Francisco Baraquel Jr Novels & Stories

"Huwag na huwag kang babalik rito na hindi mo nakikita ang babaeng nakasama ko noong gabi ng Birthday Party ni Jack Coleman! Hanapin mo siya dahil sigurado akong nabuntis ko ang babaeng iyon!" Galit na galit na sigaw ni Shawn Ezekiel Peñafranco. Isa sa pinaka guwapo at pinaka mayamang lalaki sa buong mundo. May makapal na kilay, brown na mata, mahabang pilikmata, matangos na ilong at mapulang labi.

“The Playboy Quartet, ika nga ni Jace.” Napangiti si Althea. “Playboy Quartet?” “Oo!” tawa ni Lianne habang nagbibilang gamit ang daliri. “Una, si Dylan Alcantara—attorney, company lawyer ni Bash, at number one sa listahan ng mga babaeng niloko pero gusto pa ring balikan. Second, si Jace Villareal—head surgeon, a.k.a. kuya ko, at kahit doktor, may sakit sa flirt. Third, si Drake Monteverde—business tycoon-slash-congressman, mayaman na, gwapo pa, pero, girl, walking temptation ‘yun.”

Hindi ko pa nahahawakan ang papel ay parang sasabog na ang puso ko sa tindi ng emosyon at galit. Kaharap ko na nga ngayon ang attorney na humawak ng last will and testament ni Brent Echavez, sitting in front of the table. His face was smaller in person, with visible grey hair, all lines, tiredness, and he had grown a mustache, making him older than the last time I saw him. And without Barbie's connection, who played so intelligently, hindi ko matatagpuan si Attorney Arturo Delgado. Thanks to Barbie, she helps me a lot. The hope is still there.

Ang cool din pala niya. Nang pagkapasok namin ay binati siya nang isang may edad na lalaki na noo'y may mga kausap pa. Nakahawak ng kopita. "Hey Mr. Delfuega, come here," tawag niya rito. Lumapit naman kami. "Mr.Jackson, this is Frank Delfuega, the heir of Renato Delfuega from LUCENAS CORPORATION COMPANY."

Umalis siyang mabilis at tuluyang nawala sa dilim ng gabi. Ang Star Bar ay kilala sa pagiging magulo, at ang may-ari nito, si Chester Beltran, ang pangatlong anak ng pamilyang Beltran, ay kilala sa pagiging sira-ulo. Araw-araw siyang kumakain, umiinom, nagsusugal, at nagpapakabaliw. Para sa kanya, ang buhay ay tungkol lang sa dalawang bagay: séx and enjoyment.

Naguguluhan man ay sinikap parin ni Barbara na maging pormal sa kanyang mga kaharap. “Hello, Atty Lopez, I’m Felma Franco, the president of Majestic Thompson Corporation.” Pakilala ni Felma sa kanyang sarili. Ni hindi man lang nito binigyan ng pagkakataon na makasagot muna si Ginang Barbara. Ngumiti ang butihing abogado sa kanya habang tinatanggap nito ang pakikipag kamay ni Felma.

Right — Bakit nga naman siya makukulong kung mayro’n siyang isang Zandro Alejo? Gano’n nalang ang pag awang nang labi niya nang matumba si Jc habang butas ang noo. May nauna nang bumaril rito! “Oh shoot!” Dumating si Tres, umuusok pa ang hawak nitong baril. “Damn it, Thirdy—“

depensa ni Barbara. “Bullshit! Magha-hire na nga lang ng bago si papa, iyong tatanga-tanga pa!” inis na aniya. Naalala ni Barbara ang sinabi ni Don Joseph na umpisahan na niyang gawin ngayon ang kanilang agreement, kaya naman napatingin siya sa gitnang bahagi ng katawan ni Sixto, sabay dakma niya sa pagkalalaki nito.

"Natukso lamang ako sa malaking halaga ng pera. Si Kirk Franklin Alfonso Ruiz ay nagbibigay sa akin ng pangamba na baka ay patayin ako—" "At sa amin—lalong-lalo na sa akin ay hindi ka natatakot? Isang bala lamang nitong baril ng anak ko ang katapat mo, Mariano Enriquez. Nakuha mo na kaming traydorin ang bigyan ka ng ikalawang pagkakataon ay napaka-imposible."

Parang binuhusan siya ng nagyeyelong tubig sa mga oras na iyon. Ang sinag ng araw mula sa labas ng bintana ay tumatama sa anggular na mukha ng lalaking nasa wheelchair, na nasisinagan ang perpekto nitong mukha. Ang malamig at madilim nitong mga mata ay gaya parin ng dati. It's Cormac Fortalejo. The president of F Incorporation is actually Cormac Fortalejo?!