Vince Papale Novels & Stories

come find me and our child, Zeus. THADDEUS ‘Zeus’ VITALE “So? How was it? Hmm? Kamusta ang bahay-bahayan mong eksena for over a year, Vitale?” I glared at Apollo, the man who had just spoken. “Woah! You're glaring at me, dude! Jeez, don't tell me you liked your little make-believe scene in the Philippines?” mangha niya pang saad. Nakatambay kami ngayon sa loob ng office niya—his room filled with monitors and computers, to be exact. Since Apollo was the Cosa Nostra's infamous hacker.

"Papasukin mo." Ilang sandali pa, pumasok ang isang matabang lalaki na nakasuot ng lukot na *barong*. Siya si Tomas Vargas, isa sa mga pinakamalalaking *contractor* sa kalapit-bayan ng El Monte. Pinagpapawisan ang matanda, panay ang punas ng panyo sa kanyang noo kahit na halos mag-yelo na sa sobrang lamig ng *aircon* sa loob ng opisina ng Alkalde. "M-Magandang hapon, Mayor Santillanes," nanginginig na bati ni Vargas. "Salamat po at pinaunlakan niyo ang meeting na—"

The darkness of the room was oppressive, save for the blue glow of the screens. "Look at me, Elena," he commanded. I looked up, and for the first time since the bar, I saw his face without the mask, without the distraction of the crowd. Recognition hit me like a physical blow. This wasn't just a random stranger. "Dante Valez," I whispered, the name tasting like copper in my mouth. "Ang lalaking kinatatakutan ni Papa. The one who dismantled the southern cartels in a single night."

parang diskumpiyado ito. Marahang tumango si Vincent. Hindi ba kapani-paniwalang siya ang tatay ng anak niya? “I t-thought…?” “Na ano po, Vice Mayor?” “Ex Vice Mayor, pare…!” ngumiti ang politiko. ‘Hindi kita kumpare!’ labyaw ng isip ni Vincent. Dama ni Andrea ang tensyon kay Vincent. “Ah, m-maupo tayo…” iginiya niya pa ang politiko sa katapat na upuan ni Vincent.

"Nalalapit na araw ng aking paglisan. Ikaw sana ang gusto kong maging susunod na hahawak ng susi. Sa iyo ko ipagkakaloob ang katungkulan." "Aling susi ang tinutukoy mo, Padre Jose?" Naguguluhan si Padre Mauricio. Magta-tatlong taon na silang magkasama sa simbahan ng Villapureza pero ni isang banggit man lang tungkol sa kahit anong posisyon sa simbahan, wala sa kanyang sinasabi si Padre Jose Epifañia. Mabait ang pakitungo sa kanya ng Kastila pero may pakiwari si Padre Mauricio na hangga't maari gustong solohin ni Padre Jose Epifañia ang pangangasiwa sa simbahan at mga gawain sa parokya. Alalay lang ang tingin nito sa katulad niyang Pilipino at walang halong banyaga ang dugo.

Nakakatulong ang suot kong mahabang palda at ang long-sleeved polo ni Viglianco para matakpan ang mga pasang nakukuha. Ang mga taong kasama namin dito sa mesa ay kasusiyo pala ni Viglianco sa negosyo, illegal na negosyo. At ang palagi kong katabi dito sa hapagkainan ay hindi pala driver, kanang kamay siya ni Viglianco and his name is Dwayne. Palagi ko itong naabutang nakamasid sa akin pero pinipili ko na lamang na hindi pansinin.

naguguluhang tanong niya nang dahan- dahan siyang idapa ni Vince. Pagkaraan ng ilang minutong pamamahinga nila. " Papaligayahin ulit kita. " malaki ang ngising wika ni Vince " Hah! Akala mo naman ako lang ang naliligayahan e pati rin naman ikaw! " patutsada nitong saad kaya mahina lamang siyang natawa.

Agad na hinarangan siya ng mga ito upang hindi makapasok. Wala naman siyang nagawa. "Nandito po si Attorney Brix Miguel Wang, ang pinsan at personal na abugado ni Mr. Grand Yvcaz, na inaakusahan na siyang naka hit-and-run sa tatay ni Ms. Raphaelle Pastrana, ang dating sikat na engineer sa Europa. Atty. Wang? Maaari po ba kayong magbigay ng kaunting statement tungkol sa kaso ngayon ng pinsan niyo??"

Upang maiwasan ang anumang awkwardness, sumingit si Sigpaul at siya na ang nakipagkamay kay Lope. “Hindi ko inaasahan na makikita kita rito, President Rolando,” kaswal na sabi ni Sigpaul habang nakikipagkamay. Sagot ni Lope, “Parang sarili ko na ring kapatid si Pamelle. Gusto ko lang siyang suportahan sa bagong bukas niyang negosyo. Hindi ko lang inaasahan na si President Villanueva, sa kabila ng napaka-busy na schedule, ay makakapunta rin.”

"Sige, ano 'yon Detective?" "Tama ho ang hula ninyo—na may tao sa likod ni La Valle. Puppet ng taong ito si La Valle kaya lahat na mga inuutos sa kanya ay ginagawa nito." "Puppet? Oo, nandun na tayo sa tao-tauhan. Sabihin mo na ng rekta sa akin Detective kung sino ang taong nasa likod ni La Valle?" "Malaking tao ho Attorney. Si Congressman Ceaser Vito Andrada."