Novelas y relatos de Punong Kahoy

“Doon nagsimula ang lahat.” Sa Palawan beach nang sa wakas ay nakahanap sila ng matutuluyan—isang maliit na kubo na gawa sa kahoy at pawid. Sakto lang ang loob para sa dalawang tao, may banig, maliit na lampara, at amoy ng dagat na dumarampi sa hangin. Lumapit ang ale na may hawak na susi, nakangiti at walang bahid panghuhusga sa mata.

Napakatatayog na mga puno at mayayabong ang kanilang mga sanga at dahon. Sa isang hukay nakapalibot ang halos 500 daang katao na may iba't ibang lahi. Lahat sila ay tila mga sundalo na handang sumabak sa giyera. Sa parteng iyun ng kagubatan ay walang sinumang maaaring pumasok kung walang pahintulot. Hindi lang kasi napapalibutan ng matataas na pader, napapalibutan din ito ng mga landmines. Isang matapang at makapangyarihang don ang nagmamay-ari ng kagubatang iyon.

paliwanag ni Boss Damon. “Huwag kayo mag alala hindi kayo maluluto dito ng buhay. Dahil sementado yang pader na yan at ang ikatlong layer naman ay Nara na kahoy na galing pa ng Baguio at ibang bansa. Disenyo ni Flame ito upang secure ang mga tao na nanatili dito at the same is comfortable sa titira..” paliwanag ni Boss Damon.

Na para bang hindi kumunot ang noo niya kanina. Kinahapunan. Amoy na amoy ko ang sariwang kahoy ng pine at cedar sa buong paligid. Ang Kyoto Craft Village ay isang tahimik at tradisyonal na lugar kung saan ginagawa ang mga sikat na wooden toys ng Japan.

Sabi ko. “Buko?” “Niyog, ‘yong mataas at iisang katawan lang ang puno. May mga tapyas sa bawat gilid upang mapatungan ng paa at kamay. Mahahaba ang dahon ay bilog at malalaki ang bunga. Iyon ang buko. Nakakain at naiinnom ang lamaan non.” Pagkwento ko. Bigla tuloy akong natakam at tila gusto makainom ng sabaw nito.

Maraming puno at ang lahat ng nadaraanan namin ay may mga manga at pomelo. Masasabi ko na pomelo ang isang puno na katabi ng manga dahil hitik ito sa bunga at mayroon kami nito sa likod bahay namin. Ilang sandali pa ay may isang napakalaking gate ang nasa harap namin at dahan-dahan itong bumukas kaya napalunok ako at napatingin sa labas. Madilim ang dinaanan namin na para bang isang tunnel at sa ilang segundo lang ay lalo akong namangha sa paligid dahil napakaganda ng lugar.

Dikit lang din sa puno, at ang mas nakamamangha ay ginawan ng engineer ng solid foundation ang mismong puno para hindi matumba kung babagyo ng malakas. "This tree is more than a hundred years old. That's what the biologist told me when he first visited this place." Pareho kaming nakatingin ni Morris ngayon sa mga naglalakihang wall frame ng mga hayop. Maganda ang mga ito, dahil hand painting talaga. Ang mas nakakamangha ay ang desenyo ng tree house sa loob. Inuukit at nahuhulma nito ang kabuuang tayog ng puno. Ang mga naglalakihan niyang sangga ay pasok sa loob. At ang mismong gitnang bahagi ng puno ay mismong gitna ng tree house.

Paikot ikot ako sa buong lugar na iyon mahanap ko lamang ang babaeng aking sinisinta. Hawak ko sa paghahanap ang aking rebolber na may lamang balang yari sa kahoy ng Bernados. Simula noong matuklasan ang katangian ng kahoy laban sa mga bampira, sinimulan ng kapatiran ang paggawa ng mga s*****a para sa Sinag Araw. Mula sa mga kahoy na bala, sa lubid hanggang sa pinatulisang kahoy, lahat ng mga ito na siyang hawak ng mga kasapi namin sa Sinag Araw ay lahat gawa mula sa kahoy ng Bernados.

Bagama’t hindi ito mukhang luma at tila kare-renovate pa lamang upang maging bahay-bakasyunan. Ang buong paligid ng mansyon ay napapalibutan ng iba’t ibang klase ng puno kagaya na lamang ng narra, linden, walnut at iba pang hindi na niya matukoy ang pagkakakilanlan. Marami rin siyang nakikitang mga puno ng niyog na matatayog. “Koprahan ba ang pangunahing hanapbuhay dito sa lugar n’yo?” wala sa loob na tanong pa niya habang inililibot ang mga mata sa buong paligid.

Lahat ng mga tagapagsilbe ay hindi kilala ang kahoy na ito. Siguro sa paningin nila, napakaganda ng kahoy na ito lalo na at namumunga ito ng ginto. Ngunit normal lang ito dito sa Wysteria. Hindi sila mag-iisip kung may kababalaghan o kakaiba ba sa punong ito. Sino pa ang maaaring nakakaalam kung ano ang punong ito?