遅すぎた溺愛 Novels & Stories

とだけ残し、足早に部屋を出て行った。 その背中を見送りながら、亜眠はふと悟った。 ……もう彼と腹を割って話す必要なんてない。 彼の愛は、賞味期限切れの飴のようなものだ。 外見はきれいでも、中身はとっくに変質している。無理に口にしても、広がるのは苦味だけ。

自分がこんなにも激しく嫉妬することになるとは思わなかった。 奏のことが、こんなにも大切になっていたのだ。失いたくない。誰にも渡したくない。その感情は、もはや「好き」を通り越して、執着に近いものになっていた。 ＊ その夜、涼介は眠れなかった。 奏は元恋人との復縁を断ったと言った。信じると答えた。けれど、心のどこかにはまだ不安が残っていた。

助手席のダッシュボードには、私が手編みした交通安全のお守りがまだぶら下がっている。 私は再びその見知らぬアカウントのアイコンをタップし、彼女のプレイリストを開いた。 トップに固定されたリストの名は【遅すぎた愛】 紹介文にはこうある。 【あなたは遅れてきた喜び、そして余生のすべて】

私、永瀬亜沙美（ながせ あさみ）の30歳の誕生日に、恋人の立花葉一（たちばな よういち）の幼馴染である久世沙那（くせ さな）から、1枚のスクリーンショットが送られてきた。 その投稿には、遊園地の位置情報が添えられていた。 投稿された写真には、しゃがみ込んで沙那の靴紐を結び直している葉一の姿が写っていた。 そこには、こんな一文が添えられていた。 【カレいわく、30歳の女はつまらないから、若い子と遊んでる方がずっと楽しいんだって～】 送られてきたSNSの投稿画面を見つめたまま、私は「いいね」も押さず、返信もしなかった。 5分もしないうちに、葉一から電話がかかってきた。 電話の向こうからは、遊園地の音楽に混じって、綿あめをねだる沙那の甲高い声が聞こえてきた。 葉一の口調はいつも通りで、悪びれる様子もなかった。 「写真、見たろ？沙那がどうしても行きたいって言うからさ。お前が素直に謝って、もう勝手に俺のスマホを覗かないって約束するなら、今日中に帰ってケーキでお祝いしてやるよ」 いつもの手口だ。 彼と沙那との距離感のなさに私が腹を立てるたび、決まって沙那の元へ行くのだ。 彼女を映画に連れて行き、旅行に出かけ、お揃いの服を着て、私に見せつけるようにSNSに写真を投稿する。そうして私が音を上げて謝るのを、まるで高みの見物でもするかのように待っている。 「俺が他の女といる姿を見せつけないと、お前もその異常な束縛癖を少しは改めるだろ。それに沙那はただの妹分だし、お前も本気で怒ってるわけじゃないだろ」 彼はいつもそう口にした。 沙那も決まって調子を合わせた。 「亜沙美さん、怒らないでね？葉一くんは、

その動きを、愛以外の言葉へ押し込めることはもうできなかった。 問題は、その愛があまりに遅いということだった。 遅い、というだけではない。 遅い愛は、ときに相手を救わない。 むしろ、傷つけることさえある。

審査員B曰く：「一層目は出会いのときめき、二層目は甘い時間、三層目は日常の優しさ、四層目はすれ違いのほろ苦さ、五層目は別れの涙、六層目は思い出の懐かしき甘味…信じられん！そうだ、愛だ！これは愛の甘さ、美しさ、優しさ、苦さ、追憶を表している！愛の行方がこのグラスの中にあるのだ！」 審査員C曰く：「では七層目は…？うっ、これは温かきミルクティーソース！愛の最後に残った温もり…？いや、この温もりこそ愛の結末か！信じられん、� �たいパフェにどうやってこの層を作り上げた！？高級料亭に勤めていた私でも感服するしかない！美味い！美味い！！ただただ甘く切なく|愛《いと》おしく…美味い！！」

ウェディングドレス店のトイレは男女共用なので、誰でも入ることができた。 その時、石井侑芽が得意げに声を大にして言った。「私は田中泉に相楽香澄を爆破させてスッキリさせようと思ったのに、相楽香澄は無能だから、佐藤徹也は彼女を愛していないって分かったの。彼が最も愛しているのは私だから、田中泉は最後にまた私をさらっていったのよ」

「彼女があの入籍の日にピンポイントで帰国できたのって、あなたが教えたからでしょ？ あなたが手続きに行くのを午後までダラダラと先延ばしにしていたのも、彼女が来るのを待っていたからじゃない。大体……四年前の大晦日、あなたが突然私に告白してきたのだって、彼女への当てつけでしかなかったくせに」 彼が必死に纏っていた「一途な被害者」の皮を一枚ずつ剥ぎ取っていく。和也の顔からみるみる血の気が引き、土気色に変わっていくのを見つめながら、私は氷のように冷たい声で言い放った。 「全部、 あなたが自分で蒔いた種よ。あなたという人間は、恋愛において本当に卑怯で、みっともないわ」

「私たちは別れました。彼は他に女性がいて、私が見つけてしまったんです」 橋爪はしばらく黙っていたが、すぐに急ブレーキがかかった。 「実は私にも過去に深い感情を注いだ恋がありました」彼女は苦い笑顔で言った。「私は夫と10年一緒にいて、結婚してから5年です」

ネットユーザーAがネットユーザーCに返信「バカ言うなよ。感情があるなら、桜井さんを捨てて陸川嬌のところに行くわけないだろ」 ネットユーザーCがネットユーザーAに返信「感情って、そう簡単に割り切れるものじゃないんだよ。最初は好きじゃなくても、離れてみて初めて気づくことってあるんだよ。人ってそうでしょ？そばにいるときは気づかないけど、いなくなると愛していたことが分かるもんだよ」