ライバル Novels & Stories

「自分で上がれただろ。ずっと水に浸かっていたのは、俺に先にお前を助けさせて、恵を救いに行かせないためだな」 一成の目に宿る冷たさに、私は思わず身震いした。彼はまだ知らない――今の私もタイムマシンで戻ってきたことを。 「また両親に言いつけるつもりか。俺のことをどう言おうとかまわないが、恵を貶めるようなことをしたら、たとえ両親が味方しても絶対に許さないぞ！」

私たちは並んで腰を下ろし、コーヒーを一杯。 そして彼は自己紹介した。 「なぜかわかりませんが……あなたに会って、とても懐かしい気持ちになりました。僕は加藤紀明（かとう のりあき）といいます。そちらは？」 私は口元を緩め、答えた。 「周藤悠（すどう ゆう）……お会いできて、嬉しいです」

「羽川社長、無礼だぞ」 「お、お前……」 亮太は同じ経営者として、礼音のことをよく知っていた。若き天才実業家として、近頃話題に上がっている礼音を敵対視もしていた。 突然のライバルの登場に、亮太は不快感を露わにした。

「ドナーは黒崎家の遠縁にあたる人物だ。蓮の大叔父ね。 だがこの二つの家には、代々に渡る確執があるんだ。 我々も接触を試みたが、相手の態度は極めて強硬だった。『死んでも黒崎蓮には協力しない』とはっきり言われたよ」

危険と感じたレヴィアタンは自身の体を拡散させ、空気中の水分と一体化して身を隠した。 「誰がカスだ！どうだ、これでテメェも僕を掴む事が出来ねぇよな？テメェは原型のあるものしか悪魔の手で掴む事が出来ない！」 レヴィアタンは空気中に拡散した状態で感情を高ぶらせながら挑発した。

ご主人様の元へいち早く戻れるように頑張ります！ ダリアより～ 「ダリアか、そろそろ帰ってくるみたい。5年振りに会えるね」 なぜか険しい顔をするマチとジェイド 「ライバルが」「増えますね」 「まぁ、気長に待つとしよう」

危険を乗り越え勝ちをもぎ取った時のハイな気分を味わってもらえる麻雀を。 それがメタやコテツの仕事の流儀。どこまでも価値観の似ている2人はお互いに信頼し、分かり合える理解者なのであった。 「よし、もう半荘だ。次は負けねえ！」 「そうこなくっちゃ」

危ない人間なのは間違いない。 誰が見ても警戒すべき相手だ。 本当なら。 隙を見て逃げることを考えるべきなのに。 どうしても。 そんな気にはなれなかった。 「す、みま……っ、せ……！ ぁ……っ、ご主人様……っ。 坊やに……もう少し……かまって、ほしくて……！」

危険な時は呼んでくれ】 結局、私だけが「逆光合成」を選び、グループではまた嘲笑の嵐が巻き起こった。 【何だよその能力。数合わせで入れたんじゃないの？】

私、渡辺杏梨（わたなべ あんり）と桐谷旭（きりや あさひ）は、いつもバチバチに張り合っているカップルとして有名だった。 幼い頃から、私たちは何事においても競い合ってきた。 成績トップの座、奨学金、そしてディベート大会の優勝トロフィー。 恋愛でさえも、まるで勝敗を決めるゲームのようだった。 私はずっと、それが私たちなりの不器用な愛し方なのだと思っていた。 旭が私を打ち負かす「最も簡単な方法」を見つけるまでは。 彼はただ、自分のそばに別の女の子がいるのを私に見せつけるだけでよかった。 それだけで私は激しく動揺し、自ら歩み寄ってこう言ってしまうのだ。 「旭、私の負けだわ」 以前は、この手が面白いように効いた。 旭が友達との飲み会で、私の親友の肩を抱き寄せるまでは。 小林梓（こばやし あずさ）は旭のジャケットを羽織り、彼のすぐ隣に寄り添い、甘えるように愛らしく笑っていた。 周りの誰かが囃し立てるように聞いた。 「旭さん、この子誰っすか」 旭は気怠げに視線を上げ、私を見た。 その口調は面倒くさそうで、ひどく意地が悪かった。 「新しい彼女」 カラオケボックスは一瞬にして静まり返った。 誰もが、私がどんな反応をするのかと息を潜めて待っていた。 けれど今回、私は数秒間じっと旭を見つめただけだった。 そして、ふっと笑みをこぼす。 「お似合いね。末長くお幸せに」 愛という名のもとに行われたこの勝負を、私は長く続けすぎた。 もう、このゲームは終わりにする。 旭のことも、もういらない。