Novel & Cerita 남편

준현은 빙빙 돌리지 않고 곧바로 말을 이었다. “지아 할아버지 말입니다.” 지호는 숨이 턱 막힌 채 한 걸음 뒤로 물러섰다. “도현 씨가… 제 남편이요?” 그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 작았다. “그럴 리가 없어요.” “그럴 수 있어요.”

[혼인 신고서] "……뭐?" 태경의 입에서 바보 같은 소리가 튀어나왔다. 그의 눈동자가 지진이라도 난 것처럼 격렬하게 흔들렸다. 시선이 서류의 칸칸을 미친 듯이 훑어 내렸다. 남편(부) 란에는 '차태경'.

현진의 압도적인 기세를 알면서도, 일부러 한 걸음 더 다가갔다. “이상하다고 느낄 뿐입니다.” 말투는 공손했지만, 말끝은 날카로웠다. “남편인 저는 아내가 다쳤다는 걸 가장 먼저 알지 못했고, 작은 아버지가 곁에 계셨습니다. 제가 오해하지 않으려면 설명이 필요하지 않겠어요?”

“어젯밤에 실수로 도원이한테 전화 걸고, 부부싸움 했다고 우리 둘 신혼집에 뛰쳐 들고 지금은 또 입원까지 했는데 남편은 병문안도 안 와요? 회사 대표도 이렇게까지 신경 써주는데 유나 씨 남편 진짜 쓰레기네요!” 그녀는 걱정하는 척 다가가며 훈계를 시작했다. “도원이 봐봐요. 나한테 얼마나 잘해주는데. 유나 씨 남편은 진짜 못돼 먹었네요! 자기 아내가 아파서 입원했는데도 오지 않고... 짐� �만도 못한 인간은 벼락 맞아 죽거나 길 가다 차에 치여 죽어야 마땅해요. 아니다, 차라리 찬물 마시고 체해서 죽는 게 낫겠네...”

“오빠라고 부르지 마! 그 호칭은 18살 이후로 한 번도 안 썼어! 강해인, 나는 네 남자였어! 그런데 이제 와서 아는 오빠쯤으로만 본다고? 그게 말이 돼?” “한유호가 또 무슨 네 남편이야? 걔가 얼마나 계산적인 놈인지, 뒤에서 무슨 짓을 했는지 너는 아마 하나도 모를 거야.” “나한테 화났다고 해서 네 인생까지 함부로 걸지 마! 걔는 절대 좋은 결혼 상대가 아니야!”

단미가 놀라 호건에게 뭐라고 하려던 때 이번에는 호건의 재킷이 단미의 어깨를 감쌌다. 경남은 이마가 옷에 스치며 아팠지만 신경 쓸 겨를도 없었다. 급히 재킷을 걷어 내고 호건과 단미를 번갈아 봤다. “누나, 이분이... 남편이에요?” “아니, 잠깐만요. 누나 이혼했다고 했잖아요?”

전생에서 민윤희는 마치 유령처럼 존재감 없는 남편과 살았다. 아이를 낳던 날에도 남편 이정호는 곁에 없었다. 과다 출혈로 몇 번이나 의식을 잃으면서도 민윤희는 그에게 전화를 걸었다. 하지만 끝내 돌아온 것은 연결되지 않는 통화음뿐이었다. 의료진이 몇 번이고 이름을 부르며 그녀의 정신을 붙들었고, 민윤희는 떨리는 손으로 응급 수술 동의서에 제 이름을 적어야 했다. 아이가 열이 나서 40도까지 오르던 날도 마찬가지였다. 이정호는 모습을 드러내지 않았고, 민윤희는 홀로 아이를 품에 안고 응급실로 뛰어갔다. 사흘 밤낮을 뜬눈으로 버티다 끝내 기력이 다해 병원 복도에 쓰러졌다. 부모님이 교통사고로 세상을 떠난 날에도, 그는 여전히 곁에 없었다. 차갑게 식은 부모님의 유골함을 품에 안고 돌아온 민윤희에게 큰아버지는 다짜고짜 뺨부터 올려붙였다. 남편 마음 하나 붙잡지 못한 탓에, 평생 체면을 지키며 살아온 부모가 사위의 마지막 배웅조차 받지 못하고 눈을 감았다며 몰아세웠다. 죽어서도 편히 눈을 감지 못할 거라는 모진 말까지 덧붙였다. 그리고 쉰여덟이 되던 해. 말기 암을 선고받은 민윤희의 삶도... 마침내 끝을 향해 가고 있었다.

설은 그 이름을 한참 바라봤다. 남편은 얼마 전까지만 해도 설이 자신의 일을 제대로 하지 않는다며 불평했다. 그런 사람이 아내의 재산을 사용할 때만큼은, 누구보다 부지런히 서류를 처리해 온 모양이었다.

"왜요?" "안 어울리니까." 그 말은 너무 익숙했다. 하윤은 입술을 다물었다. 삼 년 동안 남편이 자신에게 했던 말이 떠올랐다. 머리는 조금 더 기르라고, 밝은색 옷을 입으라고, 자신이 고른 향수를 사용하라고 했던 말들이었다.

우혁은 그 작은 반짝임을 보고 입술을 깨물었다. “오빠, 내 남편 불러내서 뭐 하게? 남자 둘이 내 몸값이라도 흥정하려고?” “너 없이 해야 할 얘기가 있어.” “웃기네. 내 남편은 내가 제일 잘 알아. 착한 척하다가 또 돈부터 줄걸?”