한때 너를 위해 스스로를 가뒀다 Novels & Stories

지금 내가 보고 싶어 죽을 것 같지? 두 번 다시 혼자 너를 두지 않기로 나는 아주 오래전에 결심했다고. ⁠ 지금 갈 게. 너 혼자 기다리게 하지 않을게. 다시 사랑하자. ⁠ ⁠ *** ⁠ ⁠ <홍시혁> ⁠ "너 무슨 일이냐? 웬일로 힘줬어?"

‘내가 너를 위로할 자격이 있나……? 한참을 멈춘 채로 망설이던 태건은 결국 허공에 멈춘 손가락을 천천히 말아쥐었다. 조용히 다시 손을 거둔 그가 눈을 질끈 감으며 얼굴을 감쌌다.

며칠 동안 애써 붙들고 있던 평정심을 마침내 내려놓은 사람처럼. “미안해, 다온아.” “…….” “널 지켜 주겠다고 해 놓고.” 그의 목소리가 조금 잠겼다. 한참을 망설인 뒤에야 다시 입을 열었다. “그런 말을 해서 널 밀어냈어.” “내가 잘못했어.”

하지만 나는 어쨌든 갈 것이었다. "J'ai besoin de le faire," 나는 말했다 — 나는 이걸 해야 해. "Pour moi. Pour lui." — 나를 위해. 그를 위해. 그들 모두에게 나를 파괴하지 못했다는 걸 보여주기 위해. "Ils vont savoir qui tu es." — 그들이 네가 누군지 알게 될 거야.

냉전 3일째, 약혼자인 정승현은 자신의 비서 임세라가 제안한 드라이브 여행을 내가 보란 듯이 받아들였다. 정승현은 내가 예전처럼 질투하며 속을 긁을 줄 알았지만, 한 달 만에 돌아와 보니 나는 완전히 달라져 있었다. 정승현이 임세라를 위해 내 프로젝트를 빼앗았을 때, 나는 홧김에 사직서를 던지지 않았다. 오히려 발 벗고 나서서 기획안까지 대신 써 줬다. 임세라에게 연말 보너스를 주려고 내가 공들여 완성한 설계를 망쳐 놓았을 때도, 나는 더 이상 나의 결백을 증명하려고 애쓰지 않았다. 그저 쏟아지는 오명을 다 뒤집어쓰고 그에 따른 처분도 순순히 받아들였다. 임세라를 파격 승진시켜서 이사 자리에 앉히겠다고 할 때조차 나는 화를 내지 않았다. 내가 가진 지분을 전부 내놓고 정승현더러 알아서 나누라고 했다. 이러한 상황들이 연이어 지속되자, 임세라는 자신이 뭐라도 된 것처럼 우쭐해 있었다. “제 말이 맞죠? 지원 씨 같은 성격은 세게 나가면 안 되고 차갑게 식혀야 먹혀요.” “며칠 떠나 있었던 게 효과가 있었던 거예요. 대표님을 잃을까 무서워서 저렇게 순해진 거죠.” 정승현은 그 말을 철석같이 믿고 임세라가 똑똑하다며 연신 칭찬했다. 그러고는 나를 따로 불러서 승진과 연봉 인상을 약속했고, 처음으로 잊지 못할 결혼식을 치러 주겠다는 말까지 했다. 그러나 여행을 다니는 동안 자신이 내 사직서를 수리했다는 사실은 까맣게 잊은 모양이었다.

“넌 뭘 원하는데?” “처음부터 말했잖아. 당신이라고.” “왜케 어려?” 혜진이 마음을 다잡는다. “그게 무슨 의미인줄 알아? 좋아하면 같이 있고 싶고, 만지고 싶고, 그것만 생각나지? 그 다음은? 그건 찰나야. 책임져야 하고, 포기해야 하는 게 생기고, 누군가는 상처받아. 그래, 내가 실수했어. ”