義兄 Novels & Stories

私は彼女の携帯電話を取り出した。 彼女が妹を虐待している動画を再生すると、ようやく彼女は事の重大さに気付いた。 「あんたとあいつはどういう関係だ？」 「久実は私の妹だ」 亜沙子は目を細めて私を見た。 「なるほど、前に消えた人たちが崖から落ちたり、行方不明になったのは全部あんたの仕業だったんだな！」

「星だね。 私は夜の兄で、君の叔父にあたる」 そう言ってから、彼は自分の隣に座る若い男性を紹介する。 「星。 彼は星野信也（ほしの しんや）。 君の従兄だ」 星の視線は、伯父の星野海斗（ほしの かいと）から、信也へと移った。

だが新婚の夜、扉を開けた私の目に飛び込んできたのは、彼が幼い頃から育ててきた義妹が彼の腰の上にまたがっていた光景だった。 少女は左手にコンドームを握り、右手は既に仁也のパジャマパンツの中へと伸びていた。 「お義姉さん、お帰り。この前の賭けで私が負けちゃってさ。だから約束どおり、これをつけてあげることになったのよ」

「義妹……美月」 彼は、自分の身体に兄の神谷義明（かみや よしあき）の魂が宿っていると言い出した。 私は正気が失ったように、医者や霊媒師を呼び、夫を元に戻そうと必死だった。 だがその夜、私は夫と息子の会話を偶然聞いてしまう。

「動画を付点しているメールに書いてあるでしょ？ 私は三年の久喜、美穂の姉よ、義理だけどね」 義理でもなんでも美穂に姉がいる事を知らなかった遊莉は目をまん丸に開くと彼女の視線に導かれるように送られてきた動画を再生していく。この映像が何を意味し、どうして美穂の為になるのかを理解しようとする彼女がいた。

私はついに彼の真っ直ぐな想いに折れ、結婚を受け入れた。 まさか結婚式の前夜に、義妹のフィオナと子どもを作りたいなどと言い出すとは思いもしなかった。 理解できるはずがなかった。 フィオナはサイモンが成人してからヘップワース家の養子として迎えられた子で、血のつながりはない。

そして、その隣には、彼と驚くほどよく似た男が立っていた。 「この人は誰なの？」 ヴィクターは指先で写真をなぞった。 彼の顔から、すべての表情が消えた。 「私の兄だ」 ヴァネッサは驚いて目を見開いた。 「お兄さん？」 ヴィクターはゆっくりとうなずいた。 「クラーク・テリーの父親だ」

檎：「もし先に母さんのお腹から俺が出ていたら、こんなことは言えなかったかもな。」 栩：「俺がたとえ一秒先に生まれても、俺はお前の兄だ、兄と呼べ！」 檎：「栩。」 栩：「くそ！この野郎！皮を引き締めておけ！」 檎：「喧嘩するか？俺は両手を縛ってもお前には負けないぞ、栩。」

義兄が男女構わず手を出す時点で限界だと思っていたのに、汚いことがまだまだあったなんて。 「もう少しの辛抱よ。あなたが彼女をここまでうまく騙してるんだから、彼女はもうあなたを信じてるわ。だから、もっと写真や映像を残しておけばいいのよ。そうすれば、彼女が言うことを聞かないなんてありえない」姉は義兄を励まし続け、突然不気味な笑顔を浮かべた。「あなたが苦労してるのは分かってるから。安心して。無駄に苦しめたりしないわ。あなたが欲しいものは全部用意しておいたから」 義兄 は少し興味を示し、声の調子を和らげて聞いた。「いつ？」

私は見かけ上頷いたけど、心の中では納得できなかった。 前世では、双子の弟たちが事故に遭ったとき、両親は私を家に呼び戻して騙し、私を殺した。そして、大きい弟には私の角膜を、小さい弟には私の心臓を与えた。 叔母がその事実を知り、両親に問い詰めたが、揉み合いになり、最終的に叔母は両親に殺されてしまった。