التدليل الحلو Novels & Stories

لكن ما فاجأني أولًا كان حموضة خفيفة، تتحول تدريجيًا إلى حلاوة عميقة ومعقدة. "واو!" قلتُ بدهشة صادقة. "رائع. يبدأ حامضًا قليلًا، ثم يصبح حلوًا." "مثل شخص أعرفه،" قال بابتسامة دالة. "حادّ على السطح، لكنه يخفي حلاوة مدهشة لا تظهر إلا لمن يملك الصبر الكافي لاكتشافها."

عينه رجعت للورد. قال: ـ مناسبة؟ بصيت للباقة. ـ نجاح شغل. ـ من أحمد؟ ـ أيوه. هز راسه. ـ حلو. قلت وأنا بحاول أخفي ابتسامتي: ـ حلو؟ ـ الورد. ـ آه.

ي تقوم بـتحريك طاولة الحلويات المتحركة بـسرعة تسببت في إسقاط برج من المخبوزات بطرافة مضحكة، بينما استغلت السكرتيرة الشقراء إيلينا انشغال الجبهات بـالمشاحنة اللفظية الحادة، واقتربت بـدلال رقيق وناعم جداً بـثوبها الحريري الأبيض، ومالت بـكامل قوامها الرشيق لـتقدم منديل الشاي لـزين بـأصابعها الناعمة بحجة مسح قطرة ماء وهمية عن كف يده ال عريضة المفتولة، وهمست بـنعومة فائقة أذابت قلبه: "سنيور زين.. الجميع يتنازع على صب الشاي، وعيوني العسلية المفضلة لا تحتاج سوى لـدلال إيلينا وإخلاصها لـتكون حياته حلوة بـدون حاجة لـقطع السكر الليلة".

المكان جميل هنا. "لا أطيق الانتظار لأتذوق هذا المارشميلو المحمّص." تتألق زهراء، وأنا وهي جالستان إلى طاولة الورق ننتظر أن يقدم لنا الولدان حلوانا. "لا أصدق أنكم لم تتذوقوه قط!" يبتسم ماجد بفخر وهو يلف عصاه.

«بصي على كسك الحلو. بيتبل للزب العجوز.» تايلور شهقت، مالت عليّ وسحبت كلوتي من على شفايف كسي المبلولة. هوا التكييف البارد ضرب كسي العريان وأنا ارتجفت. «كس! عندك كس أسود جميل.» همست. «ثقب النيك بتاعك بيرتعش أوي. أكيد طعم كسك حلو.»

"هذه حامضة جداً،دعني أحضر لك واحدة أخرى!" أنهى ادهم ما تبقى من التفاحة في يده بلقمة واحدة، وهو يُضيّق عينيه ويبتسم لها ووجهه يفيض باللطف. "إنها ليست حامضة. إنها حلوة!"

ثبتُّ نظري في عينيه لثانية أطول مما ينبغي، ثم مددت يدي نحو علبة الحلوى. «أحضرت الحلوى. اسمها بريغاديرو». أطلقت أورورا صيحة فرح، وأكلت قطعتين. أما ميغيل فأخذ واحدة، ووضعها على لسانه، وأغمض عينيه للمدة التي قد يحتاج إليها رجل عثر أخيرًا على شيء فقده.

تجاذبتا أطراف الحديث وسط ضحكات خافتة مع تناولهما الغداء، اقترب النادل بخطوات هادئة ووضع على الطاولة طبقاً فاخراً وأنيقاً من حلوى التحلية وإلى جانبه بطاقة صغيرة أنيقة. نظرت لينا إلى طبق الحلوى ثم إلى البطاقة بتعجب، وقبل أن تسأل، انحنى النادل باحترام وتراجع خطوة للخلف. مدت لينا أصابعها الرقيقة وفتحت البطاقة، لتجد كلمات كُتبت بخط جم يل:

حدق سهيل في الملعقة الممتدة إليه، وقبل حتى أن يتذوق الحساء كان قلبه قد غمره شعور حلو، وطفت على ملامحه ابتسامةٌ في غاية العذوبة، ثم مال برأسه ليضم الملعقة بين شفتيه ويبتلع الحساء. يا لحلاوته! رغم أنه لم يضف ذرة سكر، إلا أنه استشعر حلاوةً طاغية امتزجت بملوحة الحساء اللذيذة. اتسعت عينا رهف بترقبٍ وسألته بلهفة: "أليس طعمه رائعًا؟"

ارتسمت ابتسامة خفية في عينيها، وضعت صحن الحلوى كله أمام علاء عن قصد، وابتسمت ابتسامة تبدو بريئة: "بما أنها أعجبتك يا سيد علاء، فكل منها أكثر." علاء: "..." "هيا، كلها لك!" قدمت فادية الحلويات بحرارة، حتى إنها بدأت تشرح له خصائص النكهات المختلفة، وحين انتهت حثته على أن يأخذ المزيد. ارتعشت زاوية شفتي علاء.