Benjamin P Pascual Novels & Stories

Syempre ay naroon din ang bise alkalde na siyang sponsor sa palaro. Ayon kay Padre Tiago, nagbigay ng 50,000 pesos na pondo ang kampo ni Bise Alkalde Bastian para sa mga gustong lumahok. Syempre, mayroon ding mananalo. Si Vice Mayor Bastian Villamor ay 40 taong gulang na, byudo at may nag-iisang anak na si Carlo Villamor, 18 taong gulang, ka-edad ko rin at nag-aaral sa syudad.

Kasalukuyan akong nasa opisina ko sa isang restaurant na pagmamay ari ako, mayamaya pa ay bumukas ang pinto at pumasok ang isa sa mga empleyado ko. “Ma’am, may naghahanap po sa inyo sa labas.” anas niya. “Sino daw?” tanong ko. “Gabriel daw po ang pangalan, siya yata ‘yong kasama niyo nakaraan.” At dahil sa sinabi niya ay inutusan ko siyang papasukin sa opisina ko ang binata. Hindi din nagtagal ay bumalik ito kasama si Gabriel at pagkatapos ay iniwan niya na kaming dalawa.

Nandiyan si Prosecutor Reyes at si Judge Dela Cruz. Umupo siya sa witness stand. Nanginginig ang kanyang mga kamay. "Sumpain mo ba na magsasabi ka ng katotohanan?" tanong ng taga-hukuman. "Opo," sagot ni Mang Ben, nanginginig ang boses. "Testigo," sabi ni Prosecutor Reyes. "Pakilala mo ang iyong sarili." "Benjamin Santos po. Dating personal driver ni Mr. Tony Chan sa loob ng sampung taon."

"Salamat, Ben. Ako na ang bahala rito." Nang makaalis si Ben, naiwan kaming dalawa sa sala. Naupo si Sebastian sa tabi ko, hawak pa rin ang kamay ko. "Sebastian, sino ba talaga 'yung lalaking 'yun?" tanong ko. "Bakit takot na takot ka sa kanya nung nasa Switzerland tayo? At bakit siya nandito ngayon?" Umiwas ng tingin si Sebastian. Kinuha niya ang baso ng tubig sa mesa at uminom. "Ang pangalan niya ay Julian. Julian Alcasid."

saad ng lalaking mataman na ngayong pinagmamasdan ni Laica. “No problem, Benjamin. Hindi naman kami naghintay nang matagal.” Si Benedicto ang sumagot dito. Benjamin! Laica gasped softly. Ang lalaking nasa harapan na niya ngayon ay ang Benjamin Da Silva na matalik na kaibigan ng mga Montañez? Hindi siya maaaring magkamali. Narinig niya ngang tinawag na ‘Ben’ ng banyagang babae ang naturang lalaki--- ang lalaking kamukhang-kamukha ng kanyang ama!

Ngayon, biglang binawi ang lahat. “Esther… totoo ba ‘to? Tapos na?” mahinang bulong niya, halos hindi marinig. Ngumiti si Esther, pinisil ang kamay niya. “Oo, Paul. Natapos na… at nanalo ka.” Tumayo ang hukom, tiningnan si Paul, at buong linaw na sinabi: “The accused, Paul Pascual, is acquitted of all charges. He is now free.”

tanong niya sa akin. Nag-isip pa ako sandali kung sasabihin ko ang pangalan ko. Sasabihin ko ba ang totoong pangalan ko sa taong ngayon ko lang nakilala? “Antonius Emmanuel Pascual,” aniya saka inilahad ang kaniyang kamay sa akin. “Ang tawag sa akin ng mga taong kakilala ko ay Anton, kapag sa trabaho naman ay Engineer Pascual.”

Alijax POV “You know, I know this other Benjamin. Benjamin Frank.” Kita kong hindi mapakali si Beny sa kinauupuan niya, pinaglalaruan ang mga daliri niya, pero hindi pa rin ako matignan nang diretso. Nakakaaliw. Ang panoorin siyang pilit pinapanatili ang dignidad niya. “American writer,” tuloy ko, “Scientist, inventor, statesman, diplomat, printer, publisher, and political philosopher.” Bahagya kong itinagilid ang ulo ko habang nakatitig pababa sa kanya. “Sound familiar?”

Agad niyang nakita ang pangalan ng tumatawag. Si Paolo. “Si Paolo ang tumatawag!” Bahagyang nagsalubong ang mga kilay ni Craige sa narinig. Naaalala niya si Paolo. Sa lahat ng lalaking nakapaligid kay Jessica, isa ito sa mga taong pinakamalinaw na naaalala niya. Si Paolo ay isang propesor sa unibersidad na nagmula sa isang mabuting pamilya at may mataas na katayuan. Isa rin siyang akademikong lubos na nakatuon sa pag-aaral at pananaliksik.

sunod-sunod niyang tanong. “Ako po si police staff sergeant Pascual ng himpilan ng pulisya sa Maynila. Pasensisya na po, pero nasangkot po si Ms. Jaela, ang kapatid ninyo, sa isang insidente ng pamamaril ngayong gabi.”