Higher Grounds Cafe Novels & Stories

GREEN BEAN CAFÉ Mahina ang tugtog sa loob ng Green Bean Café, jazz na halos hindi marinig dahil sa mahinang bulungan ng mga tao. Umuusok pa ang latte ni Calista pero malamig na ang mga kamay niya habang nakaupo sa tapat nina Psyche at Claire. Napansin iyon ni Claire. “Cali, magkuwento ka nga,” ani Claire habang iniikot ang straw sa iced coffee niya.

“Tara na, malapit na lang naman ang coffee shop rito.” Nagpapasalamat siya na hindi na nagtanong pa ang binata at hinayaan na lang siya. Kaya kahit pa paano ay nawala ang mabilis na pagpintig ng puso niya. Nasasanay na rin siya sa paghawak-hawak ng kamay nito sa kamay niya at paghila-hila nito sa kanya. ‘LaLa Pillow Bucks Cafe’ Basa niya sa pangalan ng cafe bago sila pumasok ng binata sa loob na magkahawak pa rin ang mga kamay. Naghiwalay lang ang mga kamay nila ng maupo sila.

"Well, sorry, bro. I can't answer you a yes, nor a no. Marami na kasi akong branch kaya, you know---" "The fuck?" Ang hangin na naman. Liliparin na yata ako sa kinatatayuan ko. Agad naman siyang nagpakawala ng napaka awkward na tawa. "Fine, fine! Sa isa sa mga branch ko ng café." sa wakas ay pagsuko niya at pagsagot ng matino. "And on what branch is that?" "Dito sa Valle Heights---" "Good. Nandiyan ngayon si Tine. I want you to---"

“I can help you with that. And besides, Miss Everest is my Aunt. mas magandang kasama mo ako kung sakaling may mga hindi siya nagustuhan sa tanong mo at baka hindi ka sagutin.” Ylena stayed silent for a couple of seconds. “But our cameraman could also come with us, right?” Si Griffin naman ngayon ang natahimik at nagpokus sa pagmamaneho. Maya-maya pa ay narating na nila sa wakas ang opisina ni Miss Everest. Nasa ikalawang palapag iyon dahil ang ibaba ay ang cafe nito. Ito ang negosyong pinagkakaabalahan ng tiyahin ni Griffin ngayon habang wala itong taping. Mukhang animal friendly rin ang cafe dahil may iilang kustomer na dala-dala ang kanilang alagang pusa at aso habang nagda-dine.

Naglakad lang kami papunta dito dahil tulad ng sinabi ko ay malapit lang naman. "Tara, pasok na tayo," aya ko sa kaniya. Tinulak ko ang glass door at saka pumasok. Katulad ng nasa picture sa internet ay gano'n din kaganda ang cafe. Ang wall niya ay glass at may mga lamesa't upuan rin sa labas. Up and down ang cafe. Ang theme ng cafe ay wattpad, ang ganda niya. Nakita ko sa internet na ang second floor niya ay nandoon ang mga libro at pwedeng basahin. Karamihan raw na tumatambay sa second floor ng cafe ay mga estudyante. Dinadayo talaga siya maliban sa theme ay masarap rin raw ang mga foods rito.

Tyrone asked nang nakaupo na sya sa driver’s seat at binuksan ang makina ng sasakyan. “Yeah, let’s go!” sagot ko at nagsimula nang mag drive paalis si Tyrone kung saan kami nagpark. We finally reached our destination, the cafe that I liked to apply for as a barista. He was Hector’s cousin and he recommended me to him. The car stopped in front of the cafe named Pixel Brew Cafe. “I can smell coffee now,” Tiffany blurted out as soon as we entered the cafe. “Nandito na pala kayo,” a man welcomed us, and I could see his resemblance with Hector. “Welcome to the Pixel Brew Cafe!” he added and guided us to a vacant table.

Bungad n'ong pagkalabas nila. "Sure, baby. Let's go." Really? Kakakain lang niya ng waffle pero gusto na naman niya. Pero sino ba siya para hindi pagbigyan ang gusto ng anak niya. Iyon lang ay nasa second floor ang coffee and waffle shop. Sa first floor kasi ay parang maliit siyang luxury restaurant.

Salubong ang mga kilay niyang umupo sa malambot na couch katapat nito. Nasa isang exclusive café sila. Si Meredith mismo ang pumili. Nakatayo ang café sa three-story building sa isang commercial compound. Medyo tago pero mukhang sadyang pinupuntahan pa rin ng mga parokyano dahil sa kakaibang ambiance. Perfect spot sa gustong magbawas ng stress. May mga puno at landscape kasi na puwedeng pagmasdan that will make you feel like you’re not in the city. “Before anything else, would you like to order coffee first?"

"Pero in fairness, ang bango mo pa rin kahit under the sun tayo." Ang Victoria Cafe ay katabi ng isang high-end hotel, ang café na 'to ay kilala sa I*******m-worthy interiors—hanging chandeliers, glass-panel walls, velvet chairs, and gold accents. Para kang pumasok sa Parisian lounge na may presyo rin pang-Paris. Pagkaparada sa harap ng café, bumaba si Felicity at inayos ang helmet niya. Shia followed behind, her eyes wide in excitement. “Grabe, besty. Finally, napasok ko rin 'to. Dati tanaw ko lang 'to from the outside, parang forbidden realm ng mga rich tita at foreign CEO.”

Sagot nito sa kanya kaya naman tipid siyang tumango Binaybay niya ang way patungo sa elevator at sakto naman na bumukas iyun kaya naman mabilis na siyang pumasok sa loob at pinindot ang ground floor. Sa mismong building na ito ay may isang coffee shop kaya naman wala siyang balak na lumayo pa. Gusto niya lang humigop ng medyo matapang na kape para mawala ang antok niya. Simula kasi nang ihinto niya ang pagbi-breast feeding sa triplets, nahilig na din siya sa kape lalo na kapag may mga binabasa siyang mga libro