失恋 Novels & Stories

昔、園子が恋人と何度も別れたり戻ったりしていた頃、彼女はいつも疑問に思っていた。 愛していないなら別れればいい、愛しているなら一緒にいればいいのに、なぜ一人の男にそこまでこだわるのかと。 でも今なら分かる――「愛には慣性がある」 たとえ終わらせようと決意しても、その慣性が心を引きちぎるように痛めつけてくるのだ。

我慢が限界を超え、口から血が噴き出した。 何かが、心の中で音を立てて崩れ落ちていく。 これまで私を苦しめていたものが、まるで古い写真のように色褪せていく。 鎮静剤が効いてくるにつれ、記憶は砂のように零れ落ち そして、何か大切なものを失くしたような空虚だけが残された

家の中にあったペアのグッズも、家政婦に片付けられて捨てられてしまった。 これらはまるで、陽介への彼女の愛情のように、どんどん少なくなっていく。 最後には、粉々に砕け散り、消えてしまい、二度と戻ってこない。

と呟いた。 澄佳は雪景色に見入ったまま、小さな声で言う。 「それでも……やっぱり、つらいわ」 「失恋はつらいものよ、お嬢さん」 篠宮がやさしく返す。失恋がつらくなければ、失恋とは呼ばない。

婚約指輪をなくした私・一ノ瀬馨奈（いちのせ かな）に反省させるため――ただそれだけの理由で、婚約者の神谷怜（かみや れい）は私との結婚式を中止した。しかも、それだけではなく、大勢の前で、私の代わりに彼の秘書・矢野萌香（やの もえか）と結婚すると宣言したのだ。 ところが結婚式当日、なくなったはずの婚約指輪が萌香の指にはまっているのを、私は見つけてしまった。 ところが、私が問い詰めるより先に、萌香は涙を流し、私が彼女を嫌っているからわざと陥れようとしているのだと、訴え始める。 さらに、身の潔白を証明すると言って、泣きながら会社を辞めるとまで言い出した。 すると怜は、萌香をなだめるためだけに、わざわざ全社員を集めて緊急会議を開き、その様子をネットで生配信した。そこで怜は、私が嫉妬から萌香を陥れたと決めつけ、人の上に立つ資格もないと非難し、私が持つ会社の株をすべて取り上げ、慰謝料代わりに萌香へ渡すとまで言い放った。 そして、これに従わなければ、本当に萌香と付き合って、私から仕事も財産もすべて奪う、との最後通牒も突きつけられる。 会議室がざわめき、周囲から私に向けられるのは、同情の入り混じった視線。 きっと誰もが、今回も私が怜に折れると思っていたのだろう。 けれど私は、二人に向かって軽く微笑んだだけ。 「じゃあ、お二人ともお幸せに」

「……あんたなんか大っ嫌いよ」 彼の言葉が茉白の心に痛く刺さった。彼女は毎回失恋するととても辛く、確かに侑李が傍にいてなんとか乗り越えられてきたのだ。だから、失恋した後自暴自棄になり取り乱した彼女の姿を彼はよく知っていた。

気づけば、涙が頬を伝っていた。 何度も失恋してきた。 原因は、だいたい同じ。 ――世話を焼きすぎる。 ――重い。 ――息が詰まる。 そう言われて、離れていかれた。 「寧人も……そのうち、離れていっちゃうのかな……」 喉が詰まり、声が震える。

カウンセラーは言った―― 「脱感作療法って、聞いたことありますか？」 痛みに、正面から向き合うこと。 自分から、積極的に愛情を示すこと。 そうして何度も失望を繰り返すうちに、好きという気持ちをすり減らしていくの。 だから、ある日。

南翔がいない新しい人生が、必ずしも悪くない。 南翔がまた連絡しても、電話はもう空き番号になる。 愛は風に散って、二度と戻らない。それが私と彼にとって、一番いい結末だ。 （終わり）

ママは泣いて笑って、また泣いた。それは、深夜になるまでずっと続いた。 リビングは真っ暗で、窓からかすかな光が差し込んでいた。 私はママの顔についた涙の跡を見ていた。 長い時間が経ち、ママは観念したように目を閉じ、凛のインスタを開いた。