女性の成長物語 Novels & Stories

「とはいえ、まだ458人。残り542人を滅するのに、最低３年以上かかるのかよ……」 王族の妾になったマリカが、どんな生活をしているのか――元気に暮らすことができているのか気になっても、忙しさゆえに生まれ育った土地に足を向けられなかった。 「お兄さん、そのチョーカーの石すごく綺麗ね。なんの石なの？」

満開の桜が、月明かりに照らされて美しく輝いている。 「一年、おわった」 アリアが呟く。 「たくさんの、おもいで」 この一年で、アリアは大きく成長した。 友達ができた。 魔法が上手になった。 そして、自分の夢を見つけた。 「来年も、がんばる」 アリアが決意する。 「もっと、つよくなる」

暗闇の部屋で、私は裸でベッドに伏し、後ろの男の激しい動きに合わせて尻を高く突き出した。 彼は私の髪を掴んで、無理やり頭を上げさせる。そして、まるで馬に乗るように私に乗って言った。「お前は、姉よりずっとセクシーだな……」 私はダンス学部で公認の美少女だ。 清純でスタイルがいいから、男の子たちはみんな私を近寄りがたいおとなしい女の子だと思ってる。

彼女は軽蔑の色を帯びた目で私を見下ろし、吐き捨てるように言った。 「男を誘惑するのが上手いわね。借り住まい？笑わせないで。狙ってるのはこの家の女主人の座でしょ？でも残念、慎吾はあなたを好きにならない。 小娘、他人の男を欲しがるのはやめときなさい。じゃないと自分も相手も不幸になるわよ」

風が強くなびき、お昼休憩の予鈴と共にやんちゃな生徒たちが廊下を駆け巡る。 この物語は、松本みなみの婚活日記。 教師として働きながら、婚活に苦しむ私の奮闘記。 その最後のページは、有終の美としてこれにて幕を閉じよう。 さて、次はどんな物語が待っているのだろう。

椅子の上に横たわったソハが足を広げ、男の子が言いました。 男「はぁ、この足がすごくセクシーだと思う」 ソハは笑います。 ソハ「どうして元カノもこんなことしなかったの？」 男「あ、えっと、そうだったか。“ 男の子は重いそれをソハの入口に入れようとします。 ソハ「そこじゃないよ」

倉庫での夜の一つ一つが勇気のレッスン。 夜、図書館の暗闇の中で一人、日ごとに丸みを増すお腹を撫でる。赤ちゃんはますます活発になり、動き、伸びをし、腹壁越しに感じる小さなキックをする。声を潜めて話しかける。潜在的な徘徊者に気づかれないように。それでも、話しかける。自分の人生、希望、恐れを話す。祖母の話、シナモンビスケットの話、家を満たした笑い声の話を。森、川、池の話を。覚えているすべてを、覚えていないものさえも。

ユウマはモニターを見て、 静かに微笑んだ。 「成長ホルモンが通常の3倍。 これを続けていけば、 確実に変化が出る」 ミライは頬を染め、 ユウマの首に腕を回した。 「毎日、お父様と実験したい。 私、もっと女の子らしくなりたい」

「根本正吉43歳、ギャンブル狂で借金が500万超え、満員電車でスリを繰り返す。増田隆36歳、新宿駅で下着や靴下を売ってほしいと女性達に声をかけてる。倉持美晴32歳、通勤電車でいつも同じ車両に乗るイケメンサラリーマンを視姦して妄想する日々。田宮裕介28歳、職場では真面目ぶってるけどマザコンでロリコン。公園で遊ぶ子供の声を録音してる。岡本理香子38歳独身、高校時代に片想いした西村くんのことが忘れられず、付き 合ってるという体《てい》で妄想日記書いてる。今の所初夜を15回、結婚式を32回、ファーストキスが48回」 淡々とした喋り方と抑揚のない声で分かりにくいが、馬服雪花菜の声だ。彼女が読み上げるように言ったことを理解しようとしていると、記者達が悲鳴を上げて散らばっていくのが聞こえた。 「先生、今のうちに事務所に入ろ」

娘・芹奈が7歳になった年、私、御堂志乃（みどう しの）はようやく思い知った。夫・御堂蓮司（みどう れんじ）は、私を一度も愛していなかった。 こんな結婚生活は、もう終わりにしよう。芹奈を連れ、二度と蓮司のもとへ戻らないと決めた。 ところが、これまで私と芹奈に見向きもしなかった蓮司が、突然取り乱した。何度も何度も謝り、芹奈が欲しがっていたものを次々と買ってきた。芹奈を喜ばせるため、真夏に着ぐるみ姿で踊ったことさえある。汗だくになったその姿に、私も芹奈もとうとうほだされ、これを最後にもう一度だけ信じることにした。 だが、その帰り道、私と芹奈は突然何者かに拉致された。 私は左耳を、芹奈は片脚を失った。 絶望の中、私たちを救い出したのは蓮司だった。 「一度は間違えた。もう二度と間違えない」 私も芹奈もその言葉を信じ、今度こそ家族3人でやり直せると思っていた。 ある日、芹奈と一緒に蓮司の会社を訪ねた。そこで偶然、蓮司と顧問弁護士・高瀬湊（たかせ みなと）が話しているのを聞いてしまった。 「御堂社長、白石美羽（しらいし みう）さんの息子を救うために、奥様とお嬢様の拉致を仕組み、お二人から移植に必要な部位まで摘出させたんですよ。この件が少しでも外に漏れたら、御堂グループは終わりです。本当に、そこまでする価値があったんですか？」 「ああ。美羽が喜ぶなら、何をしたって構わない」 「では、奥様とお嬢様はどうするんですか？」 蓮司は黙り込み、テーブルに置かれた家族3人の写真を手に取ると、複雑なまなざしを向けた。 「あの二人は、家族そろって暮らしたいだけだろう。それなら、これから一生かけて償う」 蓮司が