X Is For X Ray Fish Mga Nobela at Kwento

Sobrang nakakatuwa ang tanong mo — pero diretso ako: walang libro na pinagbatayan ang 'EXO-M' na si Tao bilang isang karakter. Si Tao (Huang Zitao) ay isang totoong tao, miyembro ng grupo na 'EXO' at bahagi ng subgroup na 'EXO-M' noong panahon ng kanyang aktibong promosyon sa ilalim ng SM Entertainment. Ang konsepto ng 'EXO' bilang grupo — yung sci-fi na lore tungkol sa mga miyembrong may supernatural powers at may koneksyon sa isang 'EXO Planet' — ay isang original na ideya ng SM, hindi adaptasyon mula sa isang partikular na nobela o book series.

Madalas na nagkakaroon ng kalituhan dahil sa malawak at cinematic na storytelling ng SM kapag inilulunsad nila ang mga teasers, music videos, at lore-heavy comebacks (isipin mo ang vibe ng 'MAMA', 'Wolf', o mga storyline sa era nila na puno ng symbolism). Dahil sa ganitong paraan ng pagkuwento, may mga fan theories na nag-uugnay sa mga miyembro sa iba’t ibang mitolohiya o pilosopiya — halimbawa, pagtukoy sa pangalang 'Tao' at pag-iisip na may kinalaman ito sa 'Tao Te Ching' o sa ideyang 'the way' sa Chinese philosophy. Totoo na ang apelyidong 'Tao' (Zitao) at ang kahulugan ng salitang tao sa Chinese culture ay nagbibigay ng romantic/poetic na koneksyon, pero hindi ito nangangahulugang ang kanyang character o persona ay direktang hinango mula sa isang partikular na aklat.

Bilang tagahanga, naaalala ko pa nung una kong sinundan ang mga teasers — ang production value at ang lore presentation nila ay talagang nakakahikayat na mag-imagine ng mga mas malalim na pinagmulan. May mga pagkakataon na nagbukas ito ng interes ko sa mga akdang klasiko at pilosopikal (kaya natuwa ako nang matuklasan ang 'Tao Te Ching' at nag-reflect sa ilang thematic parallels), pero malinaw na ang official backstory ni Tao bilang miyembro ng 'EXO-M' ay produkto ng creative team ng SM at ng image building ng grupo, hindi adaptasyon ng isang existing novel. Pagkatapos ng exit niya sa SM at ng kanyang solo career bilang musician at aktor, mas lumabas pa talaga ang personal niyang identity at mga proyekto na sarili niyang sinulat at pinamunuan — hindi isang character mula sa libro.

Kung naghahanap ka ng magandang kuwento na may malalim na pilosopiya at gusto mo ng bagay na may 'Tao'-flavor, swak na magbasa ng 'Tao Te Ching' para sa mga reflective lines. Pero kapag pinag-uusapan ang pinagmulan ng 'EXO-M Tao' sa konteksto ng K-pop, mas tama na ituring siya bilang isang artist na may sariling buhay at career kaysa bilang karakter na hinango mula sa isang akdang pampanitikan. Kaya, chill ka lang — mag-enjoy sa musika at lore, at kung napupukaw ka ng mga konektadong ideya, bonus na lang ang pag-explore ng mga libro at pilosopiya na nakaka-inspire sa atin bilang fans.