愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す Novels & Stories

結婚して5年。子どもは作らないと決めた星山和葉（ほしやま かずは）と星山暁人（ほしやま あきと）は、穏やかで満ち足りた日々を重ねてきた。 あの日、暁人から1本の電話がかかってくるまでは。 暁人が学費を援助してきた苦学生の菅沢舞来（すがさわ まき）が、身ごもったのだという。 暁人が使った避妊具から、ひそかに中身を採取したらしい。 「彼女とは、一度だって関係を持ったことはない。 本当は、堕ろさせるつもりだったんだ」 けれど実家の者たちは、死をほのめかしてまでその子を産ませろと譲らないのだという。 和葉は涙をにじませながら、その残酷な事実を受け入れた。 だが、その日を境に、何もかもが変わり始めた。

酔った様子の依頼人は延々と夫との過去を語り始めた。 「結婚した頃は何もなかったけど、一緒に頑張って幸せだった。でも今ではお金を手にして、夫は浮気を繰り返すようになったの」 乃亜は自分の結婚生活を思い出さずにはいられなかった。

彼女には本当にどうしようもなかった。 彼女が隼翔を愛さないことと、隼翔が彼女を愛することとは全く別問題なのだ。 「夫人も東社長ともう一度話し合ってみてくれませんか。東社長が私を大切にしてくれるのはとてもありがたいですが、私は再婚するのを本当に考えていません。以前失敗した結婚のことを思い出すだけで、今でも震えてきます。やっと解放されて、今は普通の生活に戻ったのに、また結婚という墓に入りたくないんです」

「結局、俺がお前を愛していないことを恨んでいるんだろ。そんなに不満なら、どうして離婚するんだ？離婚しなければ、お前は永遠に俺の妻でいられる。一生俺に付きまとうこともできるんだぞ。お前の望み通りじゃないか？」 月子は歯を食いしばった。「私がそんなにバカで落ちぶれているように見える？貴重な人生を、あなたみたいな、愛してくれない男に、何の希望もない結婚に捧げるわけないでしょ！もう3年も無駄にしたのよ。これからはもうあなたとは関係のない人生を、私らし� �生きていくから。わかった？」

最後の最後になって、気づいた時には自分はもうすでにこの結婚生活にすべてを削り取られた。 自分はただ嬉しく思う。もう一度人生をやり直せる機会があることを。 もう一度やり直すなら、自分は自分のためだけに生きたい。 礼央については、かつて愛していたとしても、それはもう過去の話。 - 翌日。

棗さんと私は、愛のない結婚をしたけど、今はこうして、夫婦としての道を少しずつ歩んでいる。 一生懸命二人で生きていこうと、一歩一歩と努力を積み重ねている。

けど、私の中に残っているわずかな愛では、曜とこれからの人生を共に歩む勇気を支えることはできなかった。 熱くて、真っ直ぐだった愛情は、あの十年間の結婚生活の中で、すっかり擦り減ってしまったのだから。 「ごめんね。私たちには、本当にもうチャンスはないの」 曜は悲しげに目を伏せたまま黙っていたが、やがて顔を上げ、微笑んだ。

あのときのときめきも、結局は青春の思い出に過ぎない――そう思っていた。 けれどその後、怪我をして二度と踊れなくなった日、彼はまた同じようなことを言った。「大丈夫、大丈夫。知佳、踊れないだけだろ？俺がいる。俺が一生食わせてやる」 彼にとってそれは「踊れないだけ」だった。踊りは彼の中で、仕事でも何でもない。

私は素早く一歩下がり、その手をかわした。 「帰る？帰ってまたあんたと慧奈のイチャイチャを見せられるの？」 彼の顔が一瞬で固まる。次の瞬間、怒りで顔を赤くして言い返す。 「ふざけるな。俺たちは夫婦だろ？ こんなふうに南の街まで一人で逃げて、ずっと別居のままでいいのか？」

だが裕也を追いかけるようになってからは、踊りは次第に二の次となり、腕前もすっかり鈍ってしまった。 前の人生では、裕也を救おうとして車にはねられ、両脚を失ったことで、もう踊りとは縁がなくなった。 運命が生まれ変わる機会を与えてくれたのだから、もうこれ以上、踊りを無駄にしてはいけない。