Tethered Novels & Stories

Maayos ang pagkakaayos sa loob—tatlong high-performance laptops, portable server unit, encrypted drives, at ilang device na hindi ko man lang alam ang tawag. “May stable fiber kayo?” tanong niya habang ikinakabit ang mga kable. “Dedicated line. Separate from main household,” sagot ng isa sa IT ni Eli. Tumango si Adrian. “Good. Pero magse-set up pa rin ako ng sarili kong tunnel.”

seryosong turan nya. Napatingin ako sa kanya at agad na napangiti. “Wala talagang pwedeng itago sa’yo no?” tipid na sagot ko sa kanya. Ngumisi siya at nagkibit-balikat lang at saka dumiretso na sa pinto ng kwarto ko. “Well, I’m not just a member of the board. I’m your friend and most especially, personal psychologist, Mr. Phoenix Alcantara.” nakangiting saad niya at saka inikot ang door knob. “Bumangon ka na, kanina pa naghihintay ang board of directors sayo, bwisit ka.” pahabol niya pang salita at saka tuluyan na ngang nilisan ang kwarto.

Mabilis ang naging sirkulasyon ng alak, dahilan para mabilis ding maubos ang apat na bote ng alak na binili ni Zach, dinala namin ang dalawang tequila sa dance floor, si Sage ang may hawak ng isa, ako naman sa isa, we made people and ourselves chug whenever we can, mas bet ko nga ang atmosphere sa bar na iyon, kung hindi lang nagsisimula nang umikot ang paningin ko. "Follow mo 'ko sa i* sis," sabi ko sa babaeng kanina ko pa katabi at kausap, I don't even know what we're talking about, something about the music that's playing? Basta ay ipinakilala niya sa akin ang kumanta noon. Inilabas naman niya ang cellphone at binuksan ang i* niya saka ibini*ay sa akin, pagkatapos kong i-follow ang sarili

"Ahm, Madel, again i'm sorry. And it won't happen again. I will focus on driving para di tayo madisgrasya." Tanging tango na lamang ang naisagot ni Madel kaya naman nagpatuloy sa pagmamaneho si William. Wala silang kibuan hanggang sa makarating sa resort. Si Madel naman ay medyo napag isip at parang nadisappoint sa sinabi ni William lalo na sa linyang "it won't happen again" ang tinutukoy ba nito ay ang pagyakap sa kanya nito kanina. "Sayang naman di na nya uulitin " yun na lamang ang naisip ni Madel.

Umiiyak sa nararamdamang kawalan ng pag-asang matulungan ang kaibigan. Dikawasa’y kinalimutan ang pag-inom ng tubig. Nagmamadaling kinuha ang kanyang cellphone na nasa mesa, sa tabi ng kama niya. Tinawagan ang kaibigan. Ngunit operator ng service provider ng telepono ang sumagot sa tawag niya. “The number you have dialed is now unattended.” “Oh my God! Ano na kaya ang nangyayari sa kaibigan ko? Nasaan na siya?”

Kasunod non ang tunog na parang may kung anong nangyari. "Sabing wala nga rito ang apo ko! Trespassing na ang ginagawa ninyo!" Ang kaninang kalmadong boses ni lola ay naging sigaw na kaya naman labis na ang kuryusidad at pag-aalala ko para sakanya at sa kung ano man ang nangyayari. "Trespassing?" He clicked his tongue. "Hindi naman sainyo 'to." Ang boses niya ay palapit na nang palapit sa kung nasaan ako.

It burned his tongue, tasting like rust and deep sleep, like something that would pull you under and never let you come back up for air. “Don’t,” I begged, dropping to my knees in front of him and holding his face with both hands, forcing him to look at me. “If you say it, the tether snaps. My blood can’t hold you if you choose them. Once you say it, you are theirs, and I won’t be able to reach you anymore. So don’t. Please. Say my name. Three times. Like I told you. That is the only way to keep the bond with me instead.” Sheara’s POV:

Muntik ko nang makalimutan kung bakit ko siya ginising. "You need to go home!" "Are you kicking me out?" "Ayoko munang umalis ka, pero pauwi si Faith," I answered. "At... at hindi niya pwedeng maabutan 'to," I added, sabay turo sa aming dalawa. For sure, ayaw rin ni Faith na maabutan kaming ganito. That would be so awkward. Troy nodded his head in understanding. "I need to pee first," he mumbled.

⸻ “Subject Zero must never be separated from Vandelmor line.” ⸻ “If she bonds with him…” ⸻ “…she stabilizes.” ⸻ Nanlaki ang mata ni Zia. ⸻ “Stabilizes what?” ⸻ Tahimik. ⸻ At biglang sumagot ang system. ⸻ EMOTIONAL ANCHOR DETECTED ⸻ PRIMARY: CHRISTIAN VANDELMOR ⸻ Parang sinaksak si Christian sa dibdib. ⸻

pakiusap ni Joebert. "Ayoko. Final decision. Ayoko ngang magsuot ng two piece tapos kukunan ng mga pictures. Walang justice, Joebert, as in wala. Kaya tigilan niyo na ako." Akmang tatalikod na para umalis doon pero nahagip ng aking mga mata ang paparating kaya hindi ko itinuloy ang paghakbang. "Nakikita mo ba ang nakikita ko, Tamara?" bulong ni Jewel sa akin sa kaliwang tainga.