Novelas y relatos de 심연

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“멍청아! 나무보다 돌이 더 단단하지.” 어린 소녀의 머리를 쥐어박는 흰 가운 위로 면접 때 보았던 명찰이 보였다. 테오도르 베버. “아니라니까! 나무가 더 단단하다고!”

강안형은 멍한 얼굴로 서류를 받아 들고 신청서 아래에 적힌 이름을 보는 순간, 동공이 거세게 흔들렸다. 하윤설, 여자 측 이름란에는 분명 하윤설의 이름이 적혀 있었다. 강안형의 입술이 떨렸다. “아니, 그럴 리 없어. 시안이가 나를 얼마나 사랑했는데...” 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸고, 눈물은 신청서 위로 뚝뚝 떨어졌다.

지연이 눈을 깜빡이며 남자를 쳐다보았다. "제가 무거운 짐도 들어주고, 이렇게 맛있는 것도 사줬는데...... 이름 정도는 알려줄 수 있잖아요?" "아, 그럼요! 저는 송지연이라고 해요." "오, 이름 예쁘다. 저는 한현민이에요. 꼭 기억해주셔야 해요!"

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

그녀가 스스로 자신에게 마음을 열고 진실을 말해주기를 그는 기다렸다. 주연은 깊게 숨을 들이마셨다. 그리고 마침내 입을 열었다. “제가…….” 목소리가 떨렸다. 주연은 두 손을 꽉 움켜쥐었다. “제가 태산건설 이창수 회장의 딸…… 이주연이에요.”

시선을 돌린 연호의 호흡이 찰나에 멈췄다. 실오라기 하나 걸치지 않은 알몸 위에, 화려한 골드 실크 대형 리본만 가슴과 허리에 아슬아슬하게 감은 하연이 높은 힐을 신고 걸어 나오고 있었다. “서프라이즈는 마음에 드세요?” 걸음을 멈춘 하연이 턱을 살짝 치켜들며 당돌하게 눈을 맞춰 왔다.

독과 약초 지식으로 궁중의 기괴한 미스터리를 파헤치는 말단 독미 궁녀와, 살아남기 위해 광증을 위장한 폐황자의 아슬아슬한 공조를 그린 고수위 동양풍 궁중 암투 로맨스. 가문의 복수를 위해 호랑이 굴로 걸어 들어간 말단 독미(毒味) 궁녀 설연화는, 살아남기 위해 광증을 위장한 미치광이 폐황자 이헌과 마주친다. 독과 약초 지식으로 황궁의 기괴한 미스터리를 파헤치는 여인. 그리고 그녀를 방패막이 삼으면서도, 밤이 되면 해독을 핑계로 지독하게 체온을 탐하는 사내. 서로의 목적을 위해 시작된 아슬아슬한 공조는 점차 걷잡을 수 없는 집착으로 번진다.

하성우에게 코알라처럼 매달려 있던 그녀였다. 전화를 건 사람은 다름 아닌 심나연이다. 차우미는 예상치 못한 발신자에, 다소 당황했다. 그녀는 나상준을 바라보며 심나연에게 물었다. ＂옆에 성우 씨 있어요?＂ 하성우가 나상준과 연락이 닿지 않자, 심나연이 그녀에게 전화한 것 같았다.

이름: Jane(제인) 나이: 30 출생지: 한국 송연아는 일부러 나이를 수정했다. 이름도 현지 생활을 위해 이곳에 와서 새로 지었고 실명도 감출 필요가 있었다. 그 외에 아무런 정보가 없었다. 강세헌은 눈살을 찌푸리며 물었다. “이게 다야?”