الفصل الرابع عشر : ابن الدم المحرَّم

«الذئب الأسود الذي تحبينه... ليس ابن أدهم».

لم يتحرك أحد في غرفة الخرائط. حتى النيران التي كانت تشتعل في المشاعل بدت وكأنها تجمدت في أماكنها، بينما استقرت عينا المرأة الفضيتين على ليان، تنتظران منها أن تستوعب الكلمات التي ألقتها للتو كخنجر في قلب الجميع.

كان راكان أول من كسر الصمت.

« أغلقي فمكِ وإلا سأجعلك تصمتين بمعرفتي ».

لم يكن صوته مرتفعًا، لكنه حمل تهديدًا جعل الحارس الواقف عند الباب يتراجع خطوة أما المرأة، فلم تبدُ متأثرة، بل دخلت الغرفة ببطء، ورفعت ذقنها في تحدٍّ واضح.

«هل هذه طريقتك في استقبال أمك، يا راكان؟ أم أنك تخشى أن أقول أمامهم ما ظللتَ تخفيه عن نفسك طوال حياتك؟»

تحرك راكان نحوها، لكن ليان أمسكت بذراعه.

«انتظر ماذا تريد ان تفعل».

نظر إليها بغضب مكتوم، ثم إلى يدها التي تحيط بمعصمه.

«ابتعدي يا ليان. لا تعرفين من تكون هذه المرأة».

أجابته وهي تثبت عينيها في عينيه: «وهل تعرف أنت؟ منذ قليل كنتَ تؤكد أنك تعرف ما الذي يحدث، ثم ظهرت هذه المرأة وأخبرتنا أن أدهم ليس أباك. أنا لا أطلب منك أن تثق بها، لكنني أطلب منك أن تسمعها قبل أن تحاول إسكاتها».

شد راكان فكه، ثم أبعد ذراعه عن يدها ببطء.

«تحدثي، إذن ولكن تذكري أنني لن أسمح لكِ بلمس أحد في هذه الغرفة».

ابتسمت المرأة ابتسامة حزينة.

«ما زلت تشبهه حتى في غضبك وكأنك هو».

تغيرت ملامح راكان فجأة.

«مَن؟»

لم تجبه مباشرة. اتجهت إلى الطاولة الحجرية، وأخذت الخاتم الأسود الذي كان أمامه، ثم قلبته بين أصابعها.

«أبوك الحقيقي».

نهض أدهم بعنف، فاصطدمت ركبته بالطاولة.

«لن تتحدثي عن هذا الأمر هنا».

التفتت إليه المرأة، واختفى الحزن من عينيها.

«أنت آخر شخص يحق له أن يطلب مني الصمت. لقد قضيت ثلاثين عامًا تحرس سرًّا لم يكن ملكك، وأرسلت ابني إلى الحياة وهو يعتقد أن الرجل الذي ربّاه هو أبوه، بينما الحقيقة أن هذا الرجل لم يكن سوى السجان الذي كُلّف بإبقائه بعيدًا عن العرش».

رفع أدهم سيفه.

«كلمة أخرى، وسأجعلك تندمين على العودة».

لم تتراجع.

«لقد حاولت قتلي مرة، يا أدهم. أتظن أن تهديدك سيخيفني الآن؟»

تحرك راكان بينهما، وانتزع السيف من يد أدهم قبل أن يرفع ذراعه.

«يكفي! لن يقتل أحد أحدًا قبل أن أعرف ما الذي يحدث. أنتِ تقولين إنك أمي، وهو يقول إنك كاذبة، وهذا الرجل يدّعي أنه ربّاني لحمايتي، وأخي المزعوم يظهر كل بضع ساعات بحقيقة جديدة. أقسم إنني إذا سمعت جملة أخرى تبدأ بكلمة لا تعرفها، فسأهدم هذه القلعة فوق رؤوسكم جميعًا!»

تمتم آسر، الذي كان واقفًا قرب الباب: «أقترح أن نبدأ بهدم جزء صغير فقط، حتى لا نضطر إلى البحث عن مكان جديد للنوم».

التفت إليه راكان بنظرة قاتلة.

رفع آسر يديه.

«صمتُّ. لم أقل شيئًا».

لكن ليان لم تكن تسمع مزاحه. كانت تنظر إلى المرأة، وقد شعرت بشيء غريب يتحرك في صدرها كلما اقتربت منها. لم يكن ذلك ألمًا، بل إحساسًا مبهمًا يشبه الحنين إلى شخص لم تعرفه قط.

تقدمت خطوة.

«ما اسمكِ؟»

استدارت المرأة إليها، ولانت ملامحها قليلًا.

«اسمي إيلارا».

شهقت ليان، بينما أطلق نيراف صوتًا مكتومًا من خلفها.

«أمي؟»

التفتت المرأة إليه، وظهرت في عينيها لمعة مؤلمة.

«نيراف...»

تقدم نحوها، لكنه توقف قبل أن يصل إليها، كأنه يخشى أن تختفي إذا لمسها.

«لقد قيل لي إنكِ متِّ. لقد أمضيت سنوات أبحث عنكِ، وسيرين أقسمت لي أنكِ احترقتِ داخل القصر».

تبدل وجه إيلارا.

«سيرين لم تكن تبحث عني يا بني. كانت تبحث عنكما أنتما الاثنين».

تراجع نيراف خطوة.

«ماذا تعنين؟»

أجابت إيلارا: «كانت تريد أن تضمن أن أحد التوأمين لن يعود إلى العرش، وأن الآخر لن يستطيع فتح الختم. ولهذا أخفتك عن العالم، وأخبرتك أن أختك ماتت، بينما أبقت ليان حية لأنها كانت تحتاج إلى دمها».

ارتجفت أصابع ليان.

«لماذا تحتاج إلى دمي؟»

نظرت إليها إيلارا طويلًا، ثم قالت: «لأنكِ لم تولدي لتكوني ملكة فحسب. لقد وُلدتِ حاملةً الجزء الذي سُرق من روح الملك الثالث. أما نيراف، فقد وُلد حاملًا الجزء الذي يمكنه تدميرها».

ساد الصمت من جديد.

قال نيراف: «إذن، لماذا لم تقتلني سيرين؟»

«لأنها لم تستطع. كانت تحتاج إليك حيًّا، حتى تتمكن من إجبار ليان على فتح الختم. لقد ظنت أن جمعكما معًا سيعيد القوة إلى الملك الثالث، لكنها لم تفهم أن القوة التي تحملانها ليست ملكًا له وحده».

نظر نيراف إلى ليان، وتبدلت ملامحه بين الذهول والغضب.

«طوال حياتي، كنت أظن أنني الوريث الوحيد، وأن اختفاء أختي كان مؤامرة لسرقة العرش مني».

أجابته ليان بمرارة: «وأنا قضيت حياتي أظن أنني فتاة عادية، لا أعرف شيئًا عن ممالككم ولا عن عروشكم. يبدو أن كلانا عاش كذبة مختلفة».

لم يرد نيراف.

أما راكان، فكان يراقب إيلارا بصمت، حتى قالت أخيرًا:

«والآن، يا راكان، حان الوقت لتعرف من يكون أبوك الحقيقي».

رفع رأسه.

«قولي اسمه».

أغمضت إيلارا عينيها لحظة، ثم قالت:

«اسمه كاسيان. كان الحارس الأخير للعرش الأسود، والرجل الذي أقسم أن يحميك حتى لو اضطر إلى الوقوف في وجه الممالك الثلاث. وهو الرجل الذي قتله أدهم في ليلة سقوط القصر».

لم يتحرك راكان.

لم يصرخ، ولم يرفع سيفه، ولم ينظر إلى أدهم. اكتفى بالتحديق في المرأة، وكأن عقله يرفض السماح للكلمات بالدخول إليه.

ثم استدار ببطء نحو أدهم.

«هل هذا صحيح؟»