Strolling Around The City Novels & Stories

Musik dari para pemain jalanan terdengar dari berbagai sudut kota. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, kepalaku jauh terasa lebih ringan. Di kota ini tidak ada Vivian. Tidak ada Sophia. Tidak ada Nathaniel. Tidak ada orang yang mengenalku. Aku hanyalah wanita asing yang sedang menikmati sore. Aku membeli secangkir kopi lalu duduk di sebuah piazza. Anak-anak berlarian mengejar burung merpati.

Ia justru memilih berjalan kaki. Pusat kota Bellavista berdiri megah di belakangnya—gedung-gedung kaca memantulkan cahaya senja, papan reklame raksasa berkilauan, aroma kopi mahal dan parfum asing bercampur di udara. Orang-orang berlalu-lalang dengan pakaian modis, sepatu mengilap, tas bermerek. Rayhan berjalan di antara mereka dengan kemeja kusut dan sepatu lama.

Semua menikmati keadaan kota tersebut. Semua pemandangan itu mengalihkan pikiran Cora dari apa yang sebelumnya ia rasakan. Ia melihat orang-orang tertawa di cafe pinggir jalan, atau sekedar duduk di bangku taman kota, berbicara dengan santai sambil memegang minuman dingin di tangan mereka atau sekedar berfoto bersama pasangan atau keluarga pada berbagai sudut kota yang sangat estetik dan indah.

Annie menjawab dengan suara manja, "Mau ...." Lampu-lampu neon yang gemerlap menari di langit malam kota, membentuk simfoni cahaya yang indah. Orang-orang berjalan tergesa-gesa, seakan tak punya waktu untuk benar-benar menikmati pemandangan di sekitar. Di sebuah alun-alun yang tidak terlalu besar, seorang wanita dan seorang anak kecil berjalan sambil membagikan bunga pada para pejalan kaki.

Malam itu, kota asing tampak seperti lukisan yang penuh cahaya. Lampu-lampu jalan berpendar indah, trotoar dipenuhi orang yang berjalan dengan mantel tebal, suara musik dari kafe menyelinap ke udara dingin. Dari jendela apartemen mungilnya di lantai tiga, Alya menatap semua itu dalam diam. Seolah-olah dunia di luar sana begitu hidup, sementara dirinya tetap terjebak di ruang hampa.

Rasanya lelah menghabiskan waktu terlalu lama dengan sang atasan yang tidak dalam suasana hati baik. Mereka berjalan-jalan, dalam artian yang sebenarnya. Hanya berjalan kaki, menikmati pemandangan jalanan kota London yang masih hijau. Restoran tadi memang dekat dengan Central Park di mana keadaannya sudah ramai. Beberapa orang hilir mudik di depan mereka. Beberapa pasangan tampak bergandengan, seakan mengolok keadaan mereka yang berjalan berjauhan.

"Kita akan baik-baik saja." Hari itu, ia memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar kota kecil itu, menikmati suasana baru yang jauh dari hiruk-pikuk kota besar dan segala drama yang ditinggalkannya. Ia berjalan melewati jalan-jalan kecil yang dipenuhi toko-toko lokal, beberapa orang menyapanya ramah, dan anak-anak bermain ceria di taman.

Tanpa sadar, Xander sudah berjalan di bawah pohon-pohon itu, mendengar gemerisik daun kering yang diinjaknya. Orang-orang tampak lalu-lalang di sekitarnya, beberapa memotret pemandangan, lainnya bercengkerama sambil bersepeda di sepanjang promenade. Sungai Huangpu yang tenang mengalir di sampingnya. Ia tersenyum kecil dan mulai melangkah lagi, membiarkan suasana kota ini mengalir, sama seperti rencananya yang mengalir mengikuti langkah kakinya di Kota Shanghai ini.

CHAPTER 26 – TEMPORARY SHELTER That morning, the city was still wrapped in a thin mist and the bustling sounds of a market coming to life. I walked along the sidewalk, head down, doing my best not to attract attention. The borrowed jacket and cap still clung to my body, hiding most of my face. Every step felt heavy, as if the weight of the past and the fear of the future pressed on my shoulders. Still, I knew I had to keep moving. The hunters were surely still searching, and Luna… I had no idea what had happened to her after I left.

Setelah meninggalkan kedai, Xie Jing Cuan kembali berkeliling kota hingga sore hari. Jalan-jalan sempit dan berliku di kota Angin Utara dipenuhi dengan aroma rempah-rempah dan suara pedagang yang menawarkan dagangan mereka membuatnya melupakan insiden di kedai tadi.