Nine Days Novels & Stories

Sagot ni Daisie, “Sabi ni Nolly at magandang araw ang September 9 dahil hindi sobrang lamig sa Yaramoor sa oras na ‘yon. Mainit sa umaga pero malamig sa gabi.” Nagulat si Cameron. “Mainit pa rin dito sa September. Parang summer sa East Island kapag September.” Ngumiti si Daisie. “Ang winter ng East Island ay parang summer namin. Pwedeng pumunta doon ang taong ayaw sa winter.” Ibinaba ni Nicholas ang tasa niya at pinag-isipan. “13 na araw na lang bago mag September 9. Ang bilis non.”

wika ko no'ng nahihimasmasan na siya. "Ang gagu kasi! Korni beh! Iyong amin kasi ng jowakels ko babe ang call sign. Nakilala mo na ba jowa ko?" Umiling iling ako. "Kalaban nila sebastian! Ayon si number nine!" sabay turo niya pa sa gawi no'n. "Ahh, nine?" "Oo beh, pinapalitan niya talaga 'yon ng number namin dati kasi five 'yon."

Sana ay hindi magpakilala-isa-isa ang mga empleyado at hindi na siya mapapansin ni Nine. Tiningnan niya siya mula sa tagong sulok. Ilang taon na silang hindi nagkita ni Nine? Sa alaala ni Kristine, ganun pa rin ang itsura niya. May square jaw pa rin, matulis na ilong, at mga mata na tila tumatagos sa pagkatao niya. Maging ang manipis na labi ay malinaw na nakatatak pa. Malapad ang balikat at humahawak ang dibdib sa kulay navy blue na t-shirt na suot niya. May awtoridad ang tindig niya. Yung tipong pagtingin lang, sumusunod ka na.

"Hindi sila deserving for you. At hindi totoong pagmamahal ang nararamdaman mo sa kanila April." Napakunot-noo naman siya. "What the fuck?" "Language." "Sorry. Like hell! Hindi ko sila iiyakan kung hindi ko talaga sila mahal." "Sa pitong relationship na meron ka, ilang taon ang pinakamatagal?" "Taon? Damn! Nine months ang pinakamatagal." "Nine months?" natatawa kong saad hindi para insultuhin siya kundi para ipamukha sa kanya ang punto ko.

Inabot ko iyon para patayin, saka ako nanatiling nakahiga sandali, pilit binabalik ang sarili sa realidad bago bumangon para maligo at magbihis. Aalis na si Dylan para sa business trip niya, at bilang “asawa” niya, natural lang na ihatid ko siya. Nine ang flight niya, ibig sabihin kailangan niyang umalis ng seven. Nag-set ako ng alarm ng six—dalawang oras mas maaga kaysa usual kong gising. Pagkatapos kong mag-ayos, hindi ko mapigilan ang sunod-sunod na paghikab.

sabi ko habang iniaabot sa kaniya ang baso. Napangiti si Celeste at inabot iyon. “She’s turning nine months old na. Wala pa siyang binyag.” Napalunok siya at tila may iniisip. “Balak ko sanang pagsabayin ang binyag at birthday niya. Mas makakatipid tayo.” Napakunot ang noo ko. “Puwede naman natin siyang pabinyagan anytime, Wifey. Hindi naman natin kailangang magtipid pagdating kay Caleigh.”

“I know his name and he knows you and daddy’s name well. He even knows my brothers. He said he is like my guardian angel and I should not be afraid of him. That I—” “No!” agad kong putol na sa sasabihin pa ni France. Hindi ko na mapigilan ang nerbyos ko. Hindi normal ang kinukuwento ng anak ko. “H–how long are you talking with that guy, France? And how… how old is he?” tanong ko kay France bago kinarga siya para ipaupo sa ibabaw ng mesa. I pressed the button of the intercom at inutusan si Krishna na pumasok muna sa office ko at may iuutos ako. France showed her fingers and started counting. “Nine days, Mommy. He is new to the school and we've been friends for

Nakakuyom pa ang kamao niya. "You need to wait for nine months, buddy" masuyo nitong saad kay Theo.

Hindi nagtagal, medyo mas umokay ang pakiramdam niya. "Lilybud, ilang araw akong walang malay?" Tanong ni Darryl. Ngumiti si Lily at malumanay na sumagot. "Dalawang araw. Alam mo ba? Sobrang natakot ako sa dalawang araw na yun. Akala ko hindi ka na talaga magigising pero salamat sa Nine Resurrection Pill at nakabalik ka sa akin." Nine Resurrection Pill? Biglang natahiik si Darryl nang marinig ang tungkol sa pill.

Nine months? “Paano kung ayoko nang umuwi?” “I’ll give you this home.” Ngumiti siya nang mapait. Hindi iyon ang gusto niyang marinig, gayunman ay nakuha niya ang sagot na hanap. Hinawakan niya sa pisngi ang lalaki habang nalulungkot na nakatingin dito. Nine months… Nine months na lang ang mayroon siya para hulihin ang damdamin nito.