愛と憎しみ

火事が起きたとき、夫と息子は別の女性を守りながら避難した。 彼らは私をつまらないと軽蔑し、何度も私を置き去りにした。 それで、私は手術を受けることにした。すべてを忘れ、家を離れて新しい生活を始めた。 しかし彼らは後悔し、ずっと私を探し続けた。 だが、私はすでに彼らを愛しておらず、新しい家族ができていた。

神崎庭志（かんざき ていじ）は桐谷煙月（きりたに けむつき）を二十年以上も大切に育ててきた。 煙月は当然のように、二人がこのまま結ばれ、結婚し、子どもを持ち、一生幸せになると信じていた。 だがある日、庭志が一人の女性を連れて帰り、彼女に告げた。 「煙月、紹介する。俺の彼女だ」

出張から帰ったばかりの綾瀬凛（あやせりん）は、妊娠検査の結果を握りしめ、クラブの個室に向かった。夫の黒川悠真（くろかわゆうま）に一刻も早くこの嬉しい知らせを伝えたかった。 ドアを開けようとしたその時、隙間から漏れ聞こえた言葉に足が止まった。 「……つまり、悠真、綾瀬と結婚したのは、ほんとうに森田紗良（もりたさら）を守るためだったのか？」 凛の全身の血液が一瞬で凍りつき、その場に立ちすくんだ。

社長である夫は、私と私たちの子供を愛していない。 夫は、あの「忘れられない女性」とその子供に会いに行くため、家を出る前にはいつも息子に飴を一つ渡していた。 「この包み紙を百枚集めたら、パパは帰ってくるから」 しかし、息子がようやく百枚の包み紙を集めた日。彼を待っていたのは、別の子供の誕生日パーティーに向かう父親によって、高速道路に置き去りにされるという残酷な現実だった。 私が必死に息子を見つけ出した時、息子は強いショックが原因で失語症を発症していた。 それなのに、夫は悪びれもせず、こう言い放っただけだった。 「さやかと陽太もわざとじゃないんだ。お前たちも、もう少し寛大になれないのか？」 やがて、息子はもう夫の不在を悲しむことも、彼が帰ってくることを期待することもなくなった。 そして、集め終えた百枚の包み紙を、静かに夫へと突き返した。 息子はただ一言こう告げた。 【パパ、もう帰ってこなくていい。だけど……僕の声を返して】

幼なじみとの999回目の夜を共にしても、御影舟真（みかげ しゅうま）の情熱は、なおも狂おしいほどだった。 翌朝、朝霧汐音（あさぎり しおん）は全身に残る無数のキスマークに身を縮め、ほんの少し動いただけで、腰が痛み、背中が重く感じられた。 部屋の空気には、まだ昨夜の熱が残っている。 舟真の長くしなやかな腕が彼女を引き寄せ、抱きしめたぬくもりを味わいながら、気まぐれに言った。 「明日はちゃんとした格好して来いよ。俺と一緒に実家に帰るから」 その言葉に、汐音は目を見開いて彼を見つめた。声には希望が溢れていた。

ゴーテル男爵家所有の商会で働く平民の美青年ルーカスは、近所に住むリナとは幼馴染み。 学園も職場も同じで、何をするにもいつも一緒だった。誰よりもお互いのことを想いあっていて、 いずれは結婚するだろうと信じていた二人。 そんなある時、リナは取引先のエミリオから食事に誘われる。 小さい頃からルーカス以外の男性と交流を持つこともなかったリナ。断りづらい事もあり、軽い気持ちで応じてしまう。 やましい気持ちなどなかったのに……。 その現場を目撃したルーカスから、浮気したと責められ別れを告げられる。 浮気などしていないので、ルーカスを想いつづけるリナ。 きちんと話し合いたいのに、ゴーテル男爵の末娘のサラが商会を毎日訪れるようになり、ルーカスとの距離はどんどん離れていく。　　　　　　　　　　　 別れを決断したルーカスと、受け入れられないリナ。二人が出した答えは……。

彼女の家族に大きな出来事があったとき、彼は耳が聞こえない彼女に寄り添い続けた。彼女は彼を一生を託せる男だと思っていた。 しかし、ついに聴力を取り戻した彼女が最初に聞いたのは、彼が別の女を抱きしめながら言った言葉だった。「お前があの耳の聞こえない女と張り合ってどうする？」

さまざまなBLカップルの愛の形を書いた短編集です。 一話完結形式なのでどのお話から読んでも大丈夫です。

私・朝倉夢子（あさくら ゆめこ）は十年間、深夜ラジオパーソナリティを務めてきた。 番組終了前の最後の生電話で繋がったのは、一人の女子大生だった。 「朝倉さん、こんばんは。実は今、とても悩んでいて……胸が苦しいんです。大学の先生のことを好きになってしまって。 彼には奥さんがいるはずなのに、私にはすごく優しくて…… 私が風邪を引いた時は手作りの料理を持ってきてくれたり、落ち込んでいると夜遅くまで話に付き合ってくれたり、旅行にも連れて行ってくれたりするんです……」 彼女の話を最後まで静かに聞き終え、私はゆっくりと口を開いた。 「……素敵な人に惹かれてしまうのは、自然な気持ちですよ。ただ、今は、まず学業を最後までしっかりやり遂げることが、何より大事だと思います。 実は、私も高校生のとき、教育実習の先生にひそかに想いを寄せていました。でも、今の夫と出会って、初めて本当の恋愛や、大人の愛というものがどんなものかわかったんです。 あなたにもきっと、本当にふさわしいような素敵な人が巡ってきますよ！」 少女は意味深な笑みを漏らした。 「本当にうらやましいです、先生の奥さま」

紗夜は文翔を十年間密かに想い続け、彼との結婚を「念願叶った」と信じていた。 たとえ彼が冷たい鉄塊のような男でも、自分の愛で少しずつ温められると思っていた。 しかし、現実は彼の冷たい視線と無関心しか返ってこなかった。 彼は元カノにはとことん優しく接するのに、紗夜にはまるで捨てられたゴミのように冷たく、疎ましく、蔑むような扱いをした。 それでも紗夜は全てを耐えてきた。 二人の間にはひとりの息子がいたからだ。 息子のために、愛のない結婚という牢獄に身を閉じ込め、「長沢奥様」の肩書きを守ることを選んだ。 だが、彼女が誘拐された夜、文翔は彩の傍にいて一晩中帰って来なかった。 さらに、彼女が何よりも愛していた息子までが彼女を捨て、彩を「本当の母親」だと言い出したのだ。 紗夜はその瞬間、やっと悟った。 冷えきった夫も、心の通わぬ息子も、もう要らない。 これからは自分のために生きる、と。 離婚後、紗夜はかつての夢だったフラワーデザインの道を再び歩み始め、起業して大金を稼ぎ、数々の賞を総なめにした。 恋愛は花を育てるようなもの、自分自身をもう一度鮮やかに咲かせるために、彼女は日々を生きていた。 そんな彼女の元には男たちが群がり始め、焦った元夫・文翔は目を赤くして土下座しながら懇願した。 「紗夜、愛してる......頼む、離れないでくれ......」 紗夜は冷たく笑った。 「長沢さん、もう遅いのよ」 息子が彼女の脚にすがって泣いた。 「ママ、僕を捨てないで！」 彼女は無表情のまま彼を振り払い、言った。 「ママなんて呼ばないで。私はあんたの母親じゃないわ」