白い結婚 Novels & Stories

扉の前から少し離れた位置へと移動し、マリアローズは窓の前に立つ。 白い鳥が飛んでいた。マリアローズは白い鳥が好きだ。とてもとても小さな頃にも見た覚えがある。別の鳥だったかもしれないが、色だけは覚えている。故郷の鳥と同じ色だ。 それを眺めていると、少ししてハロルド陛下が部屋から出てきた。

僕は性別を偽ったまま、狗飼家に嫁いでいる。 ──そして今も、バレていない。 理由は単純だ。 この結婚は、いわゆる白い結婚だから。 結婚初日。 狗飼来人は、僕にこう言い放った。 「結婚はする。だが、夫婦として暮らすつもりはない」

「じゃあ、なんでこんな投稿をしたんだ？」 葵はスマホを一瞥し、フンと鼻で笑った。 「小川先生、私が何を書いたっていうの？『法律に認められた永遠』って書いたけど、私たちの結婚はただの偽装なんだから、そんな永遠なんて『嘘』だし、法的には何の実態もないじゃない？ただの一般論を書いただけよ、何か間違ってる？『ありがとう、小川先生』っていうのも、永住権の手続きを助けてくれた恩人に感謝しただけ。それのどこが悪いの？」

その晩、ふたりが愛し合ったのは言うまでもないだろう。 翌朝、英二に手を引かれて着いたのは純白の教会。背景に海がある美しい教会だ。ステンドグラスも太陽できらきら眩しい。 「もう結婚式？」 「違うって。フォトウエディング、どうかなって思って」

彼は震える指で夏美のスマホをかけたが、電源が切れていた。 その瞬間、外の大型スクリーンに、浜辺市の顔役・白野修一の結婚式の映像が繰り返し流れ出した。修二は目を見開いたまま、その場に釘付けにされた。 映像には新婦の顔は映っていない。だが、そのウェディングドレスは、彼にとって見覚えがありすぎるものだ。

結婚式の日、寒成は明里に向かって、冷たく宣言した。 「俺たちはあくまでビジネス婚だ。氷見夫人という肩書き以外、お前に与えられるものは何もない」 明里は口では「気にしない」と答えながらも、どこかで幻想を捨てきれずにいた。 人の心は血の通ったもの。

全くそのようなことなど気にかけるつもりはなかった。 一年後、彩葉と晴斗は結婚式を挙げた。 結婚式当日、真っ白な頭をしたやせ細った人影がホテルの外に立っていた。披露宴が終わって招待客たちが解散し、彩葉と晴斗がいなくなってから、彼は去っていった。

だからこそ、結婚する日、夫である加賀宗介（かが そうすけ）に、私はこう告げた。 「もし離婚したくなったら、白いバラを贈ってくれればいいから」 宗介は私を抱き寄せ、穏やかな声で言った。「心配はいらない。うちに、これから白いバラが現れることはないよ」

彼は私を憐れむような目で見ながら言った。 望まない妊娠をした私がウェディングドレスを着て結婚式など当然挙げられていないと同情しているのだろう。 （そんな顔をさせたくない！） 「違うんです。白が好きなのは、真っ白になれば一から幸せになれるから好きなんです」

夏川明日香（なつかわ あすか）との結婚式当日、夏川翔太（なつかわ しょうた）は突然、式場を雪山に変更した。 指輪の交換をしたその時、近くの斜面でスノーボードをしていた人物により小規模な雪崩が起きた。