Merengut Mga Nobela at Kwento

Merenda kenangan manis seputar gerimis – yang pernah terjadi di suatu Desember. Noah adalah bukti nyata sesuatu terjadi di Desember beberapa tahun yang lalu. Pertemuan Mommy dan Daddy-nya terasa nyata saat aku melihat wajah teduhnya. Perlahan kuciumi Noah dengan halus, wanginya enak sekali. Pipinya montok karena sekarang beratnya sudah lima kilo di usia sebulan.

Dia menantikan hasil akhir dari minuman yang memiliki banyak tahap pembuatan itu. "Last, grated chocolate." Taburan cokelat parut lantas menempel di atas krim putih bersih itu. Nampak empuk sekali, seperti gumpalan kapas di langit. Sayangnya detik ini tak nampak sebab sudah gelap. "Yeay!" pekik Morgan. Suara tepukan tangan pun memenuhi lingkup tiga manusia itu. "Boleh saya minum itu?"

Waktu terasa melambat ketika sosok itu semakin dekat, dan akhirnya berhenti beberapa meter di depannya. Dan sebelum Gracya bisa memikirkan apa yang terjadi, sosok itu tiba-tiba melakukan sesuatu yang sangat tidak mungkin. Sosok itu merunduk, tubuhnya melengkung, dan kemudian, dengan kecepatan yang mengerikan, ia merangkak ke atas. Ya, ke atas. Sosok itu merayap dengan perut besar di belakang, seperti laba-laba yang memanjat langit-langit. Kepalanya tetap terbalik 180 derajat, memandang ke arah Gracya dengan wajah tanpa ekspresi, meskipun tidak ada mata di sana.

Ketika ia menaikkan pandangannya, matanya menemukan tulisan 'Mille-feuille'. Gendis menggali ingatannya. Di dalam bahasa Prancis Mille-feuille artinya adalah makanan penutup yang terdiri dari lapisan krim patissiere dan puff pastry. Bagian atasnya biasanya ditaburi gula, dan biasanya juga diberi lapisan gula yang disisir. "Dex, ini toko roti?" Gendis segera menanyakannya dan berharap pertanyaannya bisa terjawab.

-

Ia tidak tahu apa hubungannya acara Ed dengan coklat dan AJ. “Aku ingin menambahkan chocolate fondue fountain. Kau tahu bukan? Air mancur tapi berisi coklat hangat yang mengalir terus menerus. Kita bisa mencelupkan apa saja di sana, termasuk marshmallow atau buah.” Penjelasan Ed seketika menghentikan tangisan AJ. Kata air mancur terbuat dari coklat hangat pastilah sangat menarik perhatian.

Kendati remasannya terlihat seperti orang yang sedang haus dan begitu gemas dengan bentuknya, tapi entah kenapa rasanya begitu melenakan, hingga berhasil membuat pucuk buah itu mengeras. “Bagaimana rasanya ketika mantera gendam Raja Gandarakala itu merasuk ke dalam dirimu, Permaisuri?” “Apa kau tidak bisa berhenti memanggilku demikian... sssh...mmmh...” “Tidak... “ katanya sembari tersenyum kecut, sembari satu tangan nakalnya terus meremas dua buah dadaku secara bergantian. “Ini sudah menjadi sebuah tugasku.”

Menggantikannya dengan yang baru. Vero mengambi satu yang ia butuhnya. Botol berisi gula merah cair. Mengangkat botol itu sekitar satu jengkal dari atas hidangannya. Memencetnya pelan-pelan, membiarkannya luruh di atas mutiara yang sudah bertabur parutan kelapa muda di atasnya. Menari-nari, membentuk coretan yang melengkung-lengkung, mengular.

Neil terdiam sesaat, seolah sedang mengingat sesuatu. “Bentuknya sepertinya sama, Jenderal. Kecil, bulat dan sedikit lonjong serta berwarna keemasan kusam. Kadang juga dicampur tepung gandum atau jelai, kadang kacang tumbuk, wijen, atau biji poppy.” “Saya rasa bentuk permen madu di Armenion dan Valtoria sama.” “Lalu kamu sudah periksa permen madu yang diberikan Putri Elowen. Apa sama dengan yang ditemukan di kamar Putri Roxana?”

Di paviliun terbuka yang menghadap kolam ikan koi, Jin Zhen duduk santai sambil memegang mangkuk porselen berisi jeli madu serut. Butiran es halus berwarna putih ditumpuk menyerupai bukit kecil, lalu disiram madu keemasan, saus buah plum, dan kacang merah manis di atasnya. Selir Agung Cui bertanya dengan ingin tahu saat Jin Zhen menyendokkan satu suapan ke dalam mulutnya. “Bagaimana rasanya?” Jin Zhen hanya mengangguk cepat saat mulutnya penuh oleh es yang perlahan meleleh di mulutnya.