세자빈 Novels & Stories

“이미 저에 대해 들은 적이 있으시겠지만 한 번 더 자기소개 하겠습니다.” “제 이름은 하찬림이고 제 가문은 천년 세가로, 역사가 유구하고 자원도 풍부합니다. 만약 저를 무도 협회에 가입시키신다면, 반드시 용국에 당신들의 존재를 더 널리 알리겠습니다.” “뿐만 아니라 앞으로 무도 협회가 용국에서 해야 할 일이 있으면 그게 뭐든 대신 완벽하게 해내겠습니다.”

안다정과 정다정. 여기, 이름은 같지만 전혀 다른 삶을 살아온 두 여자가 있다. 평범한 일상 속에서 묵묵히 자신의 행복을 일궈온 여자, 안다정과 자신과 다른 삶을 살았다는 이유만으로 그녀를 증오하고, 비뚤어진 시기와 집착 끝에 스스로의 인생마저 파멸시킨 여자, 정다정. 한 사람의 뒤틀린 악의가 잔물결이 일던 고요한 호수에 돌을 던졌다. '그럼 내가 어떡할까. 내가 모른 척 안 하면, 너 나한테 올래?' - 이해석 '내가 더 잘할게. 내가 너 흔들리지 않도록 꽉 잡을게.' - 서우진 이것은 한 인간의 지독한 악의에 맞서 끝까지 사랑을 지키려는 두 남자의 이야기다.

“얘 이름은 뭉치예요. 먹는 데 좀 까다롭긴 한데 꽤 착하답니다.” 그녀는 일어나며 치맛자락이 살랑거렸다. “계속 서 있지만 말고 거기 앉으세요. 방금 탄 자스민차예요. 대표님 한 잔 드릴까요?” “고마워.” 심성빈은 고개를 끄덕이곤 소파에 앉았다.

“안녕하세요. 저는 채연서예요. 시진이랑 고등학교 동창이에요.” 이름을 듣자마자 지나윤은 속으로 초성을 떠올렸다. ‘CYS. 맞는 것 같네.’ 채연서가 손을 내밀자 지나윤도 예의 있게 맞잡았다. “안녕하세요. 저는 지나윤이에요. 시진 씨 아내죠. 사모님이라고 부르셔도 되고요.”

“곧 연락이 불겠군요. 전 이만 돌아가겠습니다.” “연아…” “세자 저하, 제 이름을 그렇게 부르는 건 예의가 아닙니다.” “그래… 알았다.” “태자빈 마마. 태자 전하의 다리를 치료한 사람이,,, 마마가 맞으십니까?” 소우연은 고개를 끄덕이며 조용히 말했다.

태준은 나를 보고 눈에서 빛이 났고 손에 든 것을 건네주며 조심스럽게 말했다. “여보, 오늘은 갈비찜이랑 브로콜리 준비했어. 그리고 내가 직접 만든 슈 크림빵도 있어, 한번 먹어봐.” 내가 태준의 손에 든 물건을 받자, 태준이 활짝 웃었다.

동료는 고개를 돌려 주연에게 나를 칭찬했다. “우리 가게 최고의 사진작가 하성훈입니다. 성훈 형님께서 분명히 고객님과 남편분을 가장 아름다운 기억으로 남게 할 것입니다. 우리 형님께 맡기고 안심하세요.” “형, 이쪽은 홍주연 씨, 남편 이준혁 씨입니다.”

’ ‘아마도 우연히 지나가던 길에 들렀겠지. 부자가 내려와 먹을 걸 사는 동안 서인아는 차 안에서 기다리고 있을 것이다. 굳이 나를 찾으러 온 거라고 착각할 이유는 없었다. 어쨌든 이 근처는 유명한 관광지이니까. “서현아, 이제 그만해. 내가 잘못했어. 집으로 돌아가자!”

“네...? 뭐라고요?” “제가 데리고 있다고요.” 세준은 당당했고, 지연은 당황했다. 그래서 아무 말도 하지 못했다. 아무 것도 묻지 못했다. “이름은 강리아입니다. 꽤 예쁘고, 착합니다.” “리아요? 방금... 리아라고 하셨어요.”

맥주를 단숨에 마셨지만 타오르는 갈증은 쉬이 가시지 않았다. 플랫으로 돌아와 이재는 코트도 벗지 않은 채 다급하게 노트북을 열었다. 오늘따라 느려터진 핸드폰 데이터로 검색하는 게 답답해서 성에 차지 않았다. 「차도언」 「호명그룹」 검색창에 두 단어만 쳐도 기사가 주르륵 떴다.