바다 끝에서 널 찾을게 Novels & Stories

"나는 못해요." 이 세 단어가 나를 부순다. 나는 몸을 돌리고, 내 눈은 마치 거기에 답이 있을 것처럼 필사적으로 바다의 지평선을 찾는다. "그럼 가요." "그렇게 간단하지 않아요." "간단해요! 바로 그거예요! 남거나, 떠나거나. 중간은 없어요."

다정한 남편과 사랑스러운 아이를 둔 은영. 평온한 결혼 생활에 부족함은 없었지만, 언젠가부터 익숙해진 부부관계는 더 이상 그녀를 채워주지 못했다. 그러던 어느 날, 사무실에서 우연히 목격한 유부남 상사와 여직원의 은밀한 정사. 그 장면은 은영의 마음속 깊이 잠들어 있던 무언가를 깨운다. 잊고 지냈던 갈증, 싱글 시절 완벽한 절정을 안겨주었던 단 한 남자. 그 기억이 되살아난 순간, 은영은 스스로도 멈출 수 없는 충동에 이끌려 그를 찾아 나서는데... 오랜 시간이 지나도 잊히지 않았던 그 밤, 다시 마주하게 될까.

나는 칼리드의 어깨에 머리를 기대며 밤바다를 바라보았다. "여보, 다음은 어디로 갈까요? 지도를 보니까 남쪽 섬에는 전설의 황금 코코넛이 있다던데." 칼리드는 내 손을 잡으며 부드럽게 미소 지었다.

은희의 눈에 희망이 비쳤다. 떨리는 손으로 방금 통화한 녹음 파일을 찾으려 했지만, 이상하게도 기록 어디에도 남아 있지 않았다. 바로 이어 핸드폰이 강제로 종료되기 직전 화면에 짧은 문구가 떠올랐다. [나한테 맞설 생각은 하지 마.]

바다는 너무 지루했고, 며칠을 참다 보니 사람이 상당히 우울해져 있었다. 강욱은 곧바로 다가가 알아서 화제를 찾았다. “아가씨, 다음 지점이 뭔지 압니까?” 지아는 망망대해를 바라보며 멍한 표정을 지었다. “그건 한 번도 생각 안 해봤네요.” “이글랜드 해협.”

“돌아와 줘서 고맙다, 정말로 고맙다.” 연아도 콧소리를 섞어 말했다. “이 못된 년! 너, 왜 진작 우리한테 말하지 않았어.” 나는 미소 지으며 말했다. 다행히 모든 것이 이제 끝났다. 고개를 들어 창밖을 보니, 햇살이 창가로 기울어져 있었다.

모조리 그곳에 던져 버리고 새로고침할 것이다, 나 혼자. 바다를 좋아했던 네가 그토록 가고 싶어 했던 곳, 오키나와 바다. 내가 가서 널 그 바다에 버려줄게. 실컷 즐기도록 바라. 그리고, 다신 내 마음속에 찾아오지 마. 안녕. 그와의 추억을 모두 삭제하려는 이수를 비웃기라도 하듯, 들어간 로드숍에서 그 노래가 흘러나왔다.

심미연은 온 힘을 다해 바다로 달려갔다. 한 걸음 한 걸음이 무겁고 불안한 짐처럼 느껴졌고 마침내 붉게 물든 바다를 마주했을 때 모든 것이 현실로 다가왔다. 해변에는 차가운 파도에 잠긴 여인이 조용히 누워 있었다.

하얀 집, 나무 데크, 해변, 불의 재, 끝없는 바다. 그녀는 큰 소리로 아무 말도 하지 않았지만, 조용한 서약을 했다: "나는 돌아올 거야." 그리고 그녀는 섬이, 어떤 신비한 방식으로든, 그것을 들었다고 확신했다.

" 연실지구대 소속 2년차 순경, 민수아는 벌써 30분쨰 선착장에서 고함을 지르는 중이었다. 이마에 생글생글 맺힌 땀방울이 뺨을 타고 흘러내렸지만, 닦을 새도 없었다. 확성기를 든 그녀의 작은 체구에서는 깡다구 섞인 목소리가 터져 나왔다. "이 미련한 아가싸야! 평생을 이 바다에서 먹고 살았어! 내 배 엎어지면 나도죽는 거여! 저리 비켜 봐!"