18th Candle Message Novels & Stories

"Keep your wife in line, or we will." I stared at it, pinunit ko sa gitna, then sinindihan gamit ‘yung scented candle sa tabi. I watched it burn into ash. Keep me in line? Good luck. Kumuha ako ng red lipstick at sinulat sa mirror ng office niya: “You don’t cage a wildfire. You just pray it burns somewhere else.” Sabay post ng bagong photo ko sa IG—‘yung kuha sa labas ng restaurant kanina, with the caption:

Isang paglalakbay patungo sa pagkilala at pagtanggap sa sarili — isang pag-asa na kahit gaano man kahirap ang daan, may bukas na mas maliwanag at puno ng pagkakataon. It's her 24th birthday — well, actually nila ni Apollo ‘yang plano. Nagkasundo silang i-celebrate lang nang simple sa Sweet Buds pag-uwi nila galing sa kani-kanilang trabaho. Wala masyadong gala, gusto lang nila ng tahimik pero espesyal na araw.

Mas nakakatakot. Hindi ko alam kung si August o si Logan ang kumuha ng baril ko. When it comes to Bree, I'm always in a trance. "Lev, you need to blow your candle." Pukaw ni Bree sabay taas sa hawak. Noon ko lang napansin na unti-unti nang natutunaw ang nakatirik na kandila. "Happy birthday, Master. Blow mo na ang candle."

Bago pa tuluyang magkulay mansanas ang mukha niya ay iginiya ko na siya entablado upang isayaw si Harrieth. Matapos ang sayaw ay sunod naman ang 18 candles. Habang pinapakinggan ang mga kaibigan ni Harrieth na magbigay ng mensahe sa kan’ya ay nag-iisip din ako ng sasabihin. Sa dami kasi ng nasa isip ko ay ‘ni isa man doon ay hindi ko maaaring sabihin sa kan’ya.

I can see and feel the sympathy in his eyes. “Don’t worry now. Because for your 18th birthday. I promise we will celebrate it. You can now celebrate your birthday again with me. Ako na lang ang 18th roses, candles, gifts mo.” natatawa niyang sabi. Natawa rin ako sa sinabi niya.

I successfully got it. Still don’t want to celebrate your birthday… ‘Yon ang laman ng mensahe. Hindi ko nagawang basahin pa ang ibang laman ng message dahil naka-lock ang cellphone n’ya. Shit! 18 na bukas. It’s like wala akong choice kung ‘di i-surprise s’ya sa isang araw. Hindi na pwede bukas dahil kulang na sa oras. Isa ko pa na problema ay paano dadalhin sa kama ang isang ‘to. Maybe I’ll just sleep with him in this cold floor.

excited na tanong niya na agad namang sumunod sa akin. Hinila ko siya sa may bintana at tumayo ako sa likod niya. Kinuha ko ang phone sa bulsa ko at nagmisscall ako kay Bernard na kanina pa naghihintay ng signal ko. As the clock struck exactly twelve midnight, fireworks lit up the sky, set off by Bernard. As they burst above, the words slowly appeared, “Happy 18th Birthday, Jasmine. I love you!” Itinaas ko naman ang phone ko para kuhanan ito ng video, kasama si Jasmine na naluluha habang nakangiti at nakatingin sa kalangitan.

sagot ko sabay blow nang candle na hawak niyang cake. "August 8, ngayon bro. Alam ko nabanggit mo sa akin yan dati." wika ni Stevenson. "Aww! Birthday ko nga ngayon. Sorry, guys. Alam niyo naman mga nangyari hindi ba. Pero, sige tara let's celebrate." wika ko. "Okay na. Naayos ko na. Sorry Husby kong nasungitan kita, siya nga pala salamat sa dragon fruit." wika nito.

saka mabilis na lumayo mula sa unahan ang kanyang kuya. Kagyat na nagsimula ang maikling selebrasyon sa isang Doxology. Sinundan ng 18 symbolic gifts. “Hi Best! It’s your 18th birthday. Sige na payag na ako ikaw na mas maganda sa akin.. sa araw na ito. Take note sa araw na ito lang ha. Anyway ito na ang gift ko sa iyo, isang stationary notebook kasi alam ko napakahilig mo magsulat. Thank you kasi palagi ka nandyan para sa akin. Para sa amin ng barkada. Love you Beshy!” nakangiting wika ni Miles. Lumapit at humalik sa kanyang pisngi ang matalik na kaibigan.

"Day 7. I missed you." "Day 14. Please, comeback." "Day 30. Caroline, I wanna hug you." Napasinghap ako nang napansing araw-araw siyang nagpapadala ng mensahe sa akin. Hindi ko namalayan na tumutulo na pala ang luha ko habang binabasa ang mga mensahe niya. "Day 700. Malapit na akong mawalan ng pag-asa na babalikan mo pa ako."