新婚早々 Novels & Stories

女方は財産を一切取得しないものとする】 理由は、女方の妊娠期における不貞行為、重大な過失、とある。 「不貞行為だって？」 私は怒りで笑ってしまった。 「私、妊娠してるんだよ。毎日十時まで残業して、誰と不貞行為って言うの？空気とでも？」 健吾が煙草に火をつけ、ソファにふんぞり返って足を組んだ。

「今日は私の誕生日なのに……約束してくれたじゃない」 「うるさい！」 悠真は苛立たしげに念美の手を振り払った。 「前にも言ったはずだ。今日、すべてを澪に話すつもりだった。 澪だけが俺の妻だ。君との約束は守る。だが、それとこれとは話が別だ」

「屋敷が君の側につくのが早すぎる」 「普段の行いでは？」 「君に言われたくない」 「それもそうですね」 新婚初日の朝。 宝石箱は開かなかった。 甘い言葉も、ほんの少ししかなかった。 代わりに、朝食を食べた。 眠れなかったことを話した。

病室の中、川辺千春（かわべ ちはる）が甘えるように村瀬恭弥（むらせ きょうや）の胸へ身を寄せていた。 恭弥はひと匙ずつ、愛おしそうに彼女の口元へお雑炊を運んでいる。 「恭弥さん、あんまり激しくするから……血が出ちゃったじゃない」 甘えるような千春の言葉に、恭弥は優しく応じた。 「つい夢中になっちゃってさ。次は気をつけるから、いい子にして」 病室の外では、菅野麻奈美（かんの まなみ）が検査結果の用紙をぎゅっと握りしめて立ち尽くしていた。 胸が張り裂けそうに締めつけられ、息をすることすら苦しい。 用紙には「妊娠2か月、胎児の発育は順調」と記されている。 病室にいるのは、紛れもなく夫の恭弥だった。 かつて一生愛し続けると誓ってくれた男だ。 10日前、残業が続くと告げて家に戻らなかったのは、こうして別の女と密会を重ねていたからだった。

何と、最初の結婚が公表される前に、もう終わってしまっていたのだ。 「最初に婚約のニュースを流したのは『成京日報』です。どうやら、金原さんが直接編集長に話を持ちかけたようですね」 井上はスマホをじっと見つめていた。「今、ニュースのトレンドはすでに100万回以上リツイートされてますが、1位は『宮沢隼人の前妻は誰？』です。元奥様が酷く叩かれています......」

「まだメイクも落としてないし、お風呂にも入ってないのに、そんなに急がないで……」 新婚初夜は、もう少しロマンチックにして、良い思い出を作りたかった。いつものように、すぐに情熱的になるだけじゃなくて！ しかし待ちきれない彼は、彼女の手を払いのけ、片手で彼女の両手首を捕まえ、頭上に固定すると……

茉莉の顔は真っ赤に染まり、しどろもどろに言った。 「こ、これは……澄佳の趣味よ。私じゃないの」 琢真は薄布を手に取り、しばらく眺めてから静かに笑う。 「要らないな。茉莉の肌ほど美しいものなんて、どんな布にもかなわない」 ——新婚の夜。茉莉にとって初めての、そして琢真にとっても初めての時間だった。

ライトを浴びて、まるで天使が降臨したかのように聖なる美しさを放っている。 観客席からは、音楽でかき消せないほどの驚きと賞賛の声が上がっていた。皆が新婦の美貌を褒め称えている。 だが、俺は冷や汗が出るほど驚いていた。 誰かが、新婦の元に向かうべきだと教えてくれた。その流れは、当初俺が要求したものだった。

「嫁さん、昨日はいろいろありすぎて、新婚初夜がすっ飛んじまったな。今夜、ちゃんと埋め合わせさせて」 顔を真っ赤に染めた佳奈は、彼を見上げて言った。 「新婚初夜って、結婚式の日じゃないの？」 「昨日、籍入れたじゃん。あれも初夜ってことで。式の当日は、ちょうど安定期に入ってるから、思いきり愛せるな」

と顎に手を当てた。 「ロレイン殿下、これから最大の危機が待っております」 「大勢が見てる前での結婚式以上の危機ってある？」 「初夜でございます、殿下」 「しょ……しょや……？」 「初夜とは新婚夫婦が結婚後に初めて迎える夜のこと、または、その夜に行われる性行為のことでございます」