사랑과 밤의 유혹 Novels & Stories

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

카드의 내용은 아주 가관이었다. ‘이레에게 오늘은 집에 들어왔겠지? 마감 기한 날짜야^^ 이걸 입고 밤에 기다려줘. 나를 한번 유혹해봐.’ 이레는 그레이 컬러의 드레스를 촤르르 아래로 내린 뒤 거울 쪽으로 가서

어둠 속에서도 그녀의 얼굴은 무르익은 사과처럼 붉었고 물기 어린 눈망울은 금방이라도 눈물이 맺힐 듯 촉촉했다. 그야말로 거부할 수 없는 유혹이었다. 윤태호는 솟구치는 욕망을 이기지 못하고 몸을 돌려 남카의 위로 올라탔다. “이러지 마.”

속삭임은 기도처럼 열리고, 살갗 가장자리에서 떨리는 취기가 흐른다. 그림자가 그림자를 열광적인 침묵 속에 감싸 안고, 욕망은 빛나는 섬광으로 밝아진다. 우리의 눈물이 녹아내리는 깊은 밤 속에서, 에로티즘은 피어나네, 야생적이고도 부드럽게.

게다가 비몽사몽 한 와중에 허연서의 이름을 부르면서 사랑을 나눴다. 나는 좋아하는 남자를 앞에 두고 설령 다른 여자로 착각한들 본능에 이끌려 찰나의 쾌락 속에 젖어 들었다.

“명준이가 한밤중에 천식 발작을 일으켰어. 약은 당신 차 안에 있었고. 내가 너한테 수십 번 전화했어. 그런데 너는 급한 일이 있으니 방해하지 말라고 문자 보냈지.” “다음 날 전화받은 건 유하린 씨였어. 유하린 씨는 네가 피곤해서 이제 막 잠들었다고 했고.” 윤차현은 벼락을 맞은 사람처럼 그 자리에서 얼어붙었다. 그는 손을 떨며 핸드폰을 꺼냈다.

나는 우리가 서로 알고 지내던 시간부터 뜨겁게 사랑했던 순간까지 담긴 기록이 천천히 사라지는 것을 그저 조용히 바라보기만 했다. 10년이 넘는 시간 동안, 서로를 알아가고, 사랑하고, 서로 상처 입히고 입혔던 흔적들이 화면 위에서 하나씩 사라져 갔다. ‘기분이 참 묘하네.’

‘그래, 이 여자가 내 여자 친구가 아니었다면 사진이 진짜 잘 나올 것 같은데. 하지만 주연은 하필이면 내가 자기 자신을 착취하면서 돈 5억을 모아서 결혼하고 싶은 여자였다. 나는 멍하니 문 앞에 서서 하얗게 질릴 때까지 손가락을 꽉 쥐었고 몸을 전혀 움직일 수 없었다.

“지유 오빠는 나를 제일로 사랑하지 않아? 설마 걔 때문에 날 탓하는 건 아니지? 난 네가 공개적으로 인정한 유일한 여자친구야. 다들 우리 둘이 결혼할 거라고 했어.” “나도 상처받고 질투도 난다고! 이렇게 잘난 나를 놔두고 왜 내 복제품을 찾은 거야? 넌 나만 사랑해야지, 다른 여자는 절대 안 돼!” 강윤서는 자신의 소유욕이 가득한 애교로 배지유가 당장 사과하고 달래줄 거라 믿었다.

거의 소유욕적이고, 거의 다정한 몸짓. 방은 이제 어둠에 잠겼고, 은빛 빛만이 창문을 통해 스며들어 벽에 흔들리는 그림자를 그린다. 그의 목소리가 "자"라고 속삭이는 것이 들린다. 자장가의 부드러움을 지닌, 겨우 속삭인 명령. 나는 눈을 감는다. 지치고, 텅 비었지만, 엉덩이의 고통은 거기에 존재하며, 내 심장과 리듬을 맞추는 둔탁한 고동으로, 이 끝없는 밤의 모든 순간을 끊임없이 상기시킨다. 그리고 나는 알고 있다. 그것은 그 가 약속했던 전채 요리가 아니었다. 무언가 다른 것의 서곡이 아니었다. 그것은 변환이었고, 통과 의례였으며, 어떤 엘라라의 죽음이었다. 이제 그의 낙인을 살갗과 영혼 속에 지닌 다른 여자가 태어나도록.