさせた。

隣の家に住む幼馴染みとは中学までおなじで、高校で向こうは男子校、僕は女子校と別れてしまっていたけど、しょっちゅう一緒に遊びに出掛けていて、僕は完全に男友達扱いで。 その日も幼馴染みとその友人と一緒に遊んで、帰りの夜の道だった。 友人とは駅で別れて、幼馴染みと二人で家まで歩いていた途中、小学生の頃によく潜り込んで遊んだ廃ビルの前を通りかかり。

「茉莉花はここにいる。俺が彼女を救ったんだ。俺たちは昨晩……」 「黙れよ！」 迅の友人は急いで彼をつねり、迅の言葉を遮った。 「俺は間違ってなどいない！峰雄（みねお）だって俺と茉莉花が小さい時から一緒に育ってきた仲だって知ってるだろう。それに人を救うのは神からも認められる功労だろうが！」

「昔からの知り合い？じゃあ、幼なじみってこと？」 美琴がふっと笑った。「違うの。私たちが知り合ったのは二十歳の時。その頃――」 何かを思い出したのか、美琴は口元を押さえ、上品に笑う。「あの時の隼人の髪型が本当に面白くてね。『新しい流行りの分け方』なんて言って、学校に入った途端みんな振り返ってたわ」

「まぁね」 「その点、桜子はいいな～。ラブラブの彼氏いて」 「ま～大(だい)ちゃんは幼馴染で気が知れてるとこあるからね～」 「いいな～。幼馴染で小さい時から知ってて付き合うなんて、それこそ理想だよ～」

「真衣！SNSのトレンド見た！？」 沙夜は、真衣の幼なじみであり、気心の知れた親友だった。その剣幕に、真衣は思わず笑いながら返した。「トレンド？またあなたの推しが炎上でもしたの？」

名前は教えてもらったけど、それから色々とあったから、一人一人挨拶する時間がなかったんだ。 「やっぱり覚えてないか…。俺は|羽住明《はずみあきら》。子供の頃に一緒のチームで踊ったことあるんだけど覚えてね？」